启元三年的初夏，安澜城笼罩在一片凝重而忙碌的氛围中。宸公府正殿，文武百官肃立，空气中弥漫着一种山雨欲来前的寂静。今日大朝，将决定宸国在未来一段艰难岁月中的走向。
赵轩端坐于龙椅之上，玄色冕服衬得他面容愈发威严沉静。他的目光缓缓扫过殿下众臣，将过去数月乃至数年来的艰难险阻、浴血奋战、以及眼下三面受敌的危局尽收眼底。没有冗长的开场，他直接切入主题，声音清晰而有力地传遍大殿：
“诸卿，北疆猛虎眈眈，东南恶蛟肆虐，南方邻邦意图未明。我宸国新立，根基未固，已至生死存亡之秋。”他开门见山，语气沉重却无丝毫慌乱，“今日朝会，不议虚礼，只定方略。何去何从，关乎国运，望诸卿畅所欲言，共商大计。”
丞相张诚率先出列，手持玉笏，沉声道：“主上，臣以为当务之急，在于‘固本’。北疆镇北军虽暂未大举进犯，然其势大，终为我心腹之患。狼牙隘防线需倾力加固，粮草军械务必充足。东南海患，虽扰民甚剧，然其志在劫掠与未知之物，短期内未必倾力来攻。当集中资源，优先确保北线无虞，此乃生存之基。与靖南侯贸易之事，可循序渐进，以获取粮秣布匹为要，不可急于军事同盟，以免受制于人。”
他的观点代表了朝中相当一部分稳重老臣的意见，核心是“陆主海从”，先确保陆上核心领土的安全。
治粟内史周福则从经济角度补充：“张相所言甚是。然国库经北疆一战，虽有缴获，然消耗亦巨。支撑北线长期对峙已属不易，若再大规模投入东南水师建设，恐力有未逮。与靖南侯互市，确是补充财源物资之良机，宜尽快落实。臣建议，可先以我北地特产换取其稻米、布帛，缓解民困，积蓄力量。”
卫尉王老五紧随其后，呈上最新情报：“主上，靖安司密报，镇北军主帅拓跋雄已基本肃清河间府城内反抗，正大肆犒军，征调粮草，其下一步动向，极可能是西进。海昌帮方面，其在迷雾群岛聚集船只已逾百艘，似在等待什么时机或指令。南方密使仍在驿馆，其随从近日频繁与城中商贾接触，似在打探我国虚实。”
情报显示，危机正在迫近。
这时，大将军李大牛虽未亲至，但其由快马送来的奏章被高声宣读：“末将李大牛顿首！北线将士厉兵秣马，誓与狼牙隘共存亡！然敌众我寡，久守必失。末将恳请主上，若时机允许，当寻敌之破绽，主动出击，以攻代守，挫敌锐气！若一味固守，徒耗国力，终非良策！”
李大牛的奏章，代表了一线将领的迫切心情和进攻性思维。
朝堂之上，顿时分成了几派意见：以张诚为首的“固本优先”派，主张集中力量防御北疆；隐约支持李大牛的“伺机反击”派，认为被动挨打不如主动寻求战机；还有部分官员对东南海患忧心忡忡，认为水师建设刻不容缓。
争论持续了将近一个时辰，各方理由充分，僵持不下。所有目光最终都投向了始终沉默倾听的赵轩。
赵轩缓缓站起身，走到殿中巨大的山河地势图前，手指划过北疆、东南海岸，最终落在代表宸国核心区域的安澜城附近。
“诸卿所虑，皆有道理。然，非常之时，当行非常之法。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的决断力，“北疆镇北军，确为心腹大患，然其新得河间，内部整合需时，今夏至多发动一场大规模攻势，意在试探，未必倾国而来。我狼牙隘防线，经飞鹰隘血战历练，已非昔日可比，更有‘坚韧不屈’之军魂（暗指系统特性），依托天险，足以挫其锋芒！”
他话锋一转，指向东南海域：“反观海疆，海昌帮狼子野心，其志非小。断我海盐，掠我子民，封锁商路，若任其坐大，则我财源枯竭，沿海糜烂，民心动荡。且其寻找之物，恐涉及上古秘辛，若被其得手，后患无穷！故，东南海防，非疥癣之疾，实乃关乎国运之第二战场，必须倾力应对！”
最后，他手指点向南方：“靖南侯之议，乃天赐良机。与其结盟固需谨慎，然通商互利，势在必行！此非仅为粮秣，更为我宸国打开一扇通往中原富庶之地的大门，其战略意义，长远观之，或更胜一时之兵甲！”
他环视众臣，斩钉截铁地宣布最终决策：
“朕意已决！未来一年，我国策定为：‘北守南交，东进西稳’！”
“一、 北守：北疆狼牙隘防线，由大将军李大牛全权负责，采取‘弹性防御，伺机反击’之策。朕再拨付精锐（意指系统兵员补充）及额外军械，务必将镇北军主力牢牢拖在北岭山脉以东！不求速胜，但求消耗其国力，挫伤其锐气！”
“二、 南交：由丞相张诚牵头，治粟内史周福、卫尉王老五协助，与靖南侯密使展开正式谈判。首要目标，敲定互市细节，尽快打通商路，获取粮食、布匹、乃至造船巨木等关键物资。对其军事同盟提议，可保持接触，虚与委蛇，以获取实际利益为要！”
“三、 东进：东南海疆，由朕亲自督导！加速潜龙湾水师督造府建设，工部、户部需倾力配合，要人给人，要物给物！同时，清远郡守周福，组织现有水上力量，袭扰敌后，保境安民！卫尉府加大情报搜集，务必查明海昌帮真实意图！”
“四、 西稳：陇西郡及西部边境，以安抚、清剿为主，巩固现有疆域，暂不扩张。”
此策一出，朝堂震动。这是一套极具魄力和前瞻性的战略组合拳，它没有回避任何一方的压力，而是试图在夹缝中寻求主动，甚至将危机转化为机遇。尤其是将海防提升到与北疆防御同等重要的战略高度，并由宸公亲自督导，显示了前所未有的决心。
“主上圣明！”张诚、周福等重臣略一思索，便领会了其中深意，齐声领命。虽然风险巨大，但这确实是打破僵局、谋求发展的唯一途径。
朝会之后，整个宸国如同上紧发条的巨轮，开始按照新的航向加速运转。
北疆，李大牛接到旨意和补充的兵员装备后，精神大振，立刻调整部署，不再单纯死守关隘，而是派出多支精锐小队，前出至北岭山区，利用复杂地形，伏击镇南军巡逻队，骚扰其补给线，将战场主动权部分夺回手中。狼牙隘下，一时间风声鹤唳，小规模战斗频繁爆发，镇北军先锋不胜其扰，推进速度大减。
南方，与靖南侯的谈判迅速展开。宸国展现出的诚意和务实态度，打动了靖南侯的密使。双方很快达成了初步互市协议，约定在边境指定地点开设市场，宸国以战马、皮货、烈酒换取粮食、布帛。第一批满载稻米的车队，在宸军精锐的护送下，缓缓驶向安澜城，极大地缓解了国内的粮食压力。更令人惊喜的是，靖南侯方面似乎对宸国的“上等战马”极为感兴趣，暗示愿意用包括优质木材在内的一些“特殊物资”进行交换。
东南沿海，潜龙湾船厂的建设进入了快车道。随着与靖南侯贸易渠道的打通，一批批急需的巨木、桐油、帆布被运抵。赵轩脑海中的系统研发进度条，也因资源的充足和工匠经验的积累，加速推进，达到了【78%】。同时，清远郡组织起来的“靖海义从”（由熟悉水性的渔民、水手和部分官兵组成），驾驶着经过加固加装弩炮的小型船只，开始勇敢地出击，他们避开海昌帮主力，专门袭击其落单的补给船和侦察船，取得了几次小胜，鼓舞了沿海军民的士气。
然而，树欲静而风不止。就在宸国上下为新战略奋力拼搏之时，东南方向，酝酿已久的风暴，终于露出了狰狞的獠牙。
这一日，天空阴沉，海风呼啸。清远郡外海，一支由五艘改装商船组成的宸军巡逻小队，正在执行护航任务，保护几艘运送造船物资的货船前往潜龙湾。突然，了望手发出了凄厉的警报：“西南方向！发现大片帆影！是海昌帮的主力船队！”
只见远处海平面上，密密麻麻的帆影如同乌云般压来，至少有三十艘以上的大型战船，其中数艘艨艟巨舰，高耸的船楼上飘扬着狰狞的蛟龙旗！正是海昌帮主力！
“是颜三爷的座舰‘黑蛟号’！”船长脸色骤变，“快！发信号，让货船转向撤退！所有战船，准备迎敌，掩护撤退！”
战斗瞬间爆发。海昌帮战舰凭借船坚炮利（投石机、弩炮），迅速展开包围。宸军小船虽然灵活勇敢，但火力与防护差距悬殊。一时间，巨石呼啸，弩箭如雨，海面上水柱冲天，木屑纷飞。一艘宸军改装船被巨石击中侧舷，迅速倾覆；另一艘则被数艘敌船围住，接舷战爆发，喊杀声震天。
尽管处于绝对劣势，宸军将士依然死战不退，用弩箭、火箭甚至接舷跳帮的肉搏，顽强地阻击着敌人，为货船的撤退争取宝贵时间。鲜血染红了海面，英勇的水手不断倒下。
这场突如其来的海上遭遇战，虽然规模不大，却标志着海昌帮对宸国沿海的骚扰，升级为了正面、有组织的军事进攻！东南海疆的局势，骤然紧张到了极点！
消息传回安澜城，赵轩握紧拳头，眼中寒光凛冽。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。他下达了命令：“命潜龙湾加快进度！令清远郡水师（指义从还有残余官兵）避敌锋芒，以袭扰游击为主，保存实力！另，传令卫尉府，不惜一切代价，三日内，朕要知道海昌帮主力倾巢而出的真正目的！”