黄昏时分，宇智波族地边缘的训练场已没什么人。带土拖着疲惫的身体，正准备回家消化今天所学，却被三个同族少年不怀好意地堵在了路口。
“哟，这不是我们的‘族史之耻’带土吗？”为首名叫宇智波泷的少年抱着臂，语带嘲讽。
“今天又在课堂上出丑了吧？听说你连分身术都维持不了三秒？”旁边的宇智波秀介接口。
“真是丢尽了我们宇智波的脸。”最后一人，宇智波健也嗤笑道。
带土握紧了拳头，咬牙道：“让开！”
“不让又怎样？还想像上次一样被我们修理吗？”泷上前一步，用力推了带土一把。
带土踉跄一下，怒火上涌，不管不顾地冲了上去。但他一对一尚且吃力，面对三人围攻，结果可想而知。很快他就被放倒在地，拳脚如同雨点般落下，他只能狼狈地护住头脸。
就在这时，一个冷淡的声音从不远处响起：
“吵死了。”
四人动作一顿，循声望去。只见宇智波熠不知何时靠在一旁的树干上，双手插在裤兜里，眉头微蹙，一脸被打扰的不悦。
泷等人显然有些忌惮熠，毕竟这位是族内公认的天才，地位和他们不同。泷松开带土，勉强笑道：“熠，我们只是和带土‘切磋’一下。”
熠没理他，目光扫过地上狼狈的带土，又看向泷三人，语气带着毫不掩饰的嫌弃：
“要切磋，去正式训练场。在这里像野狗一样打滚，是想让所有路过的人都看看，我们宇智波的年轻一代是什么德性吗？”
他的话像是在无差别攻击所有人。
泷的脸色有些难看：“我们这就走。”
“等等。”熠却叫住了他们，目光落在了泷腰间的忍具包上，“你父亲上个月给你的那卷‘火遁·炎弹’的详解卷轴，你练得怎么样了？”
泷一愣，没想到熠会问这个，支吾道：“还、还在研究中……”
“研究了半个月，连最基本的查克拉火属性转化都做不到？”熠的语气带着一种居高临下的审视，“有闲工夫在这里欺负吊车尾，却没时间精进自家传承的忍术？看来你父亲的心血是白费了。”
这话精准地戳到了泷的痛处，他的脸一阵红一阵白。火遁·炎弹确实是他最近的软肋，也是父亲反复督促他练习的。
“还有你们，”熠的目光又扫过秀介和健，“上周的族内小测，成绩很‘亮眼’啊。怎么，是觉得家族对你们的要求，只需要比吊车尾高一点就够了吗？”
他每一句话都像是在进行无差别的精神攻击，语气刻薄，但奇怪的是，他质问的核心，却微妙地将矛头从带土身上引开了，转而聚焦于泷三人自身的不足和家族责任。
泷三人被他说得面红耳赤，气势全无。欺负带土带来的廉价快感，在熠点出的、他们自身确凿的失败面前，显得不堪一击。
“我们…我们走！”泷狠狠瞪了带土一眼，又有些畏惧地看了看熠，带着两个跟班灰溜溜地快步离开了。
训练场边只剩下熠和刚从地上爬起来的带土。
带土拍打着身上的尘土，心情复杂。他感觉熠好像是帮自己解了围，但对方那番连他一起骂进去的刻薄话，又让他很不舒服，甚至觉得这解围更像是顺带的。
熠看着带土那副灰头土脸的样子，眉头皱得更深了，最终只冷冷地抛下一句：
“废物就该有废物的自觉，少在外面惹是生非，平白给人添麻烦。”
说完，他转身就走，没有丝毫停留。
带土看着熠离去的背影，揉了揉发疼的嘴角，心里嘀咕：“这家伙…说话真是难听死了！他到底算不算是帮我啊？”
此时的带土，并未能理解熠那番话的深层用意，只觉得心情更加憋闷了。
转机发生在第二天。
带土在家族资料室偶然听到了泷的父亲和另一位长辈的对话。
“泷那小子，昨天被熠少爷点醒后，居然知道主动去加练火遁·炎弹了！真是难得！”
“是啊，秀介和健也是，昨晚训练到很晚。看来熠少爷虽然说话直接，但点出的问题都很关键啊，这帮小子总算知道上进了。”
带土愣在原地。
他回想起昨天熠的话：
对泷，精准点出他未能掌握家传火遁忍术，刺激其自尊。
对秀介和健，用族内小测成绩敲打，激发其羞耻心。
最后对自己…那句“少惹麻烦”，现在想来，不正是提醒自己实力不足时要懂得暂避锋芒，减少冲突吗？
而且，熠出现后，确实再没提过一句嘲讽他“吊车尾”的话，所有的火力都集中在了那三人自身的不足上。那看似无差别的攻击，实则精准地瓦解了那三人的气焰，巧妙地将他从冲突中心摘了出来！
“难道…他昨天其实是在用他的方式…帮我？”带土被这个突然冒出的想法吓了一跳。
他想起熠平时虽然毒舌，但似乎从未真正主动找过自己麻烦，每次肢体冲突都是自己先挑起的。而那些刻薄的言语，细细回味，有时似乎…真的隐含着某种扭曲的“激励”？
一个不可思议的念头在带土心中生根发芽：
‘宇智波熠那个家伙…该不会是个傲娇吧？嘴上说得难听，其实是在用这种别扭的方式关注我，甚至…想激励我变强？’
这个想法一旦产生，就再也挥之不去。带土再看熠那冷漠的背影时，感觉似乎都不一样了。他隐隐觉得，这个同族的天才，或许并不像他表现出来的那么冷漠无情。