绝地反击
金銮殿上，空气仿佛凝固。就在皇帝下令彻查赵垣的瞬间，殿外突然传来急促的脚步声。一名风尘仆仆的传令兵高举八百里加急军报，跌跌撞撞冲入殿中。
\"陛下，北境急报！\"传令兵跪地呈上军报，声音嘶哑，\"三皇子遇刺前曾密信北境守将，揭发大皇子与异族勾结军械的铁证！\"
满殿哗然。皇帝接过军报，越看脸色越沉。军报详细记录了大皇子通过赵垣与异族往来密信，以及三皇子截获证据后遭灭口的全过程。更令人震惊的是，军报附有异族首领的供词，直指大皇子许诺\"登基后割让北境三城\"。
萧瑾之适时开口：\"陛下，臣还有一证。三皇子遇刺前日，曾秘密召见臣，交予臣一封密信，言及若有不测，便呈交陛下。\"他从怀中取出一封火漆密封的信函。
皇帝拆阅后，目光如刀般射向瘫软在地的赵垣：\"好个贼喊捉贼！来人，将赵垣押入天牢！\"
然而就在御前侍卫动手之际，殿外突然传来一声：\"且慢！\"
皇后在宫人簇拥下步入金銮殿，目光扫过萧瑾之时带着冷意：\"陛下，此案尚有疑点。萧瑾之如何能得三皇子如此信任？只怕是苦肉计。\"
宁婉悦心下一沉。前世便是皇后介入，让本已明朗的案情再起波澜。她悄然向父亲使了个眼色，宁尚书立即会意出列：\"皇后娘娘明鉴，北境军报与三皇子亲笔信俱在，证据确凿。\"
就在双方僵持时，萧瑾之突然咳出一口黑血。太医诊断后惊呼：\"陛下，萧公子身中奇毒，若非及时服用解毒丹，早已毙命！\"
这一变故让皇后措手不及。宁婉悦借机呈上一本账册：\"这是小女在赵府暗格发现的异族往来账目，请陛下过目。\"
皇帝翻阅账册，勃然大怒。最终，萧瑾之不仅洗清嫌疑，更因\"忠勇可嘉\"获赏黄金千两。但宁婉悦注意到，皇后离去前那个意味深长的眼神，预示风波未平。
盟约升温
退朝后，宁婉悦在宫道转角见到倚墙而立的萧瑾之。他袖口渗出的血迹在月色下格外刺眼。
\"你受伤了？\"她急忙上前，却被他擒住手腕。
\"宁小姐今日援手，是想提前投资未来首辅？\"萧瑾之眼底寒意森然，\"那日雨夜你听到的对话，若泄露半句......\"
宁婉悦吃痛却莞尔一笑：\"我若想害你，何必冒险伪造宋国玉籍资料？萧瑾之，我们的盟约始于利益，但未必终于利益。\"
他怔松间，她已抽手离去，留下一句轻叹：\"西院墙角第三块砖下，有治疗内伤的白玉膏。\"
当夜，萧瑾之循言找出药膏时，发现下面压着一张字条：\"皇后已疑，慎用宫药。\"他捏着字条，眼中闪过复杂神色。
三日后，宁婉悦收到一个锦盒，内装半块古玉和一字条：\"凭此可调动城南暗桩。\"这正是前世他掌权后特务机构的信物。宁婉悦明白，这是他对信任的试探，也是盟约的深化。
双星闪耀
萧瑾之被破格授予翰林院编修后，呈上的《治河十策》震惊朝野。他提出\"分流筑坝法\"，以详实数据与创新方案解决困扰朝廷多年的水患。更令人惊叹的是，他在朝会上对《水经注》等冷门典籍倒背如流，连皇帝都抚掌称赞：\"寒门出英才，宁家此子可堪大用！\"
与此同时，宁婉悦以整顿家风之名清理府中眼线，意外揪出大皇子安插多年的管家。她将计就计散布假情报，诱使大皇子党羽在盐税案中踩中皇帝逆鳞。此事虽未公开，却暗中为萧瑾之铺平晋升之路。
中秋宫宴上，宁婉悦避席独坐荷塘边，萧瑾之提酒而来。月华浸透他衣袍上的银竹纹，少了几分阴戾，多了些许萧疏清朗。
\"为何选我？\"他斟酒递来，\"你本可扶持更易掌控的皇子。\"
宁婉悦接过酒杯，任由桂花酿的暖意渗入四肢百骸：\"因为前世见过你成为首辅的样子——冷酷却公正，贪权却为民。\"她望向惊飞的宿鸟，轻声道，\"这一世，我想看看如果你不必沾染那么多鲜血，会缔造怎样的盛世。\"
萧瑾之沉默良久，忽然解下随身佩戴的半块古玉放入她掌心：\"此玉可调动我在江南的暗桩。宁婉悦，别让我后悔今日之举。\"
新的危机
就在二人关系缓和之际，一桩旧案掀起波澜：有人揭发萧瑾之生母实为前朝余孽，且与宋国谋逆案有关。更棘手的是，此番指控竟有宁婉悦长姐宁婉柔的手笔——她重生的秘密，似乎已被这个宿敌察觉。
宁婉柔在府中散布谣言，称宁婉悦被妖邪附体，才会性情大变。更可怕的是，她竟知道许多本应只有重生者才知的细节，比如宁婉悦前世临死前说的那句话：\"若有来生，我定不负你。\"
\"姐姐近日常往寺庙跑，说是为家族祈福。\"丫鬟春桃回禀时，宁婉悦正对镜梳妆。铜镜中，她看见身后窗外一闪而过的人影——正是宁婉柔的心腹嬷嬷。
当夜，宁婉悦院中发现一个扎满银针的布偶，身上绣着她的生辰八字。布偶内藏的字条上，竟写着她前世临死前的最后一句话。
\"看来，姐姐也回来了。\"宁婉悦烧掉布偶，眼中闪过决然，\"这一世，我不会再任人宰割。\"
她不知道，与此同时，萧瑾之也收到密报：\"宁婉柔与神秘人往来频繁，似在追查前朝秘宝。\"一场涉及重生秘密与前朝恩怨的更大风暴，正在酝酿。