公社派出所的警察来得比预想中还快，吉普车卷着雪沫子开进屯子时，家家户户的烟囱都忘了冒烟，引得不少孩子远远围着看，又被大人赶紧拽回家。
两个穿着藏蓝色棉制服、帽檐压着浓眉的公安先找了郑卫国，随后就在大队部支开了摊子。郑卫国早就在大队部等着，脸色凝重地把情况一五一十说了。带队的王公安是个面容严肃的中年人，听完后眉头拧得死紧：“大麻？还牵扯到公社的保管员？这事不小。”紧接着消息风一般传开：警察要挨个问话，凡是跟李老黑打过牌、喝过酒、甚至只是年前年后碰过面的，都得去说道说道。
问话立刻开始。先是那几个被供出来和李老黑一起耍过钱的，都是屯子里的闲汉，被单独叫进临时充当询问室的仓房时，腿肚子都转筋。
“公安同志，俺们就是玩玩，输赢几分钱，真不知道李老黑还沾那玩意儿啊！”
“他……他是有时候精神头不对，赢了钱也不见多高兴，蔫蔫的，我们还笑话他……”
“他去公社是勤快，说是找刘保管……对，就是粮库那个刘福贵！说是能弄点便宜粮票或者处理布头……”
第一个被叫去的是屯西头的王老五，平时就好打个牌，小赌怡情的那种。他进去不到半小时就出来了，脸有点白，对着围上来打听的乡邻直摆手：“没啥没啥，就问知不知道李老黑跟谁赌，在哪儿赌，输赢多大……我哪知道啊，我就偶尔玩个小牌……”
可他那闪烁的眼神，分明告诉别人，他知道的绝不止这些。
流言开始在暗地里涌动。
“听说李老黑赌得不小，输急了还借过高利贷！”
“真的假的？跟谁借的？”
“那谁知道……不过，你们记得前年冬天地里丢的那几袋粮种不？当时查了半天没结果……”
“嘶——你是说……”
“我可啥也没说！就是觉得……有点巧。”
猜测像野草一样疯长。以往一些无头公案，丢鸡摸狗、甚至前年那批不翼而飞的粮种，似乎都隐隐约约和李老黑赌博缺钱联系了起来。人们开始回想李老黑这些年的不对劲，他总往公社跑，有时回来醉醺醺或者晕乎乎，以前只当是喝酒或者懒，现在看，恐怕不止如此。
第二个被重点叫去问话的是屯西头的“赵老蔫”。他蹲在大队部办公室的石板地上，手里攥着个旱烟袋，没点火，手指头绞着烟袋杆子，嘴唇哆嗦着跟解释：“……真、真就是耍着玩，赢个毛八分的……谁、谁成想他沾那玩意儿啊……”
公安低头记录，语气听不出起伏：“李老黑平时跟谁走动多？除了耍钱，还有没有别的来钱路子？”
赵老蔫眼神躲闪，吭哧半天，才压低声音：“他、他常往公社跑，找……找粮库那个刘、刘保管……”
“刘保管？”民警笔尖一顿。
“就、就刘大喇叭……”赵老蔫声音更低了，“那人手松，好交朋友……”
赵老蔫他进去的时间长些，出来时额头冒汗，嘴里嘟囔着：“警察同志说了，主动交代算检举，能宽大……这李老黑，可把咱害苦了……”
然后被叫去的是屯西头的赵二扣。这人精瘦，眼珠子转得快，以前倒腾过山货，后来爹妈死了，就不干了，出了名的又扣又贼，也被人抓过小赌。他在冷飕飕的队部办公室里呆了不到半小时，出来时脸有点白，对着外头探头探脑的人干笑两声，搓着手赶紧溜了。
“问啥了？”有人凑上去打听。
“还能问啥？就问啥时候跟李老黑耍过钱，在哪儿耍的，都有谁……”赵二扣含糊其辞，眼神躲闪，“俺早就金盆洗手了，真不知道他后来那些破事！”
第四个是外号“赵老闷”的赵平，平时三棍子打不出个屁，这会儿被公安问话，更是磕磕巴巴，额头冒汗。他只承认年前在邻屯亲戚家喝多了，跟着玩过两把牌九，李老黑好像也在场，但输赢不大，平日里没怎么有来往。
“公安同志还问了刘保管。”赵老闷出来时，小声跟相熟的人嘀咕一句，眼神里带着后怕。
这话像滴进油锅的水，瞬间炸开。
“真问刘保管了？”
“看来李老黑那事儿不是空穴来风啊！”
议论声中，第五个被叫进去的是王老五，外号“王快嘴”，平时就好打听，嘴上没个把门的。他在里面待的时间最长，出来时脸上带着点神秘的亢奋，又被公安叮嘱过的严肃压着，表情颇为古怪。
“哎呀妈呀，可问明白了！”王快嘴一出来就被围住，他压低声音，却又确保周围人都能听见，“公安同志问得可细了！李老黑这犊子，不光在咱附近屯子耍，年前有阵子总往公社跑，就是在刘保管他们那圈人里混！”
“都谁啊？除了刘保管还有谁？”
“那俺哪敢细问？公安同志说了，要保密！”王快嘴故作神秘，随即又忍不住道，“不过俺说了个事儿，有回在公社牲口市那边，好像看见李老黑跟刘保管，还有两个面生的，钻那边废弃的饲料仓库后头去了……当时没在意，现在想想，保不齐就是去‘耍钱’或者……干点别的啥了。”他挤挤眼睛，意有所指。周围人立刻联想到李老黑那些难以启齿的癖好，脸上都露出嫌恶又了然的表情。
“怪不得李老黑有时回来，身上一股子……说不出的味儿，不全是酒气，”一个妇女皱着眉头回忆，“有点像牲口棚的腥气，又混着点……别的怪味。”
风声鹤唳，连狗叫都显得比平时声音小。警察的调查像一把梳子，细细篦过屯子表面平静的生活，梳出了底下隐藏的污垢和腥膻气。
王快嘴靠在自家院门口，看着屯委会的方向，对凑过来的邻居神秘兮兮地低语：“我看啊，这事儿小不了。李老黑就是个鱼饵，后面指定还得扯大鱼来……你们就瞧好吧！”
问话断断续续，拼凑出李老黑近一两年越发怪异的行为轨迹，以及他和刘福贵之间远超寻常的往来。
程秋霞也被警察找去问了话，主要是了解发现李老藏匿大麻叶子的经过，以及程飞指出“怪味”的情况。程秋霞一五一十说了，提到程飞时，警察看着那个安安静静站在一旁、眼神清澈的小姑娘，也多问了几句。
“小朋友，你除了闻到烂叶子和铁锈味，还有没有闻到别的？比如……像烟味，但不是炕烟那种？”一个年纪稍轻的警察尽量温和地问。
程飞歪着头想了想，似乎在努力调动记忆，然后肯定地点点头：“有。臭臭的，不一样的烟。在李叔身上一点点。”
警察对视一眼，在小本子上记了几笔。
问话持续了几天，被叫去的人越来越多，气氛也越来越微妙。有人开始坐立不安，平时好凑堆唠嗑的，现在也躲在家里。民兵队加强了巡逻，郑卫国更是忙得脚不沾地，既要配合调查，又要安抚屯民情绪。
询问还在继续，每多一个人从屯委会出来，就多拼凑出一块关于李老黑赌博圈子和异常行为的拼图。线索像是一根根黑色的箭头渐渐指向公社，指向那个已经被带走调查的刘保管。
屯民们的心都悬着，一方面觉得李老黑罪有应得，另一方面又隐隐不得劲，这扯出来的线头，后面会不会连着更多见不得光的东西，甚至波及到屯子里其他人。
警察在屯子里待了两天，问话的圈子逐渐从和李老黑有过赌博往来的人，扩大到了近期去过公社、尤其是靠近牲口市那片的人。队部那间办公室进进出出，每个人的表情都像冻硬的梨，咬一口才知道里头是甜是涩。
王快嘴的“饲料仓库”说辞，很快被证实不是空穴来风。有民兵回忆，年前巡逻公社时，确实见过几次那废弃仓库门口有陌生自行车轱辘印。另一个常去公社送柴火的屯民也磕磕巴巴地补充，有回天黑得早，他抄近路从仓库后头过，好像听见里面有人声和……奇怪的哼唧声，当时只当是野猫叫春，没在意。
线索像绳子一样，渐渐拧成了股，一头拴在李老黑腰上，另一头直接拽向了公社那头。
另一边，刘福贵被带到公社派出所，刘保管，人如其外号“刘大喇叭”，见人未语先笑，嗓门洪亮，此刻却像被掐住脖子的公鸡，脸憋得通红，对着面前神色严肃的民警连连摆手：“没有的事！绝对没有！警察同志，这可不能听李老黑那混账胡说八道！他是欠了我点小钱，还不上，就、就胡乱攀咬！我喜欢女人！正经娶媳妇生孩子的人！”
他赌咒发誓，唾沫星子横飞，把自己撇得干干净净，只说李老黑欠钱不还，污蔑他。面对询问，把脑袋摇得像拨浪鼓。
“赌博？绝对没有！我是国家干部，怎么能参与那种事？李老黑？就是普通老乡，来往多一点，那也是关心群众生活！大麻？什么东西？没见过！公安同志，你们可不能听信一面之词啊！”
他咬死了不认，表现得既委屈又愤慨，仿佛受了天大的冤枉。王公安不多废话，直接申请了搜查令。刘福贵在粮库的办公室和公社分给他的宿舍被里外翻了个底朝天。
办公室的抽屉锁着，撬开，里面除了些票据本子，还有两条好烟，底下压着个小铁盒，跟李老黑那个几乎一模一样。打开，里面不是大麻叶子，而是几块用油纸包着的、深褐色的、像糖块又像膏药的东西，散发着一股甜腻中带着焦糊的怪异气味。
“这是什么？”王公安拿起一块，沉甸甸的。
刘福贵脸色微变，强自镇定：“就……就是点土糖，老乡给的。”
“土糖？”旁边一个年轻公安凑近闻了闻，皱紧眉头，“王队，这味儿不对，不像糖。”
宿舍的搜查更有收获。炕席底下摸出一个小账本，字迹潦草，记着些看不懂的数字和代号，夹杂着“麻叶x捆”、“糖块x箱”的字样，后面跟着钱数。还有一个破旧的帆布包，藏在堆杂物的角落里，里面赫然是几捆晒干的、完整的墨绿色植物叶片！
“刘福贵！这是什么？！”王公安把账本和帆布包摔在桌子上。
刘福贵的脸瞬间惨白，汗珠顺着鬓角滚下来，嘴唇哆嗦着，再也说不出话。
“麻叶……糖块……”王公安盯着面如死灰的刘福贵，眼神锐利，“看来你这保管员，保管的东西还挺杂啊。说吧，上线是谁？这些东西，都流到哪儿去了？”
刘福贵瘫在椅子上，眼神涣散。他承认，确实有个小圈子，常聚在废弃饲料仓库“找乐子”。除了他和李老黑，还有公社农机站一个外号“孙大轮”的临时工，以及邻公社一个跑运输的司机，叫“胡搅和”。他们在那儿也不光是赌博，有时候就聚在一起抽点东西放松一下，抽迷糊了，便做些不堪入目的腌臜事。
很快，“孙大轮”在农机站被按住，“胡搅和”的运输车也在半道被截停。一个小型的、隐藏在基层的吸毒兼聚众淫乱团伙被连根挖起，震动了整个公社。
消息传回屯子，已经不仅仅是愤怒，更多了一种被玷污的恶心感。
“咱屯子咋就出了这么个玩意儿！还把外面的脏臭往家引！”
“幸好公安同志查得彻底，把这窝子烂疮给剜了！”
“那张盛慧……唉，现在想想，她骂得再难听，这心里得多苦哇……”
消息像风一样刮回屯子。
“搜出东西了！刘保管那儿真有！”
“听说不止叶子，还有啥‘糖块’，估计是更厉害的东西！”
“我的妈呀，这可是个大窝案！咱公社藏着这么条毒虫！”
“肯定还有别人！顺藤摸瓜，一抓一串儿！”
屯民们又惊又怒，议论纷纷。原先那些跟刘福贵走得近的、得过他些小恩小惠的人，此刻都提心吊胆，生怕被牵连。张盛慧家大门紧闭，几天没冒烟了。以前跟她不对付有过摩擦和口角的人隔着门缝塞过几个馍，相劝又不知道说什么好，只透过门缝听见里面隐约有压抑的哭声，摇着头背着手走了。
张盛慧缩在家里，听着外面的风声，脸上麻木，眼神空洞。儿子死了，男人完了，她自己也成了彻头彻尾的笑话。偶尔有相熟的妇女过来劝两句，看她那副样子，也只能叹口气离开。
程秋霞坐在自家炕上，听着李风花和王淑芬带来的最新消息，心里沉甸甸的。
“听说顺着刘福贵这根线，往上摸到县里了，牵扯到个外号叫‘钱串子’的货郎。”李风花压低声音。
“钱串子？是不是那个总来屯子收山货、换针头的？看着挺精明的那个？”王淑芬惊呼。
“就是他！谁能想到……”
程飞安静地坐在炕梢，摆弄着一个程秋霞给她缝的布老虎，偶尔抬起眼皮看看议论纷纷的大人们，小鼻子轻轻动了动，似乎还能隐约闻到那股让她不喜欢的、甜腻中带着腐朽的“怪味”。
郑卫国送走了王公安一行，站在大队部门口，看着屯子里袅袅的炊烟，眉头却未舒展。李老黑和刘福贵只是露出来的蚂蚱，底下还藏着多少污糟？这“麻叶”和“糖块”织成的网，到底有多大？那个神秘的“钱串子”，又会扯出什么样的人物？
风卷着雪末，打着旋儿掠过地面，像是要掩盖一切痕迹，又像在无声地鞭子抽打在大地上。屯子的夜显得格外漫长而黑暗。