马库拉格的晨曦透过赫拉城堡高耸的琉璃窗，在议事厅光滑的大理石地板上投下斑斓光彩，秦长赢从床上缓缓睁开眼睛，昨天晚宴上出现的尤顿女士炖肉与基里曼的干邑让他回味无穷，他很久没有品尝到这种美味了。
在侍从们的贴心帮助下，他换好了身上包扎伤口的绷带与衣物，伴随玄黑金纹长衫与雪狼皮遮盖住满身创伤，一阵轻轻的敲门声响起，在寂静的清晨中这个声音格外清晰。
“请进。”秦长赢整理了一下衣襟，他原本以为只是一位侍从，然而就在这个大男孩转过身刚想要出于礼节问候一下对方时，哪曾想尤顿女士居然端着一个精致的茶盘走了进来。
这位基里曼的养母身着简洁的、深蓝色长裙，银发整齐地盘在脑后，岁月在这位贵妇人脸上刻下了痕迹，却未曾削弱她眼中的睿智与温暖。
“请原谅我的冒昧，长赢大人。”她的声音柔和而清晰道：“罗伯特告诉我，您喜好在清晨饮用热茶，这是来自马库拉格东部高地的红茶，不知这是否符合您的口味？”
秦长赢微微一怔，随即他连忙上前用自己宽大的手章接过茶盘惶恐道：“您太客气了，尤顿女士，这份关怀让我有些不知所措了，基里曼那小子真是的，他怎么能让您做这种事情呢？”
茶盘上的白瓷茶壶冒着袅袅热气，旁边配着两个精致的茶杯，尤顿女士熟练地斟茶，动作优雅而从容，琥珀色添满了白色的容量，她闻了闻茶香很满意地解释道：“我闲来无事，索性就来见一见您，如果不是昨夜突如其来的晚宴，我甚至都不知道您来了。”
“请坐。”她边示意窗边的座椅边说道：“马库拉格的清晨总是带着一丝凉意，所以我们这里的人早晨都会喝一些热茶，这样我们可以更好迎接新的一天，您早晨喝热茶的习惯是否也是如此？”
宽厚的手掌推开桌椅，长赢在看到尤顿女士坐下后，他这才缓缓落座，接过对方递来的茶杯，感受到茶水的温度透过瓷壁传来后，一抹苦笑在他脸上浮现：“其实这个习惯来自于早年间。”
“过去我还是一对农户的儿子时，需要起来很早去干农活，天气严寒，唯有一口苦涩的茶水可以丰富与温暖那阵寡淡但美好的生活。”
他抿了一口茶水，无论是色泽、香气、口感都是上上层，这种品质可不是随便去某个星球东部就能采摘到的，这份心意与目前搭在他肩膀上的狼皮般珍贵。
“昨夜的饭菜合不合胃口？”尤顿对于眼前原体口述的过去经历有一些惊讶，她品尝了一下手中珍贵的茶叶小心询问道：“基里曼告诉我的时间太晚了，那孩子在这种事情上有些毛毛躁躁，如果他给我更多时间，那么那道腓力二世烤鹿尾就可以送到您的口中了。”
“昨夜的炖肉就让我很满足了，女士。”听到还有大菜，秦长赢不争气的咽了咽口水说道：“我的兄弟能有您这样的母亲，真是他的幸运，如此动荡的时代，他还是可以天天吃到美味的炖肉，老实说，我都有些羡慕了。”
尤顿女士听后微微一笑，不过她的眼中始终有着一丝不易察觉的忧虑，看着眼前的原体，她不经意间轻声说道：“作为一个母亲，我能做的也只有这些了，看着你们这些……还您原谅我的大胆，看着你们这些孩子在前线奋战，我心中很不是滋味。”
“您错了。”这般妄自菲薄的言论让秦长赢摇了摇头，他的目光落在杯中荡漾的茶水上轻声道：“这份温暖，比您想象的要珍贵得多，它提醒我们，自己战斗的意义。”
说到这里，他停顿了一下，随后用略微低沉的声音说道：“在我的故乡大周，我的母亲也常常在我干农活归来时，为我准备热茶，那时我还是个不懂事的孩子，总是匆匆喝完就跑去干活，现在想来……我错过了很多很多……”
“您……您确实与众不同。”尤顿女士看着秦长赢的目光变得柔和，她为面前的男孩再一次斟满茶水说道：“人性，您的兄弟是天生的君王，但您不一样，您是一个后天的君主，基里曼给我说莱恩与你很像，但我感觉其实你们三个都是一类人。”
“一类人？”
“没错，一类人。”这位夫人笑着点了点头，她扭头望向窗外的晨曦呢喃道：“你们都是可以为了心中的愿望不断奋斗之人，危险但伟大、残酷却仁慈。”
“记住，秦长赢大人。”尤顿女士将手轻轻放在原体的手上，那温暖让他想起了很久以前母亲的触碰，他有些晃神听到一份温柔在耳边响起：“其实所有母亲都是一样的，我们都是一样的固执。”
“无论孩子做了什么，我们都会给予宽容与包容，无论你们长到多大，取得了多么辉煌的成就，在我们眼中，你们永远都是需要关爱的孩子，饮下那杯热茶，母亲就早已心满意足了。”
就在这时，一阵沉稳的脚步声从走廊传来，尤顿女士听后站起身，向秦长赢微微颔首道：“我想您的子嗣来找您了，他好像一直认为自己犯了很多错误，还希望您能多多开导一下他。”
言毕，她便安静地离开了房间，如同来时一样从容。
“父亲！”
那声音带着一丝难以掩饰的疲惫，却又充满了不容置疑的忠诚与力量，秦长赢笑着转头，看到了那个站在门口的、许久未见的高大身影。
慈孜，赤血龙子第三连连长，先前就是他培养了自己留在大周王朝的十万阿斯塔特新兵，并且在知晓极限星域遭遇到入侵后，他立刻带着那十万战士跨越星海支援基里曼，这是一个英雄、一个足以让他骄傲的英雄。
此刻，他身着上满布满未完全处理战痕的黑金色动力甲，右肩甲象征连队的龙爪纹路有一道明显的裂痕，看起来就仿佛随时会碎裂一样，他的面容比秦长赢记忆中消瘦了许多，眼中有一种只有经历过惨烈失去的人才懂的深沉。
“我的孩子。”见到这一幕的秦长赢声音都变得温和起来，他带着最父亲般的关切走上前，伸手轻触慈孜肩甲上的裂痕轻声道：“你让我感到骄傲，辛苦了。”
此话一出，这位饱经风霜的战士再也支撑不住单膝跪在了地上，他低下头颅来掩藏眉目间波动的情绪道：“得知您已抵达马库拉格，我立刻从萨拉玛斯防线赶来，吴祺与我完成了交接，请原谅我的迟到。”
“起来，慈孜。”赤龙帝君扶起他的子嗣，随即将目光落在对方胸甲上基里曼亲自授予的荣誉勋章说道：“基里曼已经告诉了我有关你的事情，你和战士们所作出的牺牲，帝国绝不会忘记。”
“可……可十万兄弟随我出征，如今他们只剩下七万了，五万名在佩图拉博的钢铁狂潮中守住了萨拉玛斯，但……但代价太大了，赵青、吴勇……他们全都战死了。”
“我们绝不会忘记他们，记下这些仇恨，总有一天，我们一定会百倍奉还！”长赢搂住自己的孩子，他们共同走出房间，朝着赫拉城堡的战略室走去。
当基里曼与莱恩看到秦长赢和慈孜走进来后，他们便停下了讨论，奥特拉玛之主看着那位左肩挂着火蜥蜴头骨的赤血龙子点头致意道：“长赢，慈孜连长，你们的到来正是时候，我们刚刚收到情报，叛徒们正在努凯里亚集结。”
雄狮走到星图前，他调出努凯里亚的详细数据，将目前有关所有的情报全都公之于众：“这里是安格隆的母星，根据白色疤痕侦察小队报告，洛嘉正打算在那里进行某种大规模血祭仪式。”
“努凯里亚……”听到这个熟悉的名字，秦长赢不禁低头沉吟道：“我记得那里先前是一个奴隶制世界，但后来在安格隆治理下，那里变得安然有序，他曾经不是那里的解放者吗？”
“这正是我们目前遇到的一个关键问题。”基里曼走到星图前，目光凝重起来：“根据有限的情报，我们可以分析出这颗星球的情况……很不正常，表面的扫描显示大规模的生命活动，但通讯却完全静默。”
“那里曾经是属于奥特拉玛五百世界之一，大概是在一年前开始，那颗星球便没有了任何信息了，我们派遣过去的调查人员也再无音讯。”
“一年前……”慈孜立刻就注意到了这个敏感的时间，他不禁皱起眉毛下意识脱口而出：“那不正是荷鲁斯宣布叛乱的时间点吗？”
奥特拉玛之主点了点头，随即他说道：“我们需要立刻采取行动，如果洛嘉的仪式完成，那么或许考斯之战的悲剧就又要在极限星域中出现。”
“我想我的赤血龙子应该已经准备就绪了。”秦长赢听后立刻扭头看向慈孜吩咐道：“立刻通知你的第七部队总指挥萧摩诃，要求他快速部署和突击作战，我们将要给我那个跟暴发户一样，浩浩荡荡回母星的兄弟一个教训了。”
“我也会与极限战士一同前去。”基里曼神情严峻地布置道：“咱们乘坐马库拉格之耀号前往努凯里亚，至于马库拉格的防守，这里就交给莱恩了，我们必须争取快一步抵达那里，为了帝皇、为了奥特拉玛！”
“为了帝皇！”