占星大赛预赛的清晨，中央星城的赛场被星力笼罩得如同白昼。十二面星座镜在朝阳下泛着彩光，巨大的星盘中央，处女族长老正用星杖敲击地面，清脆的声响传遍赛场：“第一轮星象解读，需在一炷香内，从混乱星图中找出‘暗星干扰轨迹’，超时或解读错误者，直接淘汰！”
苏小白站在选手席的第三排，手心微微出汗。她低头看着桌上的星图纸，上面的星点杂乱无章，像被打乱的珍珠——这正是暗星邪气干扰后的星象，也是她在天蝎毒林、双鱼圣泉多次见过的异常轨迹。
“别紧张，”小悠的声音从身后传来，他悄悄递过一块温热的星玉，“这是天秤族的‘定星玉’，能帮你集中精神。你望远镜里的星芒比我们都亮，肯定能找到轨迹。”苏小白握紧星玉，指尖传来的暖意让她渐渐平静，抬头时，正撞见小悠鼓励的眼神，像清晨的阳光一样明朗。
随着处女族长老的一声令下，赛场瞬间安静下来，只有笔尖划过纸张的沙沙声。苏小白举起青铜望远镜，镜筒贴在眼前的刹那，杂乱的星图突然变得清晰——暗星的轨迹像一条黑色的细线，在星点间游走，最终指向西北方的“奎宿”方位。
她刚要落笔，就听到旁边传来一声惊呼。转头看去，只见金牛族的一个选手突然捂住胸口，脸色惨白，桌上的星图纸被打翻在地，上面的星点竟泛着淡淡的黑气。“是邪气！”苏小白立刻起身，举起望远镜对准那选手——镜筒里显示，他的星力脉络里缠着一丝黑色邪气，正是昨晚在废星区见到的那种。
处女族长老快步走过来，用星杖在选手头顶一点，淡白色的星力包裹住他，邪气才渐渐消散。“是暗星邪气干扰了星象解读，”长老的语气凝重，“看来黑星教已经开始在赛场动手脚，各位选手务必小心，若感觉星力异常，立刻停止解读！”
苏小白坐下时，发现自己的星图纸边缘也沾了一丝黑气——刚才打翻纸张时，邪气趁机飘了过来。她立刻用定星玉的星力将黑气驱散，心里却警铃大作：黑星教不仅在赛场外围搞小动作，还能直接用邪气干扰选手，接下来的比赛只会更危险。
一炷香的时间很快过去，苏小白顺利画出暗星轨迹，交给裁判时，特意提醒：“星图纸上可能残留邪气，建议用净化符处理后再评判。”裁判愣了一下，随即点头——他也注意到刚才金牛族选手的异常，立刻让人取来净化符，对所有星图纸进行处理。
第一轮结束后，有十五位选手被淘汰，其中十位是因为被邪气干扰，无法集中精神解读星象。苏小白看着被搀扶离开的选手，心里沉甸甸的：“黑星教的邪气比我们想象中更隐蔽，要是第二轮实战时他们突然偷袭，后果不堪设想。”
“我已经跟星城守卫说了，让他们在赛场周围加派人手，”阿炎走过来，手里拿着一张实战规则补充说明，“第二轮实战用的‘邪气目标’，会由守卫提前检查，防止被黑星教动手脚。灵儿，你和双鱼族的祭司一起，在赛场布下净化符阵，减少邪气干扰。”
灵儿点头：“放心，双鱼族的净化符能感应邪气，只要有异常，符阵就会发光预警。小白，你第二轮实战要注意，邪气目标可能会突然爆发邪气，记得用望远镜的星力护住自己。”
第二轮实战开始时，赛场中央的星盘升起十二道光柱，每道光柱里都凝聚出一个黑色的邪气目标。苏小白被分到第三组，对手是一个摩羯族的选手，两人需要在一刻钟内，用星力击败三个邪气目标，用时短者晋级。
“摩羯族擅长防御，你得速战速决，”小悠在选手席外大喊，“用望远镜锁定目标弱点，别给邪气爆发的机会！”苏小白朝他点头，举起望远镜对准第一个邪气目标——镜筒里的星芒立刻锁定目标胸口的红点，那是邪气最薄弱的地方。
她催动星力，望远镜射出一道淡金色的光，直直射中红点。邪气目标发出一声惨叫，瞬间消散。旁边的摩羯族选手也不含糊，他举起一把星力盾牌，盾牌上的摩羯符文亮起，将第二个邪气目标困在原地，再用星力剑一击致命。
两人的速度不相上下，很快就到了第三个邪气目标前。这个目标比前两个大了一倍，身上的邪气也更浓。苏小白刚要锁定弱点，目标突然爆发黑气，直扑她的面门。“小心！”小悠的声音刚落下，苏小白就用望远镜凝聚星力，形成一道防护盾，挡住黑气。
可黑气里竟藏着一根细小的邪针，穿透防护盾，擦着她的手臂飞过，钉在旁边的星座镜上。“是黑星教的‘噬魂针’！”阿炎立刻冲过来，用刀挑飞邪针，“这针上的邪气能吞噬星力，一旦被射中，星力就会紊乱！”
赛场周围的净化符阵突然亮起红光，灵儿大喊：“邪气是从赛场顶部的通风口进来的！守卫已经去检查了！”苏小白看着手臂上被邪针擦过的地方，泛起淡淡的红痕，心里一阵后怕——要是再偏一点，她就被射中了。
“还能继续吗？”小悠跑过来，眼里满是担忧，伸手想检查她的手臂，又怕影响比赛，只能攥紧拳头。苏小白点头：“没事，我能继续。”她转身看向第三个邪气目标，这次没有丝毫犹豫，举起望远镜，凝聚全身星力，射出一道更亮的星力光束，直接击穿目标的弱点。
当邪气目标消散的瞬间，裁判宣布：“苏小白，用时七分十二秒，晋级！”小悠立刻冲过来，拉着她的手臂检查，确认红痕没有恶化，才松了口气：“刚才吓死我了，以后实战时，我就在你身边，再也不让你单独面对危险。”
苏小白看着他紧张的样子，心里暖暖的：“我不是小孩子了，能保护好自己。而且有你和阿炎、灵儿在，我什么都不怕。”
预赛结束后，晋级的三十位选手名单贴在赛场外的公告栏上。苏小白的名字赫然在列，旁边还有摩羯族、处女族、狮子族的选手，都是实力强劲的对手。“接下来是半决赛，对手会更强，”阿炎指着公告栏上的狮子族选手名字，“他是狮子族的‘星力冠军’，擅长用星力凝聚火焰，你得提前准备应对的招式。”
灵儿递过一张星力防护符：“这是双鱼族的‘水纹符’，能减弱火焰星力的攻击。小白，你明天可以跟小悠一起，去星城的‘星力训练场’练习，那里有模拟的火焰目标，能帮你适应狮子族的星力。”
小悠立刻接话：“我今晚就去训练场预约场地，明天一早我们就过去，保证让你在半决赛前，练出应对火焰星力的办法。”
夕阳西下时，众人走在回客栈的路上。中央星城的街道上，挂起了庆祝预赛顺利结束的灯笼，星力灯笼发出的彩光，将街道照得如同白昼。苏小白看着身边说说笑笑的伙伴，手里握着小悠送的定星玉，心里满是踏实——不管接下来的比赛有多少危险，只要有他们在，她就有勇气一直走下去，直到站在占星大赛的最高处，用星力守护星衍大陆的和平。