天刚蒙蒙亮，苏小白就被沙丘上的寒意惊醒。他睁开眼，看到小悠还靠在自己肩头睡着，怀里的狮子布偶被她攥得紧紧的，嘴角还带着浅浅的笑意。苏小白轻轻把她的头挪到岩石上，盖上自己的麻布外套，才起身去查看周围的情况。
阿炎已经在岩石旁生起了一小堆火，火上烤着几块干粮，空气中飘着淡淡的麦香。“醒了？”阿炎递给苏小白一块烤好的干粮，“刚才我去周围看了看，往东边走大约半个时辰，应该能找到真正的绿洲，我看到那边有胡杨树的影子。”
苏小白接过干粮，咬了一口，温热的干粮驱散了嘴里的干涩。他看向东边，远处的沙丘轮廓在晨光中渐渐清晰，隐约能看到几棵高大的树木。“那我们吃完早饭就出发，争取在中午之前赶到绿洲，避开最热的时候。”他说。
众人很快收拾好行李，小悠也醒了过来，看到身上的麻布外套，又看了看苏小白，脸颊微红，轻声说了句“谢谢”。苏小白笑了笑，把外套递还给她：“沙漠早晚温差大，你拿着，晚上说不定还用得上。”
一行人朝着东边的绿洲出发，晨光洒在沙丘上，把沙子染成了金黄色。走了大约半个时辰，果然看到一片茂密的胡杨林，林子里还传来潺潺的水声。“是绿洲！”小悠兴奋地喊道，加快了脚步。
走进胡杨林，一股清凉的气息扑面而来，林子里有一片小小的湖泊，湖水清澈见底，湖边还长着嫩绿的草。众人立刻跑过去，拿出水袋装满湖水，又用湖水洗了把脸，缓解了一路的疲惫。
“这水真甜！”小悠喝了一口湖水，满足地眯起了眼睛。苏小白也喝了一口，湖水带着淡淡的清甜，比船上的淡水好喝多了。就在众人享受着难得的清凉时，突然传来一阵脚步声，紧接着，几道身影从胡杨林里走了出来。
为首的是一个身材高大的男人，他穿着棕色的皮甲，腰间别着一把石斧，脸上画着狮子图腾，眼神锐利地盯着苏小白一行人：“你们是谁？为什么闯我们狮子族的绿洲？”
阿炎立刻站出来，双手抱胸，微微低头，做出恭敬的样子：“我们是来自海边的旅人，想去狮子族的主绿洲，参加‘勇气试炼’，希望能得到狮子族的认可。”他知道，狮子族最看重尊严，态度不能太过傲慢，也不能太过卑微。
男人冷笑一声，举起石斧：“就凭你们？每年来参加试炼的人那么多，能通过的没几个，最后大多成了沙漠里的枯骨。我看你们还是趁早离开，别白白送了性命。”
苏小白看出男人是狮子族的守卫，也就是“狮卫”，他往前走了一步，语气诚恳地说：“我们知道试炼很难，但我们有信心通过。我们一路走来，躲过了沙暴，避开了海市蜃楼，就是为了能参加试炼。请你通融一下，让我们去见狮子族的族长。”
狮卫上下打量着苏小白，目光落在他怀里的布袋上，眉头皱了皱：“你怀里藏的是什么？是不是偷了我们狮子族的东西？”苏小白心里一紧，知道他是看到了自己藏潮汐珠的布袋，他立刻说：“这是我随身携带的物品，不是偷来的，只是对我很重要，所以一直带在身上。”
就在这时，小悠突然从背包里掏出那张泛黄的羊皮纸，递给狮卫：“这是我奶奶留给我的地图，她以前认识狮子族的人，说只要拿着这张地图，就能见到族长。”狮卫接过地图，看到上面的狮子图腾，眼神缓和了一些，他仔细看了看地图，又看了看小悠，沉默了片刻。
“既然有老熟人的地图，那我就带你们去见族长。”狮卫终于松口，“但你们要记住，在主绿洲里，不许乱闯，不许碰我们狮子族的东西，否则就算有地图，我也会把你们赶出去。”
众人松了口气，跟着狮卫朝着主绿洲的方向走去。路上，苏小白悄悄问小悠：“你奶奶真的认识狮子族的人？”小悠笑着点头：“嗯，奶奶年轻时曾在沙漠里迷路，是狮子族的人救了她，还送了她这张地图。她说狮子族虽然看起来凶，但其实很善良，只要你对他们真诚，他们就会对你友好。”
苏小白点点头，心里对狮子族多了几分期待。他摸了摸怀里的潮汐珠，又看了看身边的小悠，知道接下来的“勇气试炼”肯定不会轻松，但只要他们一起努力，就一定能通过。而掌心的星象预警，也会在他们遇到危险时，给他们指引方向。