考察组的车驶离柳泉镇时，暮色已漫过田埂。秦宇轩翻看着手中的牛皮纸信封，里面的村民签字表墨迹虽淡，却字字透着扎实——每一页都按满了红手印，边角处还留着当年雨季洇湿的浅痕。
“小罗这孩子，做事是真细致。”老杨瞥了眼信封，感慨道，“李大爷拉着你说那通掏心窝子的话，可比多少汇报都管用。”
秦宇轩没接话，指尖在考察本上“罗竟尧”那栏写了句“实绩突出，群众基础扎实”，又划掉“扎实”，改成“深厚”。车窗外，路灯次第亮起，他忽然想起田主任上午僵在半空的手，还有王副省长那句“别漏掉优秀人才”，眉头不自觉地蹙了起来。
回到市区已是晚上八点，秦宇轩没回家，径直去了办公室。刚把考察材料摊在桌上，张磊就抱着一摞文件敲门进来：“陈默那边有点动静，他托人找了党政办的老吴，想让老吴在考察反馈里‘提两句好话’，被老吴回绝了。”
“意料之中。”秦宇轩拿起陈默的企业考核表，红笔圈出的“通报批评”格外扎眼，“明天开会前，把这份考核表复印给林书记和纪检组李组长，重点标红违规审批的细节。”
张磊点头应下，刚走到门口又转身：“对了，田主任下午来综合科问了三次考察进度，话里话外都是‘陈默年轻，难免有小失误’，听得我心里发毛。”
秦宇轩揉了揉眉心：“不用管他，按实际情况写报告。记住，我们写的每一个字，都得经得起查。”
次日一早，考察组汇报会在小会议室召开。林致远坐在主位，李组长和组织部的两位副部长分坐两侧，秦宇轩刚把报告递上去，田主任就推门走了进来，手里捏着个保温杯，笑着说：“正好赶上，我也听听考察情况，毕竟陈默之前在发改委挂过职，也算半个自己人。”
林致远抬了抬眼，没说什么，示意秦宇轩开始汇报。
秦宇轩翻开报告，先念了罗竟尧的考察情况：“经实地核实，罗竟尧在清河脱贫数据统计期间，逐户核查收入，留存底稿完整，村民签字画押可追溯。曾为核实养鸡户收入连续三天蹲点鸡舍，为村民争取补贴跑遍县农业局，群众评价极高……”
“等等。”田主任突然打断，“这些都是日常工作，算不得突出吧？年轻人踏实是好事，但干部选拔更要看综合素质，比如学历、创新能力——陈默可是名牌大学硕士，在企业做过项目负责人，这优势不该忽略。”
“田主任，考察标准里‘基层实绩’占比40%，‘群众评价’占比20%，这两项罗竟尧都是满分。”秦宇轩拿出评分表，“至于创新能力，他在乡镇推行的‘台账电子化’，把脱贫数据录入系统，方便后续核查，这算不算创新？”
田主任脸色微变，端起保温杯喝了口茶：“电子化是小改进，算不上大创新。陈默在企业主导过千万级项目，那才是真刀真枪的能力。”
“可他为了赶进度跳过合规审查，被通报批评过。”李组长突然开口，把复印的考核表推到桌上，“违规操作可不是小问题，干部选拔首先要讲纪律。”
田主任的手顿在杯沿，随即笑道：“那都是过去的事了，陈默已经整改了。再说，年轻人难免犯错，关键是知错能改。”
“知错能改是好事，但基层工作容不得‘难免犯错’。”林致远放下报告，目光扫过众人，“罗竟尧核数据时，为了五千块的预算误差，拿着图纸算三天，这种较真劲，正是基层需要的。脱贫数据是民生根本，差一分都不行。”
会议室里瞬间安静下来。秦宇轩心里一松，知道林书记这是亮明了态度。
田主任还想再说什么，林致远却抬手打断：“考察组按规矩查，报告写得很详实。赵省长昨天还问过，强调‘选拔要凭实绩，不能搞人情照顾’。”他拿起笔，在报告上签了字，“就按这个结论来，罗竟尧综合评分第一，拟纳入重点培养名单，陈默因存在违规记录，暂缓提拔，继续考察。”
田主任脸色沉了下来，捏着保温杯的手紧了紧，却终究没再反驳——赵省长的话，他不敢不听。
散会后，秦宇轩刚走出会议室，就被李组长叫住：“林书记刚才跟我说，王副省长上午还打电话问过陈默的情况，林书记直接把考察报告念了一段，王副省长没再说话。”
秦宇轩愣了愣，随即笑道：“还是林书记有魄力。”
“不是魄力，是规矩。”李组长拍了拍他的肩，“你这报告写得扎实，没给人留话柄。对了，罗竟尧那边，你得去说一声，让他安心工作，别有心理负担。”
秦宇轩点头应下，回到办公室就给罗竟尧打了电话。听筒里传来青年沉稳的声音：“秦秘书，是不是有结果了？”
“嗯，考察通过了，拟纳入重点培养名单，后续会公示。”秦宇轩顿了顿，补充道，“之前的举报信已经核实过，是不实举报，你不用放在心上。”
电话那头沉默了几秒，随即传来一声轻舒的气：“谢谢秦秘书，也谢谢考察组的同志。我这边还在整理春耕的帮扶方案，就不耽误您时间了。”
挂了电话，秦宇轩看着窗外的阳光，忽然觉得心里敞亮了许多。他拿起笔，在考察报告的末尾添了一句：“选拔之路纵有杂音，然实绩为尺，民心为秤，终能辨清方向。”
1988年1月26日下午，公示名单贴在了办公楼一楼的公告栏前。罗竟尧的名字排在第一位，旁边附着简要的考察评语。不少人围在公告栏前议论，田主任路过时瞥了一眼，脸色难看地走了，而张磊则悄悄给秦宇轩发了条消息：“干得漂亮！”
秦宇轩看着消息，笑了笑。他拿起桌上的牛皮纸信封，里面的村民签字表还带着淡淡的油墨香——那是基层干部最朴素的勋章，也是这场立场抉择中，最坚实的底气。