1月25日清晨，秦宇轩刚把三份考察名单钉在办公板上，综合科的电话就响了。
“小秦，陈默那边托人带话，想约你今晚吃饭，聊聊考察的事。”张磊捏着听筒，语气满是无奈，“还说‘都是年轻人，好沟通’，我没敢替你应下。”
秦宇轩的目光落在名单上“罗竟尧”二字旁的“优先考察”标注上，眉头微微蹙起：“替我回了，就说考察期间得按规定来，不能私下接触候选人。”他顿了顿，又补充道，“另外，把考察提纲再细化些，重点加上‘基层矛盾处理实例’这一项，让候选人现场还原处理过程。”
张磊刚点头应下，纪检组李组长就出现在门口，手里捏着一页折叠的纸：“刚从信访室转来的匿名举报信。”
秦宇轩展开信纸，目光快速扫过。信中称罗竟尧在乡镇负责脱贫数据统计时“虚报增收金额”，却没附上任何证据，落款只有“知情群众”四个字。“太巧了，明天就要去清河考察，今天就来这出。”他用指尖轻轻敲了敲桌面，“李组长，能不能先压一压？等我们实地核实清楚了再定。”
“林书记已经知道了，让你们‘查细查实，不偏不倚’。”李组长把信放在桌上，“这信没盖章、没证据，大概率是有人故意搅局，但流程上必须核实。”
送走李组长，秦宇轩立刻拨通了清河县教育局办公室的电话。听筒里传来熟悉的声音：“小秦你放心，罗竟尧当年核算数据的底稿我们还留着，都是逐户签字画押的，绝对没问题。他当初为了核实一个养鸡户的收入，连着跑了三天鸡舍，村里的老人都记得这事。”
挂了电话，秦宇轩把举报信塞进文件袋，转身往林致远的办公室走去。刚到楼梯口，就撞见了发改委的田主任。
“小秦，忙着呢？”田主任拍了拍他的肩膀，笑容里带着刻意的热络，“陈默的考察安排得怎么样了？这孩子没经过基层历练，你们多担待些，但论综合素质，在年轻人里可是少见的。”
“田主任，考察是按综合评分排序的，罗竟尧分数排第一，明天先去清河考察他。”秦宇轩语气客气，脚步却没停，“后续结果会统一公示，保证公平公正。”
田主任的手僵在半空，脸色瞬间沉了下来。秦宇轩没回头，径直走进电梯，镜面里映出他紧绷的侧脸——这场选拔，早已不只是单纯的能力比拼。
林致远的办公室里，赵省长的电话刚挂。“赵省长也收到了关于罗竟尧的举报，”林致远揉了揉眉心，“不过他没说别的，只让我们按规矩办事。”他看向秦宇轩，“考察组的人定下来了？”
“定了，纪检组派了小王，再加综合科的老杨，都是踏实可靠的人。”秦宇轩递上行程表，“明天一早出发，当天往返，争取后天拿出考察报告。”
林致远拿起行程表，在“罗竟尧”那栏画了个圈：“去了多找几个人聊聊，别只听乡镇领导的汇报。普通同事、村民，甚至被他得罪过的人，都问问。”他顿了顿，声音沉了些，“昨天王副主席来找过我，替陈默说情，话里话外提‘干部梯队建设’，暗示要给高学历年轻人机会。”
秦宇轩心里一凛。王副省长是田主任的岳父，在省里人脉深厚，这分明是明着施压了。“我明白，不管谁打招呼，只看实际表现。”他语气坚定。
离开主楼时已是中午，食堂里人声嘈杂。秦宇轩刚坐下，就见陈默端着餐盘走了过来。“秦秘书，借一步说句话？”陈默笑容得体，眼神里却透着急切。
两人走到食堂角落，陈默从口袋里掏出一张购物卡，悄悄往秦宇轩手里塞：“一点心意，感谢您面试时的指点。考察的事，还请多关照。”
秦宇轩一把推开他的手，语气冷了下来：“陈先生，请自重。选拔有明确纪律，私下接触、赠送礼品都是违规的，我劝你收回去。”
陈默的脸瞬间涨红，攥着购物卡的手微微发抖：“秦秘书这是不给面子？”
“我只给规矩面子。”秦宇轩转身就走，留下陈默僵在原地，脸色青一阵白一阵。
下午，秦宇轩正在整理考察提纲，罗竟尧突然打来电话。“秦秘书，听说有人举报我？”青年的声音带着一丝忐忑，却依旧沉稳，“我这儿有当年的工作台账和村民签字的核实记录，要是需要，我现在就寄过去。”
秦宇轩愣了一下，随即笑道：“不用急，我们明天就过去核实。你正常工作就行，不用紧张。”
挂了电话，他心里多了几分感慨。面对质疑，罗竟尧第一时间想到的是拿证据说话，这份沉稳，比那些急着找关系的人强太多。
傍晚下班前，张磊拿着一摞补充材料进来：“这是陈默的企业任职考核表，我托人从省直企业调过来的。你看看这页，去年有个项目审批，他为了赶进度，跳过了合规审查，被通报批评过。”
秦宇轩翻看考核表，“通报批评”四个字被红笔圈出，后面还附着整改说明。“把这个放进考察资料里，重点关注。”他将材料收好，“明天考察时，把这个问题抛给陈默，看他怎么解释。”
走出办公楼时，天色已暗。寒风卷着碎雪，打在脸上生疼。秦宇轩裹紧外套，望着远处亮起的路灯，忽然想起面试时罗竟尧衣角的露水——那是凌晨赶车留下的痕迹，也是基层干部最朴素的勋章。
第二天一早，考察组的车驶出市区。雪后初晴，公路两旁的麦田覆着一层薄霜，远处的村庄在晨雾中若隐若现。“小秦，王副省长昨晚给我打电话，问考察队出发没，话里话外都是提醒‘别漏掉优秀人才’。”同车的老杨叹了口气，“这趟考察，不好办啊。”
“不好办也得办。”秦宇轩望着窗外，“我们是考察组，不是人情组。只要把情况查清楚，就不怕有人说闲话。”
车子抵达柳泉镇政府时，镇党委书记周建明早已在门口等候。“秦秘书，可把你们盼来了！”周建明握着他的手，语气热络，“罗竟尧这孩子就在办公室，我带你们过去？”
“先不用。”秦宇轩摆了摆手，“我们想先看看他的工作台账，再找几位同事聊聊，不用特意安排。”
周建明的笑容僵了一下，随即点头：“行，都听你们的。台账在档案室，我让人去取。”
档案室里，秦宇轩翻看着罗竟尧当年整理的脱贫档案。每一页都字迹工整，收入明细、帮扶措施、村民签字，一目了然。其中一本台账的扉页上，还贴着一张便签，写着“李大爷家鸡苗死亡，补报200元补贴”，旁边画着小勾，标注“已落实”。
“这是去年冬天的事。”档案管理员凑过来说，“李大爷家的鸡苗冻死了十几只，罗竟尧知道后，跑了三趟县农业局，帮着申请了补贴，还联系兽医来指导保暖。”
随后，考察组又找了几位党政办的同事。“罗竟尧是个‘死心眼’，”一位老科员笑着说，“有次村上报的修路预算多了五千块，他拿着图纸算了三天，查出是工程量算错了，硬是给改了过来，为此还跟村支书吵了一架。”
“他对自己要求严，对别人却随和。”另一位年轻同事补充道，“我刚来时不会写讲话稿，他把自己的笔记借我看，还逐句帮我改，陪着我加班到半夜。”
下午，考察组去了李大爷家。老人听说他们是来了解罗竟尧的，拉着秦宇轩的手不肯放：“小罗比我家孙子还亲！去年我生病住院，他帮着喂鸡、喂猪，出院后还帮我申请了慢性病补助。说他虚报数据？那纯粹是瞎扯！”
夕阳西下时，考察组准备返程。罗竟尧站在镇政府门口，手里攥着一个牛皮纸信封：“秦秘书，这是当年核算数据的村民签字表，还有县农业局的补贴批复，要是有用，您带上。”
秦宇轩接过信封，指尖触到纸张的温度，心里已然有了清晰的答案。这场掺杂着人情与压力的考察，终究要回归到实绩本身，而罗竟尧用扎实的工作，给出了最有力的回应。