林羽龙和柳玉灵将“矿脉深处藏有重宝”的消息，
经过巧妙修饰后分别透露给潮汐阁和怒涛宗，
如同在暗流涌动的海面投下两颗深水炸弹。
潮汐阁的澜汐仙子和怒涛宗的狂涛真人闻讯后，
反应皆是震惊中带着强烈的贪婪。
他们原本只为灵石矿脉本身而争夺，
如今得知其中可能隐藏着连海渊阁都垂涎的更大秘密，
顿时觉得之前的冲突格局太小了。
双方不约而同地加大了备战力度，
同时给林羽龙二人开出了更加优厚的条件，
核心诉求都是希望二人在即将到来的矿脉探索中，能站在自己一方。
碧波城的空气中弥漫着山雨欲来的紧张气氛。
三方势力都在暗中调兵遣将，一些小规模的摩擦，
和试探性冲突在矿脉周边海域不断发生，火药味越来越浓。
林羽龙和柳玉灵则稳坐钓鱼台，利用这最后的平静时间，做着充分的准备。
他们从百锻岛火炼真人那里，用几株在内陆也算珍稀的灵草，
换取了两套能够抵御深海重压，和一定程度神识探查的“匿波法袍”，
以及数枚威力强大的“癸水阴雷”。
同时，他们也仔细研究了潮汐阁提供的部分石碑拓片心得，
以及怒涛宗给的碧海真君线索，虽然残缺，
但也增长了不少对远古禁制和海洋环境的见识。
期间，城主府派人传来消息，鉴于矿脉区域冲突升级，
为免波及碧波城，城主决定出面调停，
提议三方势力各派代表，于三日后在矿脉入口附近的“中立礁”进行谈判，
划定探索范围，避免大规模火并。
这显然是城主府为了维持平衡，防止一家独大而采取的措施。
这个谈判，无疑将成为冲突正式爆发的导火索。
或者说，是各方亮出底牌的第一个舞台。
三日后，中立礁。
这是一座经过人工修整的巨大礁石平台，
城主府的精锐卫队维持着秩序。
平台三方，分别代表着潮汐阁、怒涛宗和海渊阁的人马。
潮汐阁以澜汐仙子为首，身旁跟着两位金丹初期的长老，
气息与海水融为一体，灵动难测。
怒涛宗以狂涛真人为首，身后是三名身材魁梧、
煞气腾腾的金丹体修，给人一种强大的压迫感。
海渊阁则由司徒信代表，司徒浩并未亲自前来，
但其金丹大圆满的无形威压仿佛笼罩全场，让人不敢小觑海渊阁。
而最引人注目的，则是独立于三方之外，
站在稍靠中间位置的林羽龙和柳玉灵。
他们二人的存在，成了此次谈判最大的变数。
各方目光扫过他们时，都带着审视、拉拢和忌惮。
城主府的一位金丹后期老者作为主持人，
刚宣布谈判开始，狂涛真人便按捺不住，
声如洪钟地吼道：
“废话少说！矿脉乃无主之物，自古强者居之！
我怒涛宗势在必得！至于里面的‘东西’，各凭本事！”
他说话间，目光灼灼地瞪了林羽龙二人一眼，暗示意味明显。
澜汐仙子冷笑一声，声音柔媚却带着刺：
“强词夺理！此地乃我潮汐阁传统渔场，
发现矿脉亦有我阁之功。
怒涛宗蛮横抢夺，才是坏了规矩！
至于探索，自然需从长计议，以免毁了重宝。”
她也看向林羽龙和柳玉灵，眼神传递着合作之意。
司徒信则老神在在，淡淡道：
“我海渊阁无意参与矿脉归属之争。
只是先祖遗训，矿脉深处或有关系重大的古物，不容有失。
我阁愿提供部分海图资料，助探索顺利进行，
只求在发现古物时，能有优先知情权。”
他这话说得冠冕堂皇，既撇清了争夺矿脉的意图，
又强调了海渊阁在此事上的特殊地位，将矛头引向了“古物”。
三方各执一词，争吵不休，气氛越来越紧张。
突然，狂涛真人猛地站起，周身灵力澎湃，指着澜汐仙子：
“贱人！少在这里假惺惺！手底下见真章吧！
可敢与我宗进行‘夺岛擂’？胜者拥有矿脉优先探索权！”
“夺岛擂台”是万岛域解决势力争端的一种常见方式，
双方各派代表擂台比斗，胜者赢得权利，避免大规模混战。
澜汐仙子毫不示弱，身上泛起湛蓝光华：
“怕你不成！赌什么？”
“就赌矿脉东侧三成的区域优先探索权！”
狂涛真人吼道。
“三局两胜，金丹期下场！你们敢不敢接？”
“有何不敢！”
澜汐仙子应战，但随即话锋一转。
“不过，为公平起见，参与擂台者，
不应仅限于你我两宗之人吧？
若有客卿相助，亦无不可！”
说着，她笑吟吟地看向林羽龙和柳玉灵。
狂涛真人也立刻反应过来，大声道：
“正合我意！林道友，柳仙子，若愿助我怒涛宗，
无论胜负，方才承诺的报酬，再加三成！”
刹那间，所有人的目光都聚焦在了林羽龙和柳玉灵身上。
这场突如其来的擂台赌斗，直接将他们推到了风口浪尖。
选择帮谁，或者谁也不帮，将直接影响后续的格局。
林羽龙和柳玉灵对视一眼。
心中明了，这是各方逼他们表态的手段。
然而，他们早有准备。
林羽龙上前一步，面对三方势力，不卑不亢地说道：
“承蒙两宗看重。但我二人乃外来之客，无意介入贵地宗门恩怨。
这擂台赌斗，是潮汐阁与怒涛宗之间的事，我二人不便参与。”
此话一出，澜汐仙子和狂涛真人都面露失望和不悦。
但林羽龙话锋一转：
“不过，我对矿脉深处的确颇有兴趣。
既然二位要以擂台决定探索权，
我愿以个人名义，作为一个独立的‘挑战者’加入。
我的条件是：若我胜出，不需矿脉份额，
只需一个承诺，在我探索矿脉深处时，
两宗不得阻挠，并在必要时，提供力所能及的帮助。
至于我探索所得，除特定一件古物（指引路符诏）外，
其余皆归我个人所有。二位意下如何？”
这个提议，石破天惊！
他竟然要以一人之力，挑战两宗高手，
赌的不是资源，而是一个自由的探索权！
这既避免了直接站队，又将自身的利益与矿脉深处牢牢绑定，展现出强大的自信。
司徒信眼中精光一闪，对林羽龙的胆识和谋略暗自赞叹。
澜汐仙子和狂涛真人则陷入沉思。
林羽龙的实力他们有所耳闻，若他真能横扫擂台，
答应他的条件，相当于用一个小小的承诺换取一个强大助力。
还能避免对方得到探索权，似乎并非不能接受。
若不答应，反而可能将他推向对面。
沉吟片刻后，澜汐仙子和狂涛真人几乎同时开口：
“可！”
“就依你所言！”
城主府的主持老者见状，也点头认可：
“既然如此，夺岛擂增加一位独立挑战者，
规则稍作修改：潮汐阁、怒涛宗、林羽龙三方，
进行循环比斗，最终胜场最多者，
获得矿脉东侧三成区域的优先探索权，
以及林道友所提的条件。”
协议达成，林羽龙的战意升腾。