破庙的香案上，血锈铜镜的红光渐渐黯淡，映得那只裹着灰布的鬼魂魂体愈发透明。林野望着它虚弱的模样，终于忍不住开口：“20多个人里最后只有一个能活着离开？这才是这扇血门真正的规则？郑山河从一开始就知道这件事，对吗？”
鬼魂缓缓飘到铜镜前，空洞的眼窝里渗出缕缕淡红色的魂气，声音微弱得几乎听不清：“没错……这扇血门的核心规则，从来不是‘养魂’或‘献祭’，而是‘筛选’——从进入的诡客里，筛选出最‘合适’的人，成为血门的‘新守阵魂’。而所谓的‘活着离开’，不过是哄骗所有人互相残杀的谎言。”
“谎言？”苏九璃的声音带着一丝难以置信，她下意识攥紧了林野的手腕，“你的意思是，根本没有人能真正离开这扇血门？所谓的‘唯一幸存者’，其实是被选中的祭品，要永远被困在这里当守阵魂？”
鬼魂轻轻点头，魂体因说话而剧烈颤抖：“五十年前，道士打造这扇血门时，就定下了这个规则。他知道自己死后，噬魂鬼早晚会冲破封印，所以需要一个强大的魂魄，接替他成为新的守阵魂。而筛选的标准，就是‘能在阴谋与背叛中活下来’——郑山河从一开始就知道这个真相，他所有的算计，都是为了让自己成为那个‘被选中的人’。”
赵小满突然攥紧手中的录音笔，声音带着一丝急促：“他是怎么知道这个规则的？『信』里明明没有提到！难道他早就来过这扇血门？还是说，他和五十年前的道士有什么关系？”
“他是道士的后人。”鬼魂飘到赵小满身边，语气里充满了无奈，“五十年前，道士被杀后，他的一部分记忆残魂，附在了家族传承的玉佩上——就是郑山河一直戴在身上的那枚。郑山河通过玉佩，知道了血门的所有规则，甚至知道如何‘操控’筛选过程。”
阿九姐的红衣裙摆无风自动，眼底闪过一丝冰冷的杀意：“所以，他故意伪造线索，挑起诡客之间的矛盾，甚至设计献祭术，都是为了让我们互相残杀，最后只剩下他一个人？他所谓的‘获取力量’，不过是掩人耳目的幌子，真正的目标，是成为新的守阵魂？”
“不止如此。”鬼魂飘到林野身边，空洞的眼窝盯着他脖子上的镇魂佩，“他真正的野心，是‘吞噬守阵魂的力量’。他知道，只要成为新的守阵魂，就能吸收之前所有守阵魂的魂力，包括我的，还有五十年前道士的。到时候，他不仅能彻底掌控血门，甚至能反过来吞噬噬魂鬼，成为血门真正的主人。”
林野突然想起之前与郑山河的对峙，想起他说的“目标明确，不择手段”，后背瞬间窜起一股寒意：“难怪他明明知道献祭术有反噬风险，却还是坚持要做——他根本不在乎献祭得来的力量，只是想利用献祭术，除掉所有可能威胁他的诡客，包括我们。”
阿霜突然冷笑一声，指尖萦绕的淡红阴气在空气中划出一道红痕：“他倒是打得一手好算盘。既利用了血门的规则，又利用了我们的信任，甚至连噬魂鬼都成了他的棋子。可他就不怕，最后被血门的规则反噬，变成和你一样的守阵魂，永远被困在这里吗？”
“他不怕，因为他找到了‘破解方法’。”鬼魂飘到铜镜前，语气里带着一丝恐惧，“他知道，只要在成为守阵魂的瞬间，吞噬掉噬魂鬼的魂魄，就能打破血门的束缚，彻底自由。而他选择在子时三刻启动仪式，就是因为那是噬魂鬼力量最虚弱的时候——五十年的封印，让它的魂力损耗严重，根本不是郑山河的对手。”
玄机子掏出三枚铜钱，抛向空中，铜钱落地后竟齐齐反面朝上，卦象显示出“死中求生”：“这么说，我们现在唯一的机会，就是在郑山河成为守阵魂之前，阻止他吞噬噬魂鬼？可我们根本不知道，筛选规则的触发条件是什么！”
“触发条件是‘最后一个活着的诡客’。”鬼魂的声音越来越微弱，魂体开始变得透明，“只要还剩下两个以上的诡客，规则就不会触发。郑山河之所以没有立刻对我们动手，就是在等我们互相残杀，或者被噬魂鬼吞噬——他想坐收渔翁之利。”
陈默突然蹲下身，用手指蘸了一点铜镜上的血锈，放在鼻尖轻嗅：“我刚才发现，铜镜上的血锈里，除了六魂和噬魂鬼的气息，还有之前守阵魂的魂力。这面铜镜，是不是能暂时压制筛选规则？”
“没错。”鬼魂的声音里终于透出一丝希望，“这面铜镜是道士留下的‘破局关键’。只要将所有诡客的血液滴在镜面上，就能暂时冻结筛选规则，甚至能反过来，将郑山河的魂魄，封印在铜镜里——但你们必须快，我的魂体撑不了多久了，一旦我消散，筛选规则就会加速触发。”
林野看着身边的众人，又看了一眼逐渐透明的鬼魂，所有的线索终于串联成完整的真相：郑山河的所有算计，都是为了成为血门的新主人；而血门的规则，不过是道士设下的、用来寻找守护者的陷阱。
“我们明白了。”林野的声音坚定，“不管是筛选规则，还是郑山河的野心，我们都不会让他得逞。我们会找到其他存活的诡客，一起用铜镜冻结规则，彻底粉碎他的阴谋。”
鬼魂轻轻点头，魂体变得愈发透明，几乎要融入浓雾之中：“你们要小心……郑山河手里的锁魂铃，不仅能操控鬼魂，还能感知其他诡客的位置。他现在就在暗中观察，等着我们自相残杀……”
话音未落，鬼魂的魂体突然化作一缕青烟，彻底消散在空气中。破庙里的温度骤然回升，只有血锈铜镜依旧泛着微弱的红光，像是在无声地提醒众人——这场关乎生死与自由的筛选游戏，才刚刚开始。
主角团们相视一眼，眼神里没有了之前的迷茫，只剩下坚定与信任。浓雾依旧弥漫在破庙周围，但这一次，他们不再是被规则操控的棋子，而是要联手打破规则的破局者。林野握紧手中的铜镜，轻声说道：“走吧，我们先找到其他存活的诡客，再一起对付郑山河。这一次，我们不仅要活着，还要带着所有人，真正地离开这扇血门。”