组织基地的夕阳把窗棂染成暗红时，林野将青铜盒推到桌中央——盒盖上映出的血门印，和那封神秘信上的图案严丝合缝。苏九璃攥着那本泛黄的《血门连环阵规则补录》，指腹在“三关死局”四个字上反复摩挲，纸页边缘的毛边被捻得发脆。
“走。”林野抬头，目光扫过蹲在角落转弹珠的阿吉，“第八扇血门，咱们跟陆衍闯。”
阿吉的弹珠“嗒”地掉在地上，滚到苏九璃脚边：“真决定了？刚九璃姐说的规则，听着就渗人——第一关‘血亲镜’要滴旧伤血，第二关‘门鬼道’满是残魂扯人，第三关‘阵眼坟’还要凑齐三祭，少一样就融成灰，这哪是闯门，是去送命啊！”
“送命也得去。”苏九璃捡起弹珠，递还给阿吉，翻开规则补录的第二页，指尖点着密密麻麻的字迹，“规则里藏着活口——‘血亲镜’的幻影只骗心不设防的人，只要记住幻影说的话全是反的，就能过关；‘门鬼道’的残魂只扯有愧于心的人，咱们没欠过副本里的鬼，残魂近不了身；至于‘三祭’，陆衍要救陆瑶，肯定会自己凑齐头祭符引，咱们只要守住自己的执念，别被阵眼吸走就行。”
林野靠在桌边，指节敲了敲盒盖：“而且送信人还没露面，跟着陆衍闯门，说不定能引出他。那封信上的银镯子图案，和陆衍后背灰手戴的一样，送信人肯定知道陆瑶的底细，找到他，说不定能摸清组织设血门阵的真正目的。”
阿吉挠了挠头，把弹珠塞进兜里：“行吧，听你们的。反正跟着你们，总比被组织扔去‘鬼婴房’强。对了，离出发还有两天，基地附近有条‘旧街’，听说晚上挺热闹，不如去逛逛？总待在这满是血符味的地方，浑身不得劲。”
暮色沉透时，三人出了基地。旧街的路灯是老式的黄灯泡，电线在头顶缠成乱麻，灯影里飘着烤串的香气，混着路边小摊上糖炒栗子的甜香，竟少了几分组织基地的压抑。阿吉拉着两人直奔街角的烤串摊，老板是个留着山羊胡的老头，手里的铁签子翻得飞快，肉串上的油滴在炭火上，“滋啦”冒起白烟。
“老板，三串烤筋，两串鸡翅！”阿吉趴在摊前，突然指着老板腰间挂的铜铃，“哎？这铃儿跟九璃姐在尸油旅馆带的那只挺像！”
老板笑了笑，铃儿随着他翻烤的动作晃了晃：“这是‘醒魂铃’，以前给闯副本的人做的，能防小瘴气。小姑娘那只，怕是‘镇魂铃’，比我这厉害多喽。”
苏九璃摸了摸口袋里的铜铃，眼底泛起笑意：“这铃是我哥给我的。小时候我总怕黑，哥就用铜片给我做了个小铃，说铃响了，就说明他在附近。后来他去闯‘融皮阵’，临走前把铃换成了这个，说能帮我挡灾，结果……”她顿了顿，把铃攥紧了些，“结果他就没回来。”
林野突然开口，语气里带着点自嘲：“我小时候比你还胆小。爸妈走得早，我跟奶奶过，有次跟邻居家小孩玩捉迷藏，躲进了老衣柜，一不留神睡着了。醒来时天全黑了，衣柜里闷得慌，我以为自己被鬼抓了，哭得差点背过气，最后是奶奶敲着衣柜喊‘野子，出来吃糖糕喽’，我才敢哭唧唧地推门。”
“哈哈哈哈！”阿吉笑得直拍大腿，“林野你也太怂了！我小时候可比你勇，跟人比爬树，爬得比谁都高，结果脚一滑，摔下来磕破了头，我还嘴硬说‘是树枝勾我裤腿，不是我不行’，最后被我妈揪着耳朵回家，罚站了一下午。”
苏九璃也笑了，眼角弯起：“你那算什么勇？我小学时跟男生打架，把人推倒在泥坑里，老师叫家长，我哥来学校，不仅没骂我，还跟老师说‘我妹没做错，是那男生先抢她橡皮’。后来我哥偷偷给我买了根冰棍，说‘以后有人欺负你，就跟哥说，哥帮你揍他’。”
烤串上桌时，阿吉咬了一大口烤筋，含糊不清地说：“九璃姐你哥也太宠你了！不像我哥，上次我跟他要零花钱买游戏机，他不仅不给，还把我攒的钱全没收了，说‘小孩子玩什么游戏机，多练练爬树，以后闯副本能跑快点’。”
林野笑着摇头，递给苏九璃一串鸡翅：“你哥那是为你好。我奶奶以前也总说，‘别总想着躲，遇到事了，脑子比胆子管用’。以前我不懂，直到去了尸油旅馆，看着周兰为了救儿子，把自己逼成钟鬼，才明白奶奶的意思——胆子大不一定能活，脑子清、心不慌，才是真的活路。”
苏九璃咬了口鸡翅，目光落在街对面的天桥上。天桥上有情侣并肩走着，路灯把他们的影子拉得很长，暖黄的光裹着两人的身影，竟有些像小时候她和哥哥在村口小桥上的模样。她突然叹了口气，语气里带着点通透：“其实咱们小时候怕的那些‘鬼’，不过是自己吓自己——怕黑，是怕没人陪；怕摔，是怕没人扶；怕被欺负，是怕没人护着。可现在闯副本，怕的不是鬼，是怕自己被执念困住，忘了为什么要活下来。”
林野心里一动，想起那封神秘信上的话，想起陆衍对陆瑶的执念，突然明白苏九璃的意思——第八扇血门的规则再残酷，只要守住本心，不被幻影骗、不被残魂缠、不被执念困，就总有活下来的可能。
阿吉吃完最后一串烤筋，拍了拍肚子：“哎！前面有卖糖炒栗子的！我去买一袋，咱们边逛边吃！”他跑开时，口袋里的弹珠掉了出来，滚到天桥下的台阶旁，被路过的小孩捡了起来，举着弹珠喊：“哥哥，你的珠子！”
林野弯腰去接，指尖触到弹珠的瞬间，突然想起尸油旅馆里阿明的弹珠——那枚沾着油痕的弹珠，和手里这枚，竟有着一样的纹路。他抬头看向天桥，桥面上的情侣已经走远，路灯的光落在台阶上，映出一道淡淡的门形影子，和第八扇血门的图案，一模一样。
苏九璃也注意到了那道影子，拉了拉林野的衣袖：“是送信人留下的？”
林野把弹珠塞进兜里，摇了摇头：“不知道，但这影子提醒咱们，第八扇血门的局，比咱们想的还深。走吧，栗子快凉了，阿吉该着急了。”
三人往糖炒栗子摊走去，阿吉正举着一袋栗子朝他们挥手，路灯的光落在他脸上，满是少年人的鲜活。林野看着身边的苏九璃，又看了看远处的阿吉，突然觉得——不管第八扇血门有多残酷，只要他们三个在一起，守住本心，就一定能闯过去。
晚风卷着栗子的甜香吹过，天桥下的门形影子慢慢淡去，只留下一道浅浅的印记，像在暗示着，两天后的闯门之路，注定不会平静。（下一章继续）