第一节：深渊回响
阿木艰难地从狭窄的岩缝中挤了出来，仿佛是从一个被禁锢的牢笼中逃脱。当他终于重新踏入森林的那一刻，一股晚风如同一股清泉，裹挟着草木的清新气息，猛地向他扑来。
这股晚风轻柔而凉爽，它拂过阿木的脸庞，带来了森林中各种草木的香气。阿木像一个久旱逢甘霖的人一样，贪婪地深吸了几口这清新的空气。那熟悉的、属于人间的味道，如同一股暖流，瞬间传遍了他的全身。
这股气息是如此的鲜活，如此的真实，与地下石窟中那凝固了千万年的死寂空气形成了鲜明的对比。在石窟里，空气仿佛被时间冻结，没有一丝流动，只有无尽的黑暗和寂静。而此刻，即使这带着夜露寒意的晚风，也显得如此珍贵和可贵。
阿木闭上眼睛，尽情享受着这片刻的宁静和美好。他几乎要落下泪来，因为这是他在漫长的地下生活中从未体验过的感觉。然而，就在他沉浸在这难得的轻松时刻时，一个念头突然闪过他的脑海：安全只是短暂的错觉。
夕阳如血，那最后一丝余晖像是被墨蓝色的天幕贪婪地吞噬着，眨眼间便消失得无影无踪。远山的轮廓在暮色中逐渐模糊，宛如蛰伏的巨兽脊背，若隐若现，给人一种莫名的威压。
黑夜，这片原始丛林真正的主宰，终于迈着它那无可阻挡的步伐，如黑色的潮水般汹涌而来。白日的喧嚣——鸟儿欢快的鸣叫、虫子嘶嘶的低鸣——都在夜幕的笼罩下渐渐褪去，仿佛被一只无形的大手抹去。取而代之的，是一种更为隐秘、更为危险的氛围，它如幽灵般在林间悄然弥漫，让人毛骨悚然。
阿木站在原地，身体微微颤抖着。他刚刚从一场生死逃亡中侥幸逃脱，心中的喜悦还未完全散去，但理智告诉他，现在绝不是放松的时候。夜间在这片深林中赶路，简直就是自寻死路，他必须立刻行动起来，找到一个相对安全的庇护所，才能撑过这个漫长而又恐怖的夜晚。
他的心跳得像打鼓一样，紧张地环顾着四周，仿佛周围的每一个角落都隐藏着危险。他竖起耳朵，不放过任何一丝细微的声音，风声、树叶的沙沙声、远处不知名夜枭的一声啼叫……这些声音在夜晚的寂静中显得格外清晰。
他仔细倾听着，暂时没有听到那令人毛骨悚然的鳞片摩擦声，那是巨蟒爬行时特有的声音。他心里稍微松了一口气，也许那条巨蟒真的被他甩掉了，或者它还在某个阴暗的角落里，耐心地盘踞着，等待着合适的时机再次发动攻击。
尽管如此，他仍然不敢掉以轻心，他知道这条巨蟒的狡猾和凶猛。他迅速扫视了一下周围的环境，辨认了一下方向。寨子大致在黑风涧的东南方，而他钻出来的这个位置，确实如他所感觉的那样，已经到了黑风涧的另一侧。
这意味着他需要绕行更远的距离才能回到家中，而且在这漫长的路途中，他还不知道会遇到什么样的困难和危险。但他别无选择，只能硬着头皮继续前进。
第二节：归途之影
他的手缓缓伸进怀中，轻柔地抚摸着那株血喉草，仿佛它是一件珍贵无比的宝物。血喉草静静地躺在那里，叶片冰凉而柔韧，仿佛在他的抚摸下微微颤动。
在血喉草的旁边，是那枚更小的、暗绿色的奇异叶符。他小心翼翼地用手指触碰它，感受着那一丝难以言喻的温润感。这两样东西，是他历经千辛万苦、拼命得来的成果，也是他继续前行的全部动力和信念。
他紧紧握住手中的小猎刀，刀刃在微弱的光线下闪烁着寒光。他深吸一口气，开始小心翼翼地移动脚步。他不敢走在开阔的地方，因为那里太容易被发现。相反，他巧妙地利用灌木和树木的阴影，将自己的身体尽量压低，以减少被暴露的风险。
每一步都走得异常谨慎，他的脚轻轻地踩在厚厚的落叶上，尽量不发出一丝声响。他的眼睛已经逐渐适应了这昏暗的光线，能够分辨出前方的路径和可能存在的潜在危险。
黑夜中的森林，完全是另一副面孔。
在白日里，那些原本再寻常不过的树影，此刻却仿佛被施了魔法一般，扭曲成了张牙舞爪、面目狰狞的鬼怪。它们在风中摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在嘲笑他的胆小和无助。
风轻轻地吹过树洞，发出一阵呜咽声，那声音在寂静的夜晚显得格外诡异，就像是亡灵在哭泣一般，让人毛骨悚然。他的心跳愈发剧烈，仿佛要冲破胸腔跳出来似的，而他的想象力也在恐惧的驱使下被无限放大。
每一簇突然晃动的草丛，都让他觉得可能隐藏着致命的威胁。也许是一条毒蛇，正悄悄地向他逼近；也许是一只凶猛的野兽，正准备对他发动攻击。他的神经高度紧张，每一个细微的动静都能让他惊跳起来。
他的后背肌肉紧绷得发酸，仿佛随时都会断裂。他的呼吸也变得急促而沉重，额头上冒出了一层细汗。然而，他不敢有丝毫的松懈，因为他知道，真正的危险往往就在你稍稍放松警惕的那一刻突然降临。
就在他试图绕过一截倒下的枯木时，左侧的灌木丛突然毫无征兆地剧烈晃动起来！
沙沙沙——！
声音急促而密集！
阿木的血液瞬间凉了半截，心脏几乎骤停。那阴影蜿蜒扭动、鳞片摩擦枝叶的窸窣声响，与他记忆深处最恐怖的画面重叠——是蟒！是那条几乎将他拖入死亡深渊的巨蟒！
冰冷的恐惧攫住他的喉咙，他几乎要尖叫出声，却连一丝气息都挤不出来。想也没想，他猛地向右侧扑倒，身体砸在枯枝落叶上发出沉闷的响声。他狼狈不堪地滚进一个积着腐叶的浅坑，蜷缩起身体，尽可能将自己缩成一团，手中的猎刀被死死握住，横在胸前。指节因过度用力而泛白，刀锋微弱地反射着林间稀疏的光，是他唯一能抓住的、冰冷的依靠。他屏住呼吸，全身肌肉紧绷得像拉满的弓，每一根神经都在尖叫，准备迎接那无法抗拒的、冰冷而致命的缠绕，等待着利齿刺入皮肉的剧痛和令人窒息的吞噬。
然而，预想中排山倒海般的攻击并未到来。
死寂只持续了一瞬。
旁边的灌木丛又剧烈地晃动了几下，发出哗啦的声响。紧接着，一个灰褐色、毛茸茸的、体型不小的东西——“嗖”地一声像箭一样从中窜了出来！那竟是一头受惊的林麝，它四蹄矫健，脖颈因急速奔跑而伸长。它惊惶地瞥了阿木这个方向一眼，湿润的黑眼睛里同样充满了恐惧，随即毫不停留，化作一道灰影，飞快地融入了另一侧更深沉的黑暗之中，只留下枝叶还在微微颤动。
原来是一只被什么惊动的山獐。
阿木瘫在浅坑里，像一根被抽去了骨头的绳子，浑身脱力。他大口大口地喘着粗气，胸腔剧烈起伏，每一次吸气都带着腐叶和泥土的腥气。冷汗早已浸透了他破烂的衣衫，冰凉地贴在皮肤上，让他忍不住打了个寒颤。心脏在胸腔里疯狂擂动，咚咚咚的声音震得他耳膜发疼，仿佛下一秒就要炸开。
半晌，那阵夺命的恐慌才缓缓退潮。
他苦笑着，用手臂支撑起发软的身体，慢慢地、摇晃晃地爬起来。一边拍打着沾满泥土和腐烂叶片的衣裤，一边感受着脸上因方才过度恐惧而僵硬的肌肉。极度的恐惧之后，袭来的是如同潮水般的深深疲惫，以及一种难以言喻的羞惭，烧得他脸颊发烫。自己一个带着猎刀的成年男人，竟然被一只食草动物吓得魂飞魄散，扑地等死，这简直……
但这突如其来的惊吓，也像一盆冰冷刺骨的河水，猛地浇醒了他。
这片吃人的原始森林里，致命的远不止那条纠缠不休的巨蟒。看不见的毒虫、蛰伏在落叶下的毒蛇、树影间可能一闪而过的豹子、狂暴的野猪群……甚至一株不起眼的毒藤、一个被杂草掩盖的猎户陷阱，都能在瞬间轻而易举地要了他的小命。
刚才的乌龙是一场耻辱，更是一次严厉的警告。他舔了舔干裂的嘴唇，将猎刀握得更紧。他必须收起任何侥幸，必须比刚才更加小心，每一寸脚步都得踩得清清楚楚。
他继续前进，精神绷紧到了极致。饥饿和口渴开始阵阵袭来。白天只顾亡命奔逃，早已耗尽体力，此刻稍一松懈，身体的本能需求便汹涌而至。
他舔了舔干裂的嘴唇，努力回忆着爷爷生前教过的野外知识。他侧耳倾听，隐约听到了极其细微的流水声。循着声音，他找到了一条隐藏在岩石下的极小溪流。水质清澈，在微弱的星光下反射着点点光芒。
他没有立刻扑上去痛饮，而是警惕地观察四周，又仔细看了看水流来的方向和水边的痕迹，确认没有大型动物近期饮水的脚印后，才匍匐下去，像只小兽般，小心翼翼地用手捧起水，小口小口地啜饮。
冰凉的溪水滑过喉咙，如同甘霖，暂时缓解了焦渴，也让他的头脑清醒了不少。腹中的饥饿感却更加强烈了，胃部开始隐隐作痛。
他想起怀里的血喉草，但立刻打消了这个念头。这是救娘的命根子，动不得。他在溪边湿润的泥土里挖掘，希望能找到些可食用的块茎或蚯蚓，但一无所获。最终，他只找到几株认识的、味道酸涩但无毒的老鹳草，胡乱塞进嘴里咀嚼着，那酸涩的汁液和粗糙的纤维感，勉强压下了阵阵袭来的饥饿感。
补充了点水分，体力恢复了些许，但夜晚的寒意越来越重。单薄的破褂子根本无法抵御山间的夜冷，他开始不受控制地发抖，牙齿咯咯作响。必须找到过夜的地方，否则没被野兽吃掉，也要冻死在这里。
他沿着溪流向上游艰难跋涉，通常水源附近更容易找到天然的庇护所。运气似乎终于眷顾了他一次。在一处小小的石崖下，他发现了一个凹陷进去的浅洞。洞口被茂密的藤蔓遮掩了一大半，内部空间不大，但足够他蜷缩着容身，而且地势较高，相对干燥，能避开地面的潮气和一些蛇虫。
他仔细检查了这个浅洞，用猎刀拨开每一寸角落，确认没有蛇、蝎子或其他不速之客，又搬来几块大小合适的石头，勉强堵住洞口的下半部分，这才小心翼翼地钻了进去。
身体蜷缩在冰冷的石洞里，疲惫如同决堤的洪水，瞬间淹没了他。浑身的伤口开始发出诡异的疼痛，尤其是膝盖和手心，火辣辣地疼。寒冷依旧透过石头缝隙钻进来，让他无法入睡。
洞外，完全漆黑的森林并不寂静。各种细微的、诡异的声音开始登台亮相：远处传来的几声狼嚎，近处不知名昆虫有节奏的鸣叫，猫头鹰掠过树顶时翅膀的扑棱声，还有某种动物踩断枯枝的轻微“咔嚓”声……每一种声音都让阿木心惊肉跳，睡意全无。他紧紧攥着猎刀，耳朵捕捉着洞外的每一丝动静，随时准备暴起搏命——尽管他知道，以他现在的状态和一把小猎刀，面对真正的猛兽，结局可想而知。
时间在恐惧和寒冷中缓慢流逝。
后半夜，气温降至最低。阿木冷得几乎失去知觉，身体麻木，思维也开始变得迟钝。他只能凭借残存的意志力，反复想着阿娘温暖的笑容，想着寨子里温暖的篝火，想着必须把药送回去的信念，才勉强支撑着没有昏睡过去——在这种低温下昏睡，很可能就再也醒不来了。
就在他意识模糊，半睡半醒之际，怀里的那枚暗绿叶符，似乎极其轻微地散发出一丝难以察觉的暖意。那暖意非常微弱，若有若无，如同冬日里将熄的炭火最后的一点余温，透过薄薄的衣衫，微弱地熨贴着他冰凉的胸口。
这丝微暖让阿木激灵了一下，清醒了几分。他下意识地伸手摸了摸那叶符，冰凉依旧，仿佛刚才的暖意只是濒临冻僵产生的幻觉。但他确实因此精神了一点点。
是它在帮我吗？阿木脑中闪过这个念头，随即又觉得荒谬。一块小石头而已，怎么会发热？一定是自己太冷产生的错觉。
然而，在这之后，虽然他依旧寒冷难耐，但那刺入骨髓的冰冷似乎真的减缓了一丝，让他得以维持住最后一点清醒，熬过了这个无比漫长和艰难的夜晚。
第二节：归途之影
当天边终于泛起一丝极其微弱的、鱼肚白的青色时，阿木几乎要喜极而泣。黑暗正在褪去，黎明即将到来。
他活动了一下几乎冻僵的手脚，忍着剧烈的酸痛和麻木，推开洞口的石头。清晨寒冷而清新的空气涌入肺中，带着露水和泥土的味道。森林的轮廓在晨曦中逐渐清晰。
他必须趁着清晨动物活动相对较少的时机，尽快赶路。
简单地用溪水擦了把脸，冰冷刺骨的水让他彻底清醒。他又喝了几口水，嚼了几片苦涩的草叶，便再次上路。
白天的森林虽然视野好了很多，但危险并未减少。他更加小心地选择路径，尽量避开兽径和可能有毒虫蛇蚁的茂密草丛。他的速度很慢，不仅因为体力不支，更因为要时刻保持警惕。
一路上，他经历了数次心惊肉跳的遭遇：一条色彩斑斓的毒蛇从他前方不远处的树枝上垂下，对着他吐了吐信子，缓缓游走；一群野猪哼哧着从山坡下经过，幸好没有发现上方的他；他还差点踩进一个被落叶覆盖的捕兽陷阱，幸好最后一刻察觉脚下虚软，猛地跳开……
每一次，他都靠着侥幸和一丝敏锐化险为夷。但他总觉得，冥冥中似乎有那么一点说不清道不明的运气在帮着他。比如，那次差点踩进陷阱前，他怀里的叶符似乎又轻微地动了一下，像是提醒？但他回头看去，除了落叶什么都没有。
是心理作用吗？还是……
他不敢细想，只是更加握紧了怀里的两样东西。
长途跋涉耗尽了他最后的气力。饥饿、口渴、疲惫、伤痛，如同跗骨之蛆，不断啃噬着他的意志。他的脚步越来越踉跄，视线时而模糊。有两次，他甚至出现了短暂的幻觉，仿佛看到了寨子的炊烟，听到了阿娘的呼唤。
他知道，这是身体到达极限的信号。但他不能倒下。倒下了，就一切都完了。
他依靠着强大的求生意志和对母亲的牵挂，一步一步，机械地向前挪动。摔倒了，就爬起来，擦破流血了，也顾不上处理。他的世界只剩下一个念头：向前走，回家。
就在他觉得自己真的快要撑不住，眼看就要晕倒在山路上时，他艰难地爬上一个熟悉的小山岗。
远处，几缕熟悉的、真实的炊烟，袅袅升起。
寨子的轮廓，在午后的阳光下，隐约可见。
看到了！终于看到了！
巨大的狂喜和难以言喻的委屈瞬间冲垮了阿木的心防。眼泪汹涌而出，混合着脸上的泥污和血痕。他张了张嘴，想喊，却只发出沙哑破碎的嗬嗬声。
他连滚带爬地冲下山岗，脚步踉跄，几乎是用身体在滚动而非奔跑。荆棘撕扯着他破烂的衣裤，在他裸露的皮肤上划出新的血痕，但他浑然不觉。他眼中只剩下远处寨子模糊的轮廓，那是家的方向，是生的方向。他肺部如同火烧，双腿沉重得像灌满了泥浆，但他压榨出身体里最后一丝力气，连滚带爬地向前奔去，仿佛身后仍有那冰冷的蛇影在紧追不舍。
寨子高处的了望哨上，负责警戒的汉子最先注意到了这个从幽暗山林里猛冲出来的、跌跌撞撞的身影。那身影衣衫褴褛，沾满泥污，头发乱如草芥，奔跑的姿态更像一头受惊的野兽，与周围的一切格格不入。
哨兵眯起眼睛，警惕地握紧了弓，朝着下方喊了一声。很快，又有几人聚了过来，朝着那个越来越近的身影指指点点。
距离一点点拉近，当那人一个趔趄差点摔倒，勉强抬起头时，一张虽然肮脏不堪却依稀可辨的脸庞暴露在夕阳余晖下。
人群中，一个苍老的声音带着难以置信的惊愕和颤抖，率先喊了出来：
“是阿木！是阿木！阿木回来了——！”
惊呼声、脚步声、犬吠声……寨子里的人被惊动了，纷纷涌了出来。
第三节：家门灯火
雨，像天河决了堤，疯狂地倾泻着。雷声在云层深处咆哮，一道道惨白的闪电撕裂天幕，将整个苗寨映照得如同鬼域。阿木什么也听不清，什么也看不清了。耳畔是震耳欲聋的雨声和风声，混杂着寨子里模糊的惊呼，但这些声音都仿佛隔着一层厚厚的棉被，遥远而不真切。他的世界里，只剩下一种感官——视觉，而他的视野里，也只剩下一个焦点。
那是他家那栋熟悉的吊脚楼。
在风雨飘摇的夜晚，它像一头沉默的巨兽，静静地匍匐在寨子的尽头。黑褐色的杉木被雨水冲刷得发亮，几处破损的瓦片在风中瑟瑟发抖，那盏他每晚回家都能看到的、挂在屋檐下的油灯，此刻也熄灭了，只余下一片令人心慌的黑暗。但就是这片黑暗，这栋风雨中飘摇的木楼，是阿木此刻唯一的灯塔，是他全部的希望和支撑。
他的身体早已超出了极限。三天三夜，他不眠不休，翻越了三座陡峭的悬崖，蹚过了两条湍急的河流。为了寻找那株传说中的“血喉草”，他赤手空拳，与毒蛇搏斗，在湿滑的峭壁上险些坠亡。他的衣衫被荆棘撕成了布条，身上布满了深深浅浅的划伤，鲜血混着泥水，糊满了全身。他的双脚早已磨破，每一步都像踩在刀尖上，但他没有停下。因为阿娘躺在病榻上，气若游丝，寨里的巫医说，只有血喉草才能救她的命。
此刻，支撑他站立的，早已不是肉体，而是一股顽强的信念。他跌跌撞撞地冲过寨门，用尽最后一丝力气推开围上来、想要搀扶他的乡亲们。那些关切的面孔、焦急的呼喊，他统统视而不见，充耳不闻。他的世界里，只剩下那条通往家门的、泥泞的小路。
他扑倒在自家门前，冰冷的泥水浸透了他残破的衣衫，但他感觉不到冷。他抬起头，用尽全身的力气，想要敲门，手臂却沉重得像灌了铅。他只能用额头抵着那扇熟悉的木门，发出微弱而急促的叩击声。
“吱呀——”
一声悠长而嘶哑的声响，仿佛来自遥远的梦境。木门从里面被缓缓推开，一束微弱、温暖的黄光从门缝里透了出来，瞬间驱散了阿木身上的一部分寒意。
光晕中，阿娘苍白憔悴、满是病容的脸出现在门口。她扶着门框，身子因为虚弱而微微颤抖。这几日，她咳得越来越厉害，几乎夜不能寐，整日都处于一种半昏迷的状态。刚刚，她似乎听到了外面风雨中传来的骚动，一种莫名的牵挂让她挣扎着起了身，扶着墙，一步步挪到门口。
当她看到门外那个泥猴一样、几乎不成人形的身影时，她瞬间愣住了。那身形，那股熟悉的、倔强的气息，是她的阿木！她的儿子，那个三天前为了救她，义无反顾闯入“鬼见愁”深山的阿木！
他浑身是泥，是血，头发纠结成一团，脸上分不清是雨水还是泪水，只有一双眼睛，亮得惊人，死死地盯着她。而在他高高举起的、颤抖不止的手里，紧紧攥着一株植物。那株草在昏黄的灯光下，呈现出一种妖异而美丽的深红色，叶片上还带着清晨的露珠，仿佛凝聚着天地间所有的生机。
一瞬间，阿娘什么都明白了。眼泪，像断了线的珠子，一下子从她干涸的眼窝里涌了出来，顺着她消瘦的脸颊滚滚而下。那不是悲伤的泪，而是心疼、欣慰和骄傲交织的洪流。她的傻孩子，她的好孩子，他真的做到了！
“娘……药……药……”阿木的嘴唇翕动着，声音沙哑得如同砂纸摩擦，几乎听不见。他看到了娘的眼泪，看到了娘身后那温暖的灯光，紧绷了三天的神经终于松懈下来。他用尽最后的力气，将那株珍贵的血喉草塞进母亲温热的手心里，仿佛完成了一项神圣的使命。
然后，他眼前一黑，彻底失去了意识。紧绷的身体像一根被拉到极限后骤然断裂的弓弦，直挺挺地倒了下去，重重地砸在泥泞的地面上，溅起一片水花。
“阿木！”阿娘发出一声撕心裂肺的尖叫，手中的草药掉落在地。她不顾一切地扑倒在地，用尽全身力气抱住儿子冰冷而沉重的身体。她把他冰凉的脸贴在自己滚烫的胸口，泪水大颗大颗地砸在他的额头上。
“我的儿……我的儿啊……”她哭喊着，声音里充满了无尽的痛楚和后怕。周围的乡亲们这才反应过来，七手八脚地围了上来，将阿木抬进了屋里。
屋内，灯火通明。阿娘颤抖着捡起那株血喉草，小心翼翼地捧在手里，就像捧着全世界最珍贵的宝物。她看着昏迷不醒、却终于安然回家的儿子，又看了看这株救命的草药，泪水再次模糊了双眼。她知道，这株红色的草药，不仅治愈的是她身体的顽疾，更是用儿子用生命和爱，为她枯萎的生命，注入了最鲜活的希望。窗外，风雨依旧，但这栋小小的吊脚楼里，却充满了劫后余生的温暖与光明。
“阿木！”
母亲凄厉的哭喊声和周围邻居们的惊呼声，在他彻底陷入黑暗之前，变得极其遥远……
阿木觉得自己在黑暗中漂浮了很久很久。
时而冰冷，如同浸泡在寒潭；时而又灼热，仿佛被架在火上炙烤。浑身的伤口都在尖叫，骨头像散了架。耳边似乎有很多嘈杂的声音，又似乎一片寂静。偶尔，能感觉到清凉的液体滑过干裂的嘴唇，流入火烧般的喉咙；能感觉到粗糙而温暖的手在擦拭他的额头和身体。
有一个温柔而悲伤的声音，一直在耳边低声呼唤着他的名字，那是阿娘的声音。
还有寨子里老祭司苍老的吟唱声，带着某种古老的韵律，像是在为他驱散什么。
在这些纷乱的感觉中，唯一清晰的，是胸口那一点持续的、微弱的冰凉触感。那触感并不寒冷，反而像一枚定魂的玉，牢牢地锚定着他即将涣散的神智，将他从混乱痛苦的深渊边缘，一次次地拉回来。
不知过了多久，那冰与火的折磨终于渐渐退去。他感觉到一种极度的疲惫，但身体不再那么痛苦。他挣扎着，试图睁开沉重的眼皮。
模糊的光线首先涌入视线，逐渐聚焦。他看到了自家熟悉的、被烟火熏得微黑的屋顶木板。
“醒了！阿木醒了！”一个惊喜的、略带沙哑的女声在旁边响起。
是阿娘的声音。
阿木艰难地转动眼珠，看到母亲憔悴但眼中重新燃起光彩的脸庞正关切地俯视着他。她的气色似乎比之前好了一些。
“娘……”他发出微弱如蚊蚋的声音。
“哎！娘在！娘在！”阿娘喜极而泣，连忙用粗糙的手抚摸他的额头，“谢天谢地，谢山神老爷保佑！你终于醒了，孩子，你吓死娘了……”
阿木这才意识到，自己已经躺在了家里的床上，身上盖着虽然破旧但干净温暖的被子。阳光从木窗的缝隙里透进来，形成一道光柱，里面有细小的尘埃在飞舞。
一切都显得那么安宁、祥和。与山林中的生死奔逃、地下石窟的光怪陆离，仿佛是两个世界。
他回来了。他真的回来了。
“娘……您的病……”他急切地想问。
“好了，好了很多了！”阿娘连忙说，眼中含着泪花，“老祭司看了你带回来的药，说确实是古籍里记载的血喉草，年份还很久，是难得的灵药。他亲自配了药方，娘喝了两剂，已经感觉胸口不那么闷痛了，喘气也顺畅多了！阿木，你……你真是……”说着，她又哽咽起来，后怕与心疼远多于喜悦。
这时，听到动静的邻居和老祭司也走了进来。老祭司须发皆白，脸上布满皱纹，眼神却深邃而睿智。他走到床边，仔细查看了阿木的气色，又翻开他的眼皮看了看，然后摸了摸他的脉搏。
“嗯……”老祭司缓缓点头，“魂魄总算归位了，体内的阴寒邪气也驱散得差不多了。小子，你命真大。”
阿木想撑起身子，却被老祭司按住了。
“别动，你身子亏空得厉害，外伤内伤都不轻，得好好将养一段时日。”老祭司的目光落在他露在被子外的脖颈上，那里用一根细绳挂着那枚暗绿色的叶符——显然是在他昏迷时，阿娘或者祭司帮他戴上的。
“这个东西……”老祭司的眉头微微皱起，眼中闪过一丝疑惑和凝重，“你从哪里得来的？”
阿木心中一紧，看着老祭司严肃的表情，又看了看周围邻居们好奇而略带敬畏的目光，他深吸一口气，开始断断续续地讲述他的经历。
从如何下定决心进入黑风涧，如何发现血喉草，到巨蟒的突然出现和亡命奔逃，再到失足跌落陡坡、发现洞穴、进入地下石窟、看到巨大石雕和祭坛……他略去了那个模糊的、无声注视他的高大人影，只说自己太害怕没看清，仿佛那只是一个恐惧产生的幻影。最后，他说到在石雕脚下发现了这个叶符，觉得可能是什么有用的东西或者护身符，就带了回来，然后找到了缝隙逃出生天，以及夜间在森林里艰难跋涉的过程。
他讲得断断续续，许多细节因为恐惧和虚弱已经模糊，但其中的惊险与诡异，依旧让听着的众人屏息凝神，不时发出低低的惊呼。
尤其是当他说到那地下巨大的荧光石窟、沉默的巨石雕像和神秘的祭坛时，老祭司的眉头越皱越紧，眼神变得异常深邃，仿佛在回忆什么极其久远的事情。
等阿木讲完，屋子里一片寂静。众人都被这不可思议的经历震撼了。
良久，老祭司才缓缓开口，声音带着一种前所未有的肃穆：“荧光菌类照明……巨大的先民石雕……刻满古纹的祭坛……还有这……”
他伸出手，指尖悬在阿木胸口的叶符上方，并未触碰，只是细细感知着什么。
“这纹路……古老得难以想象，蕴含的力量……我也看不透。”老祭司喃喃自语，“黑风涧深处……竟然真的存在……‘守陵人的殿堂’？”
“守陵人？”阿木和阿娘同时疑惑地问道。
老祭司似乎意识到失言，摇了摇头，不再深入解释，只是郑重地对阿木说：“孩子，你误入的，很可能是一个极其古老、甚至早于我们寨子先祖在此定居之前的遗迹。那里……非同寻常。寨子里的古歌谣里，只有几句模糊的提及，说是大山深处，有先民的守陵者，居于荧光之窟，守护着古老的秘密。历来有胆大的猎人或者采药人试图寻找，不是一无所获，就是莫名失踪。你能进去又出来，还带回了血喉草和……此物，真不知是福是祸。”
他顿了顿，看着那枚叶符，眼神复杂：“此物既被你所得，或许冥冥中自有缘法。它似乎……对你并无恶意，反而在你昏迷时，隐隐散发一丝温和之气，护住了你的心脉，助你抵御了部分侵入体内的地底阴寒。你便好好收着吧，但切记，不可轻易示人，更不可凭之逞强。”
老祭司的话，让阿木心中巨震。原来那微弱的暖意并非幻觉？这叶符真的在保护他？
他还想再问什么，老祭司却摆了摆手：“你刚醒，需要静养。这些事情，日后再说。你带回来的血喉草，药效极佳，你娘的病已无大碍，只需再调理些时日。你且放宽心。”
说完，老祭司又叮嘱了阿娘几句调养注意事项，便带着满腹心事和依旧处于震惊中的邻居们离开了。
屋子里只剩下阿木和阿娘。
阿娘紧紧握着阿木的手，眼泪又流了下来：“傻孩子，你怎么敢……怎么敢去那种地方……你要是回不来，让娘怎么活……”
“娘，我这不是回来了吗？”阿木虚弱地笑了笑，“您的病能好，值了。”
接下来的日子，阿木就在家中安心养伤。身体上的伤口在草药敷治下慢慢愈合，但那段经历带来的心理冲击，却非一时半刻能平复。夜间，他常常被噩梦惊醒，梦里是无穷无尽的追逐、冰冷的目光、幽暗的洞穴和巨大的石影。每次惊醒，他都会下意识地摸向胸口的叶符，那冰凉的触感，似乎能让他稍微安心。
寨子里的人看他的眼神，也多了一些东西。除了以往的同情，更多了几分好奇、敬畏，甚至是一丝不易察觉的疏远。他带回来的血喉草和那枚神秘的古石叶符，让他显得有些与众不同了。
阿木的身体逐渐恢复，可以下床慢慢走动了。他有时会坐在家门口，看着远处云雾缭绕的黑风涧方向，心中充满了复杂的情绪。那里埋葬着他的恐惧，也隐藏着他无法理解的秘密。那个无声注视他的身影，究竟是什么？守陵人？石殿的主人？它为什么没有伤害自己？这叶符，又究竟蕴含着怎样的力量？
老祭司偶尔会来看他，却对“守陵人”和石殿的事讳莫如深，只是叮嘱他安心养伤，不要再想，更不要再靠近那片区域。
但有些种子，一旦种下，便会悄然生根发芽。
阿木摸着胸口那枚冰凉的古符，望着远山。
他知道，有些事，或许并不会因为他的离开而结束。那幽深的洞穴、沉默的石雕、无声的注视……以及这枚看似平凡却暗藏玄机的叶符，仿佛悄然打开了一扇门，一扇通往一个更加浩瀚、神秘、甚至危险的世界的大门。
而他的命运，仿佛就像是被一股无形的力量所牵引着一般，自从他不慎跌入那个神秘而幽暗的洞穴之后，便开始缓缓地偏离了原本预定好的轨道，悄然转向了一条充满未知与谜团的道路。
回家的路，对于他来说，已经成为了过去式。那熟悉的街道、亲切的邻居、温馨的家，都渐渐被抛在了身后，渐行渐远。然而，他人生的道路，却似乎才刚刚在这片迷雾中若隐若现地露出了一角。
这一角，究竟隐藏着怎样的风景？是光明还是黑暗？是希望还是绝望？他无从知晓，只能在这茫茫迷雾中摸索前行，一步一个脚印地去探寻那未知的前方。
【七岁的阿木，都懂得守护家人，不怕生死寻找灵草救娘，故事情节能否让你喜欢吗？记得来阅读的老师给我评论与指导呀！非常感谢大家的支持与推更，因为有你的陪伴我才有动力努力写下去！呜呜呜】
（未完待续）