夜幕下的赤焰山裂谷，如同大地一道狰狞的伤口，深处隐隐透出暗红色的光，那不是岩浆，而是一种更诡异、更凝实的能量在流淌。空气中硫磺味混合着某种焦糊的腥气，令人作呕。云芷和千面如同两道紧贴岩壁的阴影，避开几处明暗哨卡，悄无声息地潜行到了裂谷边缘。下方传来的，不仅仅是地火的轰鸣，更有一种沉重而痛苦的喘息声，仿佛来自一头被囚禁的巨兽。
巴图少主的出现和老萨满的警告，让云芷意识到必须速战速决。当夜，她便决定冒险潜入裂谷。千面凭借高超的潜行技巧在前探路，云芷则收敛全部气息，以灵觉感知前方危险与地气流动。裂谷边缘布满了北戎萨满设下的简易警戒符咒，大多以兽骨、羽毛和某种暗红色颜料绘制，散发着粗犷而灼热的力量波动，与中原阵法迥异，却同样不容小觑。
（千面如同壁虎般攀附在陡峭的岩壁上，小心避开一处用秃鹫头骨和火焰纹路组成的符咒，对身后的云芷打了个手势，传音入密）：“阁主，下面的守卫比上面森严数倍，几乎每隔百步就有一处符咒，还有固定哨。而且……这鬼地方热得邪门，我感觉内力消耗快了一倍不止。”
云芷（同样以传音回应，她的灵觉如水银泻地，仔细分析着那些符咒的能量结构）：“这些符咒不仅警戒，更像是在……抽取和引导谷底那股炽热能量，汇向某个方向。跟紧我，走‘生’位。”
她眼中灵光微闪，已然看穿了这些粗犷符咒中蕴含的能量节点与流转规律。在她的指引下，两人如同在刀尖上跳舞，有惊无险地绕开层层警戒，朝着谷底那股最炽热也最痛苦的意志源头不断靠近。
（越往下，温度越高，岩壁都烫得难以触碰。空气中开始漂浮着细小的、带着火星的尘埃，吸入肺中带来灼痛。那沉重的喘息和压抑的嘶吼也越发清晰，震得人心脏发闷。）
千面（抹了把汗，脸色发白）：“他娘的，这到底是什么鬼东西在喘气？”
云芷（神色凝重，指了指下方一片相对开阔、被暗红色光芒笼罩的平台）：“就在那里。小心，那里能量极其狂暴，而且……有很强的禁锢之力。”
两人借助岩壁的凸起和阴影，缓缓靠近那片平台。眼前的景象让见多识广的千面也倒吸一口凉气。
平台中央，并非想象中的岩浆池，而是一个巨大的、由无数刻画着扭曲符文的暗红色金属锁链构成的复杂阵法！锁链的源头深深嵌入四周的岩壁，而它们的中心，束缚着一团庞大无比、不断翻滚扭曲的暗红色能量体！那能量体隐约呈现出巨兽的轮廓，有头有爪，却无法维持稳定的形态，不断在实体与能量间转换，发出痛苦而愤怒的咆哮——正是那喘息声的来源！
（更令人心惊的是，在那能量巨兽的“心脏”位置，生长着一株植物。它通体如红玉雕琢，形态似莲非莲，共有九片花瓣，每一片都流淌着纯粹而温和的赤金色光晕，与周围狂暴灼热的环境格格不入，却又仿佛是整个阵法能量流转的核心——赤阳金莲！）
然而，赤阳金莲的根部，并非扎入泥土，而是延伸出无数细密的金色光丝，如同血管般，与那些束缚巨兽的暗红锁链以及巨兽本身的能量连接在一起！金莲的光芒，似乎在不断被锁链抽取，注入巨兽体内，加剧着它的痛苦，同时也维持着某种诡异的平衡。
千面（看得目瞪口呆）：“这……这是把赤阳金莲当成了囚禁和折磨这‘山灵’的能源？！”
云芷（眼中闪过一丝明悟和愤怒）：“不止如此！这是在强行‘催化’和‘扭曲’山灵！以赤阳金莲的至阳之力，混合地火煞气，用邪阵强行灌注，想要将这原本可能只是地脉意志显化的自然之灵，改造成只听命于他们的……战争兵器！怪不得我感觉它的意志如此痛苦混乱！”
（就在这时，那被束缚的山灵似乎感应到了生人的靠近，尤其是云芷身上那清灵的气息，它猛地“看”向两人所在的方向，发出一声更加狂暴的咆哮，挣扎得更加剧烈，引得整个平台都在震动，锁链哗啦作响！）
这一下动静太大，立刻惊动了平台另一端，几个正在阵法边缘维护符文的北戎萨满！
“什么人？！”
“擅闯圣坛者，死！”
几名萨满又惊又怒，立刻挥舞骨杖，口中念念有词，平台上那些符咒瞬间亮起，灼热的气浪如同墙壁般向云芷和千面压来！同时，尖锐的警报声也在裂谷中回荡起来！
千面（脸色一变）：“糟了！被发现了！”
云芷（当机立断）：“不能硬拼，走！”
她深深看了一眼那在痛苦中挣扎的山灵和近在咫尺却被邪阵禁锢的赤阳金莲，知道今夜无法得手。她袖中阴钥微微一震，一股精纯的寂灭之力悄无声息地溢出，并非攻击，而是如同冷水滴入油锅，瞬间扰乱了前方扑来的灼热气浪中最关键的几个能量节点！
（气浪微微一滞，出现了一丝缝隙！）
“走！” 云芷低喝一声，与千面同时施展身法，如同离弦之箭般从缝隙中穿过，朝着来路急速撤退！
身后的萨满怒吼连连，更多的脚步声和呼喝声从裂谷上方传来，显然大队守卫正在赶来。
（两人凭借对来路的熟悉和云芷对符咒的洞察，在追兵的围堵中左冲右突，险象环生。千面甚至不得不动用了几次压箱底的暗器和烟雾弹，才勉强摆脱纠缠。）
当他们终于冲出裂谷，隐入外围的黑暗山林中时，身后赤焰山的方向已是火把通明，人声鼎沸。
千面（靠在一棵树后，喘着粗气，心有余悸）：“好险！阁主，现在怎么办？赤阳金莲就在眼前，可那阵法……”
云芷（平息着体内因强行催动阴钥和急速奔逃而翻腾的气血，目光却异常明亮）：“看到了，就有办法。那阵法虽然邪恶强大，但并非无懈可击。它的核心在于利用赤阳金莲的力量束缚和扭曲山灵。如果我们能……释放山灵，或者切断金莲与阵法的联系，不仅能让北戎和幽冥殿的计划受挫，也能趁机取得金莲。”
她顿了顿，看向千面，语气斩钉截铁：“我们需要更多关于那个阵法的信息，以及……一个能里应外合的机会。那个老萨满，还有那个巴图少主，或许都能成为突破口。”