麦大江虽然得了最低等的武官职位，但也让昌丰村的村民们羡慕好久，茶余饭后都在说：“麦大江真是走了大运！不仅得了五十贯赏银，还成了吃皇粮的官爷，这日子真是越过越红火！”
何婆子自是不会错过在村里奚落李老太的机会，逢人聊天便说：“要说这福气啊，还得看个人造化！有些人啊，放着好好的儿子不疼，去年硬是把人净身出户赶了出去，没成想不过一年光景，现在人发达了，摇身一变成了官爷，看她怎么厚着脸皮凑上去！”
这时候也会有婶子附和道：“可不是嘛！当年麦大江两口子被赶出来的时候，多可怜啊，连个落脚的地方都没有。现在好了，人家自己争气，得了朝廷的恩典！”
何婆子见有人搭话就会越说越起劲，见围过来的人多了，干脆放下菜篮子，唾沫横飞地讲起当年李老太怎么苛待麦大江、怎么偏疼大儿子麦庆林的事，说得绘声绘色，引得众人连连点头。
这些话像是长了翅膀一般在村里传开，传到李老太的耳朵里的时候她正坐在院子里纳鞋底，听隔壁的儿媳妇添油加醋地学了何婆子的话，气得手里的针线“啪”地掉在地上，指着门外就骂：“那个老虔婆！满嘴胡吣！当年赶他出去是他自己不争气，天天就知道偷懒不干活，一点出息都没有！现在不过是个小小的武夫，有什么好得意的！”
正来找李老太的钱婆子见她动了气，连忙劝道：“嫂子，别跟她一般见识，有些人啊！就是嫉妒你家庆林是童生。”边说还变拔高了声音。
李老太的气才顺了些，腰杆也挺直了，以后每每听到有同村的人在背后嘲笑他们老两口的时候，都会扯着嗓子破口大骂道：“我大儿子可是童生！是正经的读书人，将来还要考举人、中进士，那才是光宗耀祖的大出息！将来比他一个小小的弓手班行的武夫有出息的多！”
本来也只是李老太与何婆子的侧面交锋，没几天李老太又在村口撞见何婆子和一群人闲聊。
何婆子一眼瞥见她，故意大声说：“昨天我去洛南县赶集，看见麦大江穿着官服，跟着巡检司的大人巡街呢！那气派，真是不一样！人家街上的商户见了都点头哈腰的，哪像有些人，天天把‘童生’挂在嘴边，连一文钱的俸禄都没有！”
周围的人听了，都忍不住笑了起来。有人小声嘀咕：“话虽这么说，但童生确实金贵……”也有人反驳：“金贵有啥用？不能当饭吃！麦大江现在可是吃皇粮的，比童生实在多了！”
李老太听得脸色一阵红一阵白，冲上前就和何婆子吵了起来：“你少在这儿妖言惑众！我家庆林是童生，将来是要当官的！比麦大江那个小破官强一百倍！”
“强一百倍？”何婆子冷笑一声，“那怎么不见他给你挣五十贯赏银？怎么不见朝廷给他传旨？人家麦大江的官是自己挣来的，你家的童生老爷呢？除了啃老还会干啥？”
“哎呀，我这话说的可不对，童生哪里有被人叫老爷的，我那秀才侄子才配叫秀才老爷！”
一听何婆子又提她那秀才侄子，李老太气得浑身发抖，伸手就要去撕何婆子的头发，却被周围的人拦住了。
何婆子得意地扬了扬下巴：“怎么？理亏了就想动手？我告诉你，做人得讲良心，当年你怎么对麦大江的，村里人都看在眼里！现在人家发达了，你再嫉妒也没用！”
李老太被怼得说不出话，只能站在原地跳脚大骂：“我大儿子是童生！是读书人！比武夫金贵！你们等着瞧，等他以后考中秀才、考中举人，当大官了，你们巴结我都巴结不到！”
可这话听在众人耳里，却没了往日的分量，毕竟麦大江的官职和赏银是实实在在的，而只存在于李老太口中的麦庆林的“前程”，还只是个看不见摸不着的念想。
这天傍晚，李老太坐在院子里发呆，看着西边的太阳慢慢落下，想着自家大儿画的大饼，第一次产生了动摇，庆林以后真的能当大官吗？
这真是没有对比就没有怀疑。
可转念一想麦庆林是童生，只差一步就是秀才，她又硬起心肠，哪怕大儿子将来只考中一个秀才功名，也比麦大江更风光！
就在这时，姜氏从屋里出来，手里拿着一封书信：“娘，今个相公从县城寄信回来了，说府试的日子定了，让咱们多准备点银子，给他在县城好买府试的往年题目备考。”
李老太接过书信，并不认识上面的字，但是不由的想到秀才的功名，眼睛又亮了起来。
她把书信紧紧攥在手里，仿佛抓住了最后一根救命稻草，对着姜氏说：“我去找你爹，银子肯定会准备好！等庆林考中了，看那些人还敢不敢嘲笑咱们！麦大江算什么？到时候连给我家庆林提鞋都不配！”
可她没看见，姜氏在她背后眼里闪过的金光，哪里有什么往年考试题目？不过是麦庆林想要银子的借口罢了。
自麦大江去了弓手班报到之后，醉仙楼的烤鸭生意就是云芽偶尔去盯着，但是家里做粉条的活计又实在是缺少人手。
虽然李桐儿偶尔也能来帮忙干活，但是麦家的活计还是越堆越多。
云芽想着就将醉仙楼的活计让三个舅舅中的一人帮忙照看着，一个月开固定的工资。
反正到了冬季之后未必还会像现在这样有很多人想要吃烤鸭，且两个学徒已经将火候问题掌握的七七八八，只需要传授给舅舅最重要的部分技巧就能够轻松掌握烤鸭活计。
云芽的这一想法得到了家人的认可后，麦大江就找了徐家的三个舅哥，最后是三人商定，徐二舅每天去醉仙楼看顾烤鸭生意的。
解放了时间的云芽开始为过冬的柴禾做准备，每天都要尽自己所能的从山上背柴禾。
今年是旱年，降水量少，入秋之后也没下几场雨，所以山林中的干树枝很多，方便了上山捡柴的云芽和李桐儿二人。