东宫暖阁内，地龙烧得再旺，也驱不散殿中弥漫的恐慌。太子李承乾背着手来回踱步，明黄色的太子朝服在烛火下泛着冷光，腰间的玉带撞击着玉佩，发出“叮当作响”的声响，像极了他此刻慌乱的心跳。案几上散落着几张纸条，上面是东宫暗探传回的消息——“靖王与苏清鸢频繁出入太医院”“李公公府中搜出与贵妃密信”“绣娘已被靖王控制”，每一条都像淬了毒的针，扎得他心神不宁。
“殿下，不能再等了！”站在一旁的郑贵妃猛地拍向案几，精致的护甲将宣纸划得粉碎，“靖王显然已经查到了我们头上，李公公失联、绣娘反水，再拖下去，他定会拿着证据去陛下面前揭发我们！”她语气急促，鬓边的珍珠流苏因激动而剧烈晃动，眼中满是狠厉，“与其坐以待毙，不如先下手为强，直接给靖王扣上‘私通巫蛊、意图谋反’的罪名，让他永无翻身之日！”
太子脚步一顿，猛地转身看向郑贵妃，眼中闪过一丝迟疑，却又很快被狠意取代：“母妃的意思是……伪造证据，诬陷靖王？可巫蛊乃是大罪，若是被陛下查出破绽，我们……”
“破绽？”郑贵妃冷笑一声，走到太子身边，压低声音道，“只要做得够真，谁会怀疑？陛下年事已高，最忌巫蛊之术；朝中大臣也多忌惮靖王兵权，只要我们拿出‘证据’，再让东宫党羽煽风点火，就算陛下心存疑虑，也定会为了朝局稳定，暂时将靖王关押！到时候，我们再暗中除掉李公公和绣娘，销毁所有痕迹，靖王就算有百口，也难辩清白！”
她抬手从袖中取出一张折叠的黄纸，摊开在太子面前——上面画着一个简陋的人偶轮廓，胸口处标注着“可刻帝王、太子名讳”的字样。“我们可以伪造巫蛊人偶，用桃木雕刻，在胸口刻上陛下和殿下的名字，再用朱砂涂满咒文，藏在苏清鸢的住处。”郑贵妃指尖划过“苏清鸢”三个字，眼中闪过阴毒，“那女子是民间医女，身份低微，又是靖王的‘亲信’，将人偶藏在她那里，既不会引人怀疑，又能坐实‘靖王与苏清鸢勾结’的罪名。”
太子盯着黄纸上的人偶，呼吸渐渐急促。他知道这计划凶险，可如今已是穷途末路——巫蛊案的证据链正在向他逼近，若是不尽快反击，等待他的只会是被废黜太子之位、打入天牢的结局。“可苏清鸢住在靖王府，守卫森严，怎么把人偶藏进去？”他仍有疑虑，靖王府的暗卫个个身手不凡，贸然派人潜入，恐怕会打草惊蛇。
“这一点，我早已想好。”郑贵妃胸有成竹地说道，抬手召来贴身太监李德全，“德全，你来说说。”
李德全躬身上前，声音尖细却带着几分阴狠：“回殿下、贵妃娘娘，奴才已找到合适的人选。靖王府有个负责采买的婆子，是奴才的远房表姐，她贪财好利，奴才已用五十两银子收买了她，让她明日清晨送菜时，将人偶藏在苏清鸢院落的花盆里。那婆子每日都要出入王府，绝不会引起暗卫怀疑。”
太子眼中闪过一丝亮光，紧绷的神色稍稍缓和：“好！就这么办！除了人偶，还需要人证！光有物证不够，必须有人站出来指证靖王，才能让陛下信服！”
“人证也已安排妥当。”郑贵妃看向站在殿角的东宫太监总管张忠，“张忠，你来说。”
张忠立刻上前，双膝跪地，声音带着几分刻意的惶恐：“奴才愿出面指证！奴才可以在陛下面前说，曾多次看到靖王深夜与苏清鸢密谈，还听到他们提及‘巫蛊’‘夺权’等字眼；奴才还可以说，曾看到苏清鸢偷偷调制古怪的汤药，说是‘用来控制太后神智’的。只要能帮殿下和娘娘渡过难关，奴才万死不辞！”
太子看着张忠谄媚的嘴脸，心中却生出几分安心。张忠是他的贴身太监，跟随他多年，若是由他出面指证，可信度定会大大增加。“好！张忠，此事若成，本宫定保你荣华富贵！”太子上前扶起张忠，语气带着几分急切，“明日清晨，就让你表姐把人偶藏好；明日午时，你就去御书房求见陛下，当众揭发靖王的罪行！”
郑贵妃却突然开口，拦住了他：“殿下，不可操之过急。明日午时太早，陛下此时正在处理除夕宫宴的事宜，未必有心思听张忠细说；而且，若是我们先揭发，会显得刻意，反而引起陛下怀疑。”她顿了顿，眼中闪过一丝算计，“不如等到明日傍晚，除夕宫宴开始前，让张忠在宫门口‘偶遇’御史台的人，故意‘泄露’消息，让御史台的人去陛下面前揭发。这样一来，既显得事出偶然，又能借御史台的嘴，增加事情的可信度。”
太子恍然大悟，连忙点头：“母妃考虑周全！就按母妃说的办！另外，还要让东宫卫队做好准备，若是靖王被关押后，他的部下敢有异动，就立刻出兵镇压，绝不能给他们反扑的机会！”
“殿下放心，东宫卫队已集结完毕，由周峰统领，随时待命。”郑贵妃补充道，“周峰已在京城各处布下眼线，只要靖王被抓，他就会立刻控制靖王府的暗卫，防止他们通风报信；同时，太医院的王太医也已安排妥当，他会在陛下面前说，太后的病情加重，是因为‘有人用巫蛊之术诅咒’，间接佐证靖王的罪行。”
太子看着郑贵妃有条不紊地安排着一切，心中的恐慌渐渐被野心取代。他走到窗边，看着外面漆黑的夜空，仿佛已经看到了靖王被打入天牢、自己稳坐太子之位的场景。“好！明日，我们就给靖王和苏清鸢，布下天罗地网！”他握紧拳头，眼中满是狠厉，“只要除掉他们，朝中再无人能与本宫抗衡，这江山，迟早是本宫的！”
郑贵妃走到他身边，轻轻握住他的手，语气带着几分安抚：“殿下放心，明日定能成功。等靖王倒台，陛下定会更加信任殿下，再过不久，殿下就能继承大统，到时候，本宫就是皇太后，我们母子，就能永远掌控这大好河山。”
太子重重点头，转身回到案几前，拿起笔，在黄纸上签下自己的名字：“明日之事，就拜托母妃和各位了。若是成功，本宫定不会亏待大家！”
张忠、李德全和周峰等人连忙跪地谢恩，口中高呼“殿下万岁”。暖阁内的烛火跳动，映着他们各异的嘴脸，有贪婪，有谄媚，有狠厉，却唯独没有一丝对皇权的敬畏，对生命的尊重。
夜深了，东宫的人还在忙碌着——李德全派人给采买婆子送去人偶和银两；张忠反复背诵着“证词”，确保明日不会出错；周峰则亲自去东宫卫队营地，检查士兵的装备，确保随时能出兵镇压；郑贵妃和太子则坐在暖阁内，反复推演明日的每一个环节，生怕出现一丝纰漏。
他们不知道的是，此刻，靖王府的影早已通过暗探，得知了他们的计划。影站在萧玦的书房内，将太子和郑贵妃的阴谋一一汇报，语气带着几分不屑：“殿下，他们想伪造巫蛊人偶，还想让太监指证您，真是愚蠢至极。”
萧玦坐在案几后，手中把玩着那枚“清”字玉佩，嘴角勾起一抹冷笑：“他们越是急着诬陷，就越说明他们心虚。正好，我们可以将计就计，明日让张忠在陛下面前‘揭发’，再当众拿出他们伪造人偶的证据，让他们自食恶果。”
他抬头看向影，眼中闪过一丝锐利：“你立刻安排暗卫，盯着那个采买婆子，等她把人偶藏进苏清鸢的院落，就立刻将她拿下；另外，去查张忠的底细，看看他有没有什么把柄，明日在陛下面前，一并揭发出来。”
“是！属下这就去办！”影躬身应道，转身快步离开。
书房内，萧玦将玉佩放在案几上，目光落在窗外的雪地上。明日，不仅是除夕，更是决战之日。太子和郑贵妃的诬陷计划，不过是他们最后的挣扎，而他，早已做好了万全准备，等待着将他们彻底打入地狱。这场巫蛊案，这场权力斗争，明日，终将画上句号。