暮春的清晨，柳先生的小院里飘着淡淡的墨香。苏清鸢穿着一身素雅的浅青色襦裙，站在庭院中央，手里捏着衣角，微微有些紧张——今天是柳先生对她进行京城礼仪考核的日子，考核内容是模拟“见县令”“见乡绅”等场景，检验她这段时间的学习成果。
柳先生坐在堂屋的主位上，穿着一身浆洗得发白的长衫，手里拿着一本《礼仪规范》，神色严肃。他身旁的椅子上，坐着药膳坊的账房先生，今天特意被请来扮演“县令”，而伙计阿福则扮演“乡绅”，两人都穿着平时不常穿的体面衣裳，努力模仿着大人物的神态。
“考核开始吧。”柳先生放下书，目光落在苏清鸢身上，“第一场景，见县令。县令在府衙召见你，谈论‘清鸢牌’中成药推广之事，你该如何行礼、应答？”
苏清鸢深吸一口气，定了定神，迈步走到堂屋中央。按照柳先生教的礼仪，她先整理了一下裙摆，然后双脚并拢，屈膝躬身，双手交叠放在腰前，腰弯至四十五度，声音清晰地说道：“民女苏清鸢，见过县令大人，大人安好。”
扮演县令的账房先生清了清嗓子，模仿着官腔问道：“苏清鸢，听闻你研发的‘清鸢牌’中成药效果甚佳，如今在青溪周边颇有名气。本县令有意将此药推广至全县，你可有什么想法？”
苏清鸢直起身，保持着微微躬身的姿态，目光平视账房先生的胸口（按礼仪，不可直视官员眼睛），语气恭敬却不卑微：“回大人，‘清鸢牌’能得大人认可，是民女的荣幸。若要推广至全县，民女有两点想法：一是保证药材质量，每月定期向各乡药铺提供正品药材，防止仿冒；二是派专人指导各乡药铺，教他们辨别药材、讲解药效，让百姓用得放心。”
或许是太过紧张，她说完最后一句时，声音微微有些发颤，双手也不自觉地攥紧了衣角。柳先生皱了皱眉，打断她：“清鸢，行礼时腰弯得太浅，应答时声音不够沉稳，而且不可攥紧衣角，这是对官员的不敬。再来一次。”
苏清鸢脸颊微红，连忙点头：“是，先生。”她重新整理好姿态，再次行礼，这次腰弯得标准，双手自然交叠，声音也稳定了许多。账房先生再次提问，她有条不紊地应答，从药材供应到百姓反馈，都考虑得十分周全，不再有之前的慌乱。
柳先生的眉头渐渐舒展，点了点头：“嗯，这次好多了。记住，见官员时，既要恭敬，也要保持自己的立场，不可因紧张而失了分寸。接下来，第二场景，见乡绅。乡绅在自家府邸请你喝茶，想与你合作在乡中开设平价药点，你该如何应对？”
扮演乡绅的阿福立刻切换状态，端起桌上的茶杯，慢悠悠地抿了一口，模仿着乡绅的语气说道：“苏姑娘，久仰大名啊！我看你在青溪镇办平价粮点、免费学堂，是个有善心的人。我想在咱们乡也开个平价药点，由我出银子，你出药材和药方，利润咱们五五分，你看如何？”
苏清鸢走到阿福面前，微微躬身行礼（见乡绅的礼仪比见官员略轻，腰弯三十度即可）：“王乡绅客气了，能与您合作，为民女之幸。不过关于利润分成，民女有个不情之请：药材和药方的成本较高，且需要派专人管理药点，能否将分成调整为民女六成、您四成？至于药点的日常运营，民女会派可靠的伙计负责，绝不辜负您的信任。”
阿福故意露出为难的神色：“六成是不是太高了？我出银子盖药点，还要负责乡中的关系协调，四成是不是太少了？”
苏清鸢没有慌乱，依旧保持着温和的语气：“王乡绅，您出银子盖药点，确实辛苦。但您想想，平价药点主要是为了方便乡中百姓，利润本就不高。民女保证，药点运营后，会优先采购乡中农户种植的药材，帮大家增加收入。而且药点打出您的名号，也能提升您在乡中的声望，这可不是银子能换来的。”
这番话既顾及了乡绅的利益，又点明了合作的长远好处，说得阿福连连点头：“苏姑娘说得有道理！就按你说的办，咱们合作愉快！”
柳先生看着这一幕，脸上露出了欣慰的笑容。他站起身，走到苏清鸢面前，语气中带着赞赏：“清鸢，这次应对得很好。见乡绅时，既要保持礼貌，又要懂得争取自己的合理利益，不可一味退让。你刚才的应答既得体又有分寸，已经掌握了礼仪的精髓。”
他顿了顿，继续说道：“其实礼仪的本质，不是死板的规矩，而是对他人的尊重，以及对自己身份的清醒认知。见官员时，尊重其职权，不卑不亢；见乡绅时，尊重其地位，互利共赢；见百姓时，尊重其需求，心怀善意。你能明白这一点，比记住多少规矩都重要。”
苏清鸢认真地点头：“谢谢先生教诲，民女记住了。以后无论见什么人，都会先想清楚对方的身份和需求，再用合适的礼仪和语气应对。”
柳先生满意地点点头：“很好。如今的你，就算去了县城见大人物，也不会失了礼数。接下来，你还要多练习京城方言，熟悉京城官员的品级礼仪——京城的规矩比青溪更严，一品官员和九品官员的行礼方式、称呼都不同，可不能出错。”
“是，先生。”苏清鸢恭敬地应道。阳光透过庭院的树叶，洒在她身上，温暖而明亮。她知道，礼仪考核的通过，只是入京准备的一小步，但每迈出一步，都让她离京城的目标更近了一些。而柳先生的教诲，也会像一盏明灯，指引她在复杂的人际交往中，始终保持得体与清醒。。