钟声还在山间回荡,云绮月的手指从怀中布囊移开,肩头的伤在静坐后愈发沉闷,像一块压进血肉里的寒铁。她撑着椅背起身,膝盖微颤,却没停顿。
“掌门。”她的声音不高,但清晰,“弟子愿即刻巡查主峰四门与灵脉节点,确认结界稳固。”
掌门坐在主位,指尖仍停留在那封信上。他抬眼看了她片刻,又扫过叶凌轩和柳萱儿,终于点头:“准了。你与叶凌轩同巡东、北两域,柳萱儿随阵法师去西岭加固法阵。所有巡查记录,一个时辰内呈报执事堂。”
话音落,三人同时领命。
云绮月走出正厅时,风从檐角掠过,吹起她半边袖口。叶凌轩走在她身侧,步伐不快,但每一步都落在她脚步将落之前,像是早已算好她的节奏。
“你还撑得住?”他低声问。
“只要走得了路,就不是问题。”她回了一句,没看他,目光扫过沿途守卫的位置。几名弟子站在石阶两侧,垂首肃立,可当她经过时,其中一人眼角微动,视线迅速收回。
这动作太轻,若非她一直留意,几乎察觉不到。
他们先至东门。此处是主峰门户,平日由两名高阶弟子轮值守御,今日却只有一人。那人见他们到来,立刻行礼,动作标准得近乎刻意。
“另一人呢?”叶凌轩问。
“回师兄,李师弟突感灵力紊乱,已去药阁诊治。”
云绮月没接话,径直走向结界碑。碑面温润,符纹流转正常,但她将掌心贴上去的瞬间,察觉到一丝滞涩——就像水流中卡了一粒细沙,不致命,却异常。
她闭目凝神,灵识探入碑底阵眼。
寒潭方向传来波动。
她猛地睁眼:“我们去寒潭。”
寒潭位于主峰东侧凹地,常年雾气弥漫,本是禁地,如今因魔族交易暴露,已被划为重防区域。两人赶到时,守潭弟子正在交接。
一名穿灰袍的年轻弟子递出令牌,另一人接过时,袖口微翻,一枚玉符滑入对方掌心,快得如同错觉。
云绮月脚步未停,朗声道:“例行巡查,结界状态如何?”
守潭弟子慌忙收手行礼:“回师姐,一切如常。”
“是吗?”她走近结界碑,伸手触碰阵眼凹槽,“那为何阵基残留魔气?虽被净化,但痕迹尚新,最多不过半个时辰前留下的。”
两人脸色一变。
叶凌轩已横身挡在出口:“留下。”
“我们没做任何事!”灰袍弟子急道,“只是按例换岗!”
“那就随我们走一趟执事堂,把话说清。”叶凌轩语气平静,却带着不容抗拒的压迫。
云绮月没再看他们,转身望向寒潭深处。水面平静如镜,可她记得信中提到的“三更焚香为号”,而今夜,正是三更将至。
她取出一张空白符纸,以指尖血画下追踪纹,悄然打入灰袍弟子衣领内侧。符纸遇体温即化,不留痕迹。
“让他们走。”她说。
叶凌轩皱眉:“你放他们?”
“现在抓人,只会打草惊蛇。”她低声道,“背后还有人在等消息。我们要等的是那个收信的人。”
两人离开寒潭后,并未返回主殿,而是绕道北峰灵脉节点。途中,云绮月取出传讯玉简,刻下几字,封印后交给一名巡逻弟子:“速交柳萱儿,亲手。”
北峰节点由三块主灵石构成,是护山大阵的能量中枢之一。他们抵达时,发现石座上有轻微刮痕,像是有人用非制式工具调整过导流角度。
“这不是自然磨损。”叶凌轩蹲下查看,“有人动过灵石位置。”
“目的不是破坏,是引导。”云绮月摸着石面,“让灵力在特定时间偏移一线,足够引发连锁反应。”
他们正说着,柳萱儿的回信到了。
玉简开启,只有四个字:“阵眼有异。”
云绮月立刻召叶凌轩赶往西岭。
西岭是法阵阵眼群所在地,此刻已有十余名阵法师在忙碌。柳萱儿站在中央石台,手中握着一根测灵杖,眉头紧锁。
“你们来得正好。”她迎上来,声音压得很低,“我刚发现一处逆向导流阵纹,藏在第三层嵌合阵列里。手法极其精细,若不是我多试了一遍反向充能,根本发现不了。”
“能修吗?”
“表面可以修正,但它是个陷阱。”柳萱儿摇头,“真正的危险不在阵法本身,而在启动时会释放一道隐秘信号——指向主峰地库。”
三人对视一眼。
“地库?”叶凌轩沉声,“那是存放历代门规与密档的地方。”
“也是唯一没有设监控符阵的区域。”云绮月缓缓道,“因为……那里被视为最安全。”
柳萱儿咬唇:“我已经假装修复了它,并在原阵纹上加了一道追踪回路。只要有人远程激活信号,我们就能顺着灵力流向找到源头。”
“别惊动对方。”云绮月说,“让他们以为计划仍在进行。”
“那你打算怎么办?”
“等。”她看向远处山道,“等今晚换岗的弟子再次出现,等他们把消息送出去,等那个幕后之人露出真形。”
三人退至西侧一座废弃凉亭。此处荒废多年,藤蔓缠柱,恰好遮住视野死角。他们藏身其中,静候动静。
子时将近。
云绮月手中捏着一枚刚制成的追踪符,指尖微热。这是她用自己一缕发丝与灵力融合而成,比普通符纸更灵敏,也更不易被察觉。
远处山道上传来脚步声。
两名弟子并肩走来,正是寒潭换岗的那一对。他们在路口停下,其中一人从怀中取出一枚黑色小石,轻轻放在路边石缝中。
那石头不起眼,可云绮月瞳孔一缩——它与仓库暗格中发现的符石材质相同。
“他们开始传信了。”柳萱儿低语。
叶凌轩手按剑柄:“要现在截下吗?”
“不。”云绮月盯着那枚黑石,“再等等。石头不是终点,收信人才是。”
话音未落,黑石忽然微微发亮,一道极淡的光丝腾空而起,直射主峰后山某处。
她立刻催动追踪符。
符纸无火自燃,化作一道细不可察的红线,顺着光丝轨迹追去。
“跟上它。”她起身,声音冷下,“但别让它落地。”
三人悄然离亭,沿着红光轨迹疾行。山路蜿蜒,林木渐密,红光最终坠入一片竹屋群落——那是杂役弟子居住区,平日无人关注。
红光悬在一间破旧屋檐下,迟迟不散。
云绮月屏息靠近,透过窗缝向内望去。
屋内烛火昏黄,一人背对门口盘坐,手中正握着一块与黑石对应的接收玉牌。他缓缓抬头,侧脸映在墙上。
她认得那轮廓。
是执事堂的副管事,陈明远。
他曾三次驳回她调阅旧档的申请,理由是“权限不足”。
而现在,他的指尖正抚过玉牌上的魔族暗纹。
云绮月缓缓抽出腰间短刃,刃身映着窗外月光,寒光一闪。
屋内人忽然转头,目光直直望向窗缝。
她猛地低头。
叶凌轩一把将她拉回阴影。
屋门吱呀一声开了半寸。