朝阳初升，山风拂过洞府石阶，云绮月袖中玉简微微一震，那行“南灵未启，雷火先鸣”在识海中浮现片刻，随即隐去。她脚步未停，却已将玉简贴于掌心，指腹摩挲其上温润纹路，似在确认昨夜所得并非幻觉。
三人行至谷口一片平坦空地，各自寻位落定。云绮月盘膝于青石之上，指尖轻点玉简，默念“缘至则通，心诚则明”。血珠自指腹渗出，滴落简面，刹那间金纹流转，古字如活，化作一段晦涩口诀缓缓涌入神识。
她闭目调息，依诀引导灵力自膻中穴下行，绕丹田三周，再沿督脉上行至百会。经脉如被细针轻刺，隐隐作痛，但她咬牙维持运转。当灵力第七次循环至尾闾时，体内忽有一股暖流自奇经八脉深处涌出，与外引之力相融，丹田微震，仿佛一道尘封之门松动一线。
她未睁眼，只觉呼吸渐稳，气息比往日凝实数分。虽未破境，却已触到瓶颈边缘。
与此同时，叶凌轩立于断崖边缘，流霜剑横握胸前。剑身素朴，此刻却似有感应，剑柄微热，嗡鸣低响。他不再催动灵力，而是静心回溯昨夜剑意入神时所见——并非杀伐之景，而是云绮月被魔修逼至绝壁，他横剑挡在她身前那一瞬的决然。
心念至此，胸中滞涩尽消。他缓缓抬剑，剑尖轻点虚空，一道清冽剑光自鞘中溢出，不攻不守，唯环绕周身，如护盾般流转。剑光所过之处，空气微颤，竟有霜痕凝结。
他收剑入鞘，额角渗汗，却神色清明。剑未出，意已成。此非杀伐之器，而是守护之念所化。
溪水旁，柳萱儿铺开随身布巾，将雷纹灵金置于中央。她划破指尖，血珠滴入地火符阵，火光骤盛，映得她眉目坚毅。灵金触火不熔，反将火焰吞吸，符阵三次熄灭，她亦三次重燃。
“不是火不够。”她低语，“是我心不稳。”
脑海中闪过黑风岭悬桥断裂那一瞬，同伴坠落时伸手欲抓的模样。她猛地握紧拳头，血顺着掌心滑落，滴在灵金表面。
“这次，我不会再松手。”
血与雷纹相触，金石微颤，竟开始软化。她以神识为引，将三人气息逐一刻入材料核心——云绮月的清冽、叶凌轩的沉稳、她自己的炽烈。灵金缓缓凝形，化作一枚暗紫色铃铛雏形，表面雷纹隐现，无声无息，却与她心神相连。
她将铃铛系于腰间，轻拍一下。铃未响，心却震。
三日过去，山谷重归寂静。
云绮月收功睁眼，眸光清亮，瞳底似有金纹一闪而逝。她指尖轻抚玉简，已能完整诵出那段口诀，体内灵力运转再无滞涩之感，虽未突破，却已踏出关键一步。
叶凌轩静坐崖边，流霜剑横于膝上。他不再尝试催动剑意，而是任其自然共鸣。剑穗无风自动，轻轻摆向东南方——那是云绮月打坐的方向。他未察觉，只觉剑心安宁。
柳萱儿坐在溪畔，手中磨石轻抚铃铛边缘。雷音引尚未开声，但她已能感知其内蕴的灵性。她忽而抬手，将铃铛贴近耳畔，似在倾听某种无声的回响。
远处，云绮月站起身，望向两人。
“我已初步掌握功法要义。”她说，“虽未能彻底激活体质，但经脉已开始适应新的灵力运行方式。”
叶凌轩点头，握紧剑柄：“剑意初通，尚需时日温养。但我已明白，剑出非为胜败，而是为护所当护。”
柳萱儿扬了扬腰间铃铛：“它还没响，但我知道它听得见我们。只要我们还在，它就不会沉默。”
三人相视，皆未多言。
所得之物，皆已化为己用。洞府之机，非止于宝物，更在于心悟。
云绮月抬手，将玉简收入袖中。布片贴身而藏，温热未散。她正欲开口，忽觉袖中玉简再度震颤，识海中“南灵未启，雷火先鸣”八字边缘剥落，其下竟浮现出新的字迹——
“子时三刻，地火自燃。”