王妃的声音温和依旧，却像一道冰冷的闪电，瞬间劈中了沈青禾。她猛地收回视线，垂下头，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要撞出来。
“奴婢……奴婢只是随便看看。”她的声音干涩发紧，带着无法掩饰的慌乱。
柳雪吟却仿佛没有察觉她的失态，缓步走到小几旁，纤纤玉指拂过那本《异香录》的封面，语气带着几分闲适的慵懒：“这本杂书，记载了些天南海北的奇闻异香，本宫闲来无事翻翻，倒也有趣。怎么，苏姑娘也好此道？”
她抬起眼，目光落在沈青禾脸上，那眼神看似温和，深处却带着锐利的探究，仿佛要透过她惊慌的表象，直抵内心。
沈青禾的后背已被冷汗浸湿。王妃是故意的！她故意将这本书放在这里，故意引她单独来此，就是为了试探她！那指向东南的箭头，莫非真的是一种警告？警告她王妃已经设下了圈套？
“奴婢愚钝，对此一窍不通。”沈青禾极力让自己镇定下来，声音依旧低微，“只是见书名奇特，多看了一眼，让娘娘见笑了。”
“是么？”柳雪吟不置可否地笑了笑，指尖从书封上移开，看似随意地拿起旁边那卷画轴，缓缓展开。
那是一幅工笔重彩的仕女图，画中女子倚窗而立，侧影婉约，眉宇间带着淡淡的轻愁，手边小几上放着一个香炉，青烟袅袅。
画的右下角，题着一行小字：**“婉清妹于锦荣堂调香小像，雪吟偶得，珍之藏之。”**
苏婉清！
画中的女子，竟然是苏婉清！而且是在这锦荣堂调香！
沈青禾的瞳孔骤然收缩，呼吸几乎停止！王妃竟然收藏着苏婉清的画像？还题字“珍之藏之”？她们的关系……难道并非外界传闻那般疏离甚至敌对？
柳雪吟的目光并未看画，而是落在沈青禾脸上，细细捕捉着她每一丝细微的表情变化，语气轻柔得像是在叹息：“婉清妹妹在世时，最是喜香善调，心灵手巧。这锦荣堂里，曾处处留着她调制的香气……可惜，红颜薄命，如今也只剩这些旧物，惹人伤怀了。”
她的话语充满了惋惜和怀念，情真意切。若非沈青禾早已窥见那“缠魂”的冰山一角，知晓那冷香的可怖，几乎就要被她这番表演骗过去！
王妃是在用这种方式暗示她与苏婉清的“情谊”？还是在炫耀般地展示她拥有苏婉清的遗物，甚至……暗示她与苏婉清之死有关？
沈青禾只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。这位王妃，远比她表现出来的要深沉可怕得多！
“苏姑娘与婉清妹妹族出同源，眉眼间……倒真有几分相似之处。”柳雪吟忽然话锋一转，目光如同细腻的梳子，仔细梳理着沈青禾的容貌，“尤其是这蹙眉的样子……方才你看书时那神情，险些让本宫以为是婉清妹妹又回来了呢。”
这话如同毒蛇吐信，带着阴冷的黏腻感。沈青禾浑身汗毛倒竖！
“娘娘谬赞了……奴婢卑贱之躯，岂敢与苏小姐相比……”她低下头，不敢再让王妃看到自己的表情。
“不必妄自菲薄。”柳雪吟轻轻合上画轴，放回原处，语气依旧温和，却带着一种不容置疑的压力，“既是缘分，日后便多来锦荣堂走动走动，陪本宫说说话，也好慰藉本宫思忆故人之情。”
她这是在公开表示要“抬举”沈青禾？将她置于自己眼皮子底下？更方便监视和控制？
沈青禾心中警铃狂响，却不得不应下：“……是，多谢娘娘垂爱。”
就在这时，一个丫鬟在暖阁外禀报：“娘娘，李侧妃和几位宗室夫人已经到了，正在正堂等候。”
“知道了。”柳雪吟应了一声，脸上的温情和感伤瞬间收敛，又恢复了那个端庄温婉的王妃模样。她对沈青禾淡淡道：“走吧，今日赏菊宴，你也去见见世面。”
沈青禾低着头，跟在王妃身后，走出暖阁。手心一片冰湿。
刚才那短短一刻钟的暖阁独处，比任何严刑拷问都更让她心惊胆战。王妃的每一句话，每一个眼神，都暗藏机锋。那本《异香录》，那幅苏婉清的调香图……无一不是精准地敲打在她的恐惧和疑虑之上。
王妃到底知道多少？她对自己的试探，到了何种程度？
来到正堂，果然已是珠环翠绕，笑语喧阗。李芊芊穿着一身艳丽的玫红色衣裙，正与几位宗室女眷说笑，看到王妃进来，立刻起身行礼，目光扫过跟在王妃身后的沈青禾时，闪过一丝毫不掩饰的嫉恨和厌恶。
其他女眷也纷纷见礼，目光或多或少地落在沈青禾身上，带着好奇、打量、以及一丝不易察觉的轻蔑。一个失宠替身，竟能被王妃带来这种场合，着实令人意外。
沈青禾尽量降低自己的存在感，寻了个最不起眼的角落位置坐下，垂着眼，仿佛对周遭的一切充耳不闻。
宴席开始，丫鬟们鱼贯而入，奉上精致茶点和酒水。戏台上有伶人唱着软糯的江南小调，女眷们赏花、品茶、闲聊，气氛看似融洽和谐。
然而，沈青禾却如坐针毡。她能感受到来自四面八方的视线，尤其是李芊芊那毒箭般的目光，和王妃那看似温和、实则无处不在的审视。
她小心翼翼地应付着，不敢多吃一口点心，不敢多喝一口茶水。那日秦氏点心的教训，她记忆犹新。
宴至中途，王妃似乎兴致颇高，命人取来她近日新得的一种“海外奇香”，欲与众人共赏。
一个丫鬟端上一个紫檀木托盘，上面放着一个晶莹剔透的琉璃小瓶，瓶内是一种淡金色的液体。
“此香名曰‘梦甜乡’，据说取自极南之地一种奇花，香气恬淡悠远，能安神助眠，令人身心愉悦。”王妃微笑着介绍，示意丫鬟将琉璃瓶呈给众女眷传看。
女眷们纷纷好奇地接过，拔开瓶塞轻嗅，发出啧啧称奇的赞叹。
李芊芊接过闻了闻，挑眉笑道：“果然是好东西，娘娘总是能寻到这些稀罕物儿。可比某些人身上那股子病气晦气好闻多了。”她说着，意有所指地瞥了沈青禾一眼。
众人闻言，目光再次聚焦到沈青禾身上，带着各种意味不明的笑意。
沈青禾脸色苍白，手指蜷缩在袖中。
很快，琉璃瓶传到了她面前。所有的目光都看着她，等着她的反应。
王妃也微笑着看着她，眼神深邃：“苏姑娘也试试？这香宁神静心，于你病体或许有益。”
又是香！王妃再次赠香！
这一次，是当着所有人的面，以分享珍品的名义！她若拒绝，便是当众拂了王妃的面子，坐实了不识抬举之名。她若接受……
这“梦甜乡”，真的只是安神香吗？会不会是另一种“缠魂”？
沈青禾的指尖冰凉，微微颤抖着，伸向那个晶莹剔透却可能暗藏杀机的琉璃瓶。
就在她的指尖即将触碰到瓶身的刹那——
“王爷驾到——！”
堂外突然传来内侍尖细悠长的通传声！
如同平地惊雷，瞬间炸响了整个锦荣堂！
王爷？萧临渊？他怎么会突然来王妃的赏菊宴？
所有女眷都惊得停下了动作，纷纷起身。王妃柳雪吟脸上的笑容也是一僵，眼中飞快地闪过一丝愕然和不易察觉的慌乱，但很快恢复如常，领着众人起身迎驾。
沈青禾的心也猛地提到了嗓子眼，下意识地收回了手，随着众人低下头。
一阵沉稳而充满威仪的脚步声由远及近。玄色的衣袍下摆映入众人低垂的视线。
“都起来吧。”萧临渊冰冷低沉的声音在堂内响起，听不出喜怒，“本王路过，听闻王妃此处热闹，便来看看。”
他的目光似乎随意地扫过全场，在经过低头屏息的沈青禾时，极其短暂地停顿了一瞬，快得无人察觉。
“王爷来得正好。”柳雪吟很快镇定下来，笑容温婉地上前，“臣妾正与姐妹们鉴赏一种海外奇香呢，王爷也品鉴一番？”她示意丫鬟将那只琉璃瓶呈上。
萧临渊的目光落在那琉璃瓶上，并未接过，只是淡淡地问道：“何香？”
“名曰‘梦甜乡’，据说有安神之效。”王妃答道。
萧临渊闻言，嘴角似乎勾起一抹极淡的、冰冷的弧度：“安神？本王看这满堂脂粉香气，已是足够令人头晕目眩了。这等海外蛮荒之物，还是谨慎些好，莫要安神不成，反惹出什么乱子。”
他的话看似随意，却像一记无形的耳光，轻轻扇在了王妃的脸上，顿时让她的笑容变得有些勉强。
堂内气氛一下子变得微妙而紧张起来。
李芊芊见状，眼珠一转，立刻娇笑着上前打圆场：“王爷说的是呢！还是咱们自家的东西最好最稳妥！娘娘，妾身瞧着那墨菊开得正好，不如请王爷一同赏玩？”
萧临渊不置可否，目光却再次转向那只琉璃瓶，以及瓶前脸色苍白的沈青禾，语气莫测地问了一句：
“这香，可有人试过了？”
（第四十九章 完）