磁州城西二十里，荒废的“长亭驿”在月下如同巨兽骸骨。断壁残垣投下扭曲的暗影，夜枭的啼叫时断时续，更添死寂。一辆蒙着厚重油布的骡车碾过碎石，停在坍塌大半的驿馆院中。车辕上跳下一个矮壮汉子，正是厚土堂堂主洪保。他一身不起眼的酱色绸衫，圆脸上堆着商人般的和气，唯有一双精光内敛的三角眼，在月色下偶尔闪过毒蛇般的冷芒。身后四个黑衣护卫无声散开，手始终按在腰间鼓囊处。
院内空地上，公孙策青衫磊落，展昭抱剑立于其侧，身影凝如山岳。雨墨躲在驿馆半塌的门廊阴影里，攥着袖中短刃的手心全是汗。
“公孙先生，展护卫，久仰！”洪保抱拳，笑容可掬，声音在空旷的废墟里带着奇异的回响，“深夜相扰，实非得已。一点薄礼，权当替敝堂不懂事的弟兄们赔罪，万望高抬贵手，就此回转汴梁如何？”他一挥手，两个护卫上前，猛地掀开骡车油布。
月光倾泻而下。车厢内并非货物，而是满满一箱打开的珠宝！赤金嵌宝的佛像、鸽卵大小的浑圆东珠、成色极品的翡翠玉山、在幽暗中兀自流淌着温润光泽的羊脂玉璧……珠光宝气瞬间刺破了荒驿的阴冷死寂，晃得人眼花。
雨墨倒抽一口冷气，眼睛瞪得溜圆，她这辈子也没见过这么多宝贝堆在一起。
公孙策目光只在那炫目的珠光上停留一瞬，便移开，嘴角噙着一丝若有若无的淡笑：“洪堂主好大的手笔。可惜，开封府办案，不取分毫。刘显之死、矿洞血案、染坊命案，桩桩件件，人命关天。此路不通。”
洪保脸上的笑容瞬间冻住，如同刷了一层浆糊，慢慢剥落，只剩下阴冷的底色。他三角眼中的精光变得锐利如针：“公孙先生，磁州水深。有些事，沾了手就甩不脱。为几个蝼蚁般的矿工，搭上诸位的前程性命，值当么？”他声音压低，带着赤裸裸的威胁，“识时务者…方为俊杰。”
展昭踏前一步，巨阙剑鞘尾端“咚”地一声轻磕地面，声音不高，却如金铁交鸣，震得人心头一跳：“人命非蝼蚁。洪保，你待如何？”
洪保腮帮子上的横肉抽搐了一下，猛地一拍手！
“呼啦！”
驿馆两侧残破的土墙后，骤然亮起十几支熊熊燃烧的火把！跳跃的火光瞬间撕破黑暗，映照出令人心悸的一幕：十几名衣衫褴褛、骨瘦如柴的矿工被反绑双手，堵住嘴巴，脖子上架着雪亮的钢刀！他们惊恐地瞪大眼睛，喉咙里发出绝望的“呜呜”声，身体因恐惧而筛糠般抖动着。持刀的正是洪保埋伏下的青龙堂刀手，个个眼神凶悍。
“看见了吗？”洪保的声音如同毒蛇吐信，冰冷滑腻，“这些都是刘显老矿洞里‘不听话’的。只要我一声令下，他们立刻身首异处！公孙先生，展护卫，你们是清官，是侠客，能眼睁睁看着他们因你们而死？”他狞笑着，目光扫过公孙策和展昭，“现在，带着你们的仁义，立刻滚出磁州！我数三声！”
火把噼啪作响，矿工们绝望的呜咽在死寂的夜里格外刺耳。冷汗顺着雨墨的额角滑下。
洪保三角眼中凶光毕露，张开嘴：“一——”
话音未落！
“呜——嗡——！”
一声低沉悠长、穿透力极强的号角声，毫无征兆地从驿站四面八方骤然响起！紧接着，是沉闷如雷、整齐划一的脚步声！地面开始微微震颤！
洪保脸上的狞笑瞬间凝固，化为惊骇！他猛地扭头望向驿站外——
只见驿馆残破的大门、围墙豁口处，乃至周围低矮的土坡上，不知何时已密密麻麻布满了人影！火把如同燎原的星火，瞬间连成一片，将整个长亭驿照得亮如白昼！火光映照下，是森然的铁甲！如林的枪戟！一张张年轻而肃杀的面孔在头盔下若隐若现，冰冷的杀气如同实质的潮水，汹涌地压向驿站中心！
“磁州厢军在此！”一个洪亮沉稳的声音穿透号角余音响起。知府汪玉一身绯色官袍，手按腰刀，立于驿馆正门缺口处，身旁簇拥着数名顶盔掼甲的将校。
而在汪玉身前半步，一人身着深紫官袍，身形挺拔如松柏，面沉似水，在跳跃的火光映照下，那张铁面如同镌刻着亘古不变的律法与威严！
正是包拯！
“包…包黑子？！”洪保失声惊叫，脸色瞬间惨白如纸，如同白日见鬼！他精心布置的陷阱，此刻却成了自己的囚笼！他带来的护卫和刀手也陷入一片慌乱，惊恐地看着四周密不透风的铁甲枪林。
包拯目光如电，扫过场中那箱刺目的珠宝，扫过被刀架脖子的矿工，最后定格在洪保那张因恐惧而扭曲的圆脸上，声音不高，却字字千钧，响彻全场：“洪保！聚众持械，劫持人质，行贿朝廷命官，罪证确凿！还不束手就擒！”
“放屁！”洪保彻底陷入疯狂，眼中血丝密布，他知道今日绝无善了，困兽的凶性瞬间压倒恐惧！“给我杀！”他嘶声咆哮，同时肥胖的身躯爆发出与体型不符的迅猛，双掌赤红如烙铁，带着一股灼热腥风，直扑离他最近的公孙策！正是他赖以成名的绝技——混元铁砂掌！掌风过处，空气都发出“嗤嗤”的灼烧声！
“保护大人！”汪玉厉喝。
“杀！”四周的军士齐声怒吼，声浪震天！弓弦崩响，箭矢如飞蝗般从四面八方攒射而下，目标直指那些挟持矿弓的青龙堂刀手！
场面瞬间炸开！
惨叫声、兵刃撞击声、箭矢破空声、军士的喊杀声、矿工的惊嚎声……混杂成一片！
展昭在洪保暴起的瞬间已如离弦之箭射出！巨阙剑化作一道乌沉沉的匹练，后发先至，精准无比地斩向洪保拍向公孙策的赤红手腕！剑锋未至，森寒的剑气已激得洪保掌上红芒一滞！
“滚开！”洪保怒吼，竟不撤掌，左掌赤红更甚，反手一记“推山填海”，带着沉闷的破空声，硬撼展昭剑脊！他自恃掌力雄浑，欲以力破巧！
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁巨响！火星四溅！展昭只觉一股灼热刚猛的巨力顺着剑身狂涌而来，手臂微麻。他借力一个鹞子翻身，剑势如长江大河，连绵不绝，瞬间将洪保卷入一片森寒剑网！洪保双掌赤红翻飞，掌风呼啸灼热，竟将射向他的几支流矢凌空拍飞！但展昭剑法精妙，快如鬼魅，专攻他掌力转换的间隙，逼得他怒吼连连，一时无法脱身。
公孙策在展昭截住洪保的同时，玄铁扇“唰”地展开，扇面如玄龟之甲护住身前，人已如一道青烟射向离他最近的一名持刀匪徒！那匪徒刚挥刀砍翻一名试图挣扎的矿工，正欲扑向另一个，猛觉脑后恶风不善，仓惶回刀格挡！
“当！”玄铁扇边缘精准地切在钢刀侧面，巨大的力量震得匪徒虎口开裂！公孙策手腕一抖，扇面巧妙一旋，两根锐利的扇骨如毒蛇吐信，闪电般点中匪徒手腕“神门穴”和肋下“章门穴”！匪徒惨嚎一声，钢刀脱手，半边身子瞬间麻痹！
“蹲下！”公孙策低喝一声，一脚将那瘫软的匪徒踹开，护住惊魂未定的矿工。
另一边，雨墨如同灵巧的狸猫，借着残垣断壁的掩护，在混乱的战场边缘穿梭。她手中短刃寒光连闪，专门割断捆缚矿工们的绳索。“快！往军爷那边跑！”他一边割一边大喊，声音尖利却带着一股令人心安的镇定。
战斗激烈而短暂。洪保带来的刀手在训练有素、人数占绝对优势的官军围剿下，如同投入沸水的雪片，迅速溃败、倒下。惨叫声很快被官军的怒吼和兵刃入肉的闷响取代。
场中只剩下洪保还在困兽犹斗！他被展昭精妙绝伦的剑法死死缠住，一身混元铁砂掌刚猛无匹，却总被展昭以柔克刚、以快打快的剑法卸去力道，反震得他气血翻腾。他几次想拼着受伤突围，都被展昭如同附骨之疽的剑光逼回！眼看手下死伤殆尽，官军铁桶般围拢，洪保眼中终于闪过彻底的绝望和疯狂！
“一起死吧！”他狂吼一声，双掌赤红光芒暴涨，竟不顾展昭刺向心口的一剑，双掌以玉石俱焚之势，狠狠拍向展昭头颅！竟是同归于尽的打法！
展昭眼神一冷，剑势不变，身体却在间不容发之际诡异地向后一仰，左脚为轴，右脚如鞭子般闪电弹出，脚尖带着凌厉的劲风，精准无比地踢在洪保全力拍出的右手腕脉门上！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声清晰可闻！洪保右手腕骨应声而碎！剧痛让他右掌赤芒瞬间消散，拍出的掌力也偏了方向！
与此同时，展昭的巨阙剑如同毒龙吐信，毫无阻碍地刺入洪保左肩胛骨下方！
“噗嗤！”
洪保庞大的身躯猛地一僵，左臂软软垂下。展昭剑势一收，顺势一脚踹在他膝弯！
“砰！”洪保如同被砍倒的朽木，重重跪倒在地，右腕扭曲变形，左肩鲜血汩汩涌出，瞬间染红了酱色的绸衫。他抬起头，怨毒地盯着收剑而立的展昭，又看向缓步走来的包拯和汪玉，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声。
战斗结束。幸存的矿工在军士的搀扶下瑟瑟发抖。空气中弥漫着浓重的血腥味、硝烟味和洪保铁砂掌留下的淡淡焦糊味。
包拯走到洪保面前，居高临下，铁面在跳跃的火光下更显森然。汪玉一挥手，两名如狼似虎的军士上前，用浸过牛筋的粗绳将瘫软的洪保捆了个结实。
“洪保，”包拯的声音低沉，却如同重锤敲在每个人心上，“你背后之人，是谁？那‘黑石’矿，童工，究竟在何处？”
洪保咧开嘴，露出带血的牙齿，发出夜枭般的惨笑：“嘿嘿…包黑子…你…你斗不过的…那‘琉璃塔’…已经…已经快成了…你们…都得…陪葬…” 话音未落，他猛地咬紧牙关，身体剧烈抽搐起来，嘴角涌出大量混杂着气泡的黑血，眼神迅速涣散！
“口中藏毒！”公孙策疾步上前，手指搭上洪保脖颈，随即摇头，“剧毒攻心，回天乏术。”
包拯看着洪保迅速僵冷的尸体，眉头紧锁成一个深刻的“川”字。琉璃塔？又是这个从未听过的名字。洪保临死前的狂言，像一团更浓重的阴云，笼罩在刚刚结束战斗的长亭驿废墟之上。
“清理现场，救治伤者，收押俘虏，妥善安置这些矿工。”包拯沉声下令，声音不容置疑。他转向公孙策和展昭，目光深沉如渊：“回城。磁州之案，才刚刚掀开一角。这‘琉璃塔’，本府倒要看看，它究竟是何方妖孽！”