碎玉轩的晨露还凝在紫藤花上，苏凝已坐在临窗的妆镜前。挽月正为她梳发，桃木梳齿划过青丝，带起细碎的痒意。镜中映出她素净的脸，眼下的青黛被刻意晕开些，添了几分病弱的倦态 —— 这是她昨夜对着铜镜练了半宿的 “孕相”，要让每个看见她的人，都觉得 “这位小主身子骨弱，怕是有了身孕”。
“小主，这胭脂颜色太淡了。” 挽月捏着块桃花膏，在她颊边轻点，“太医说孕妇气色虚，淡些才像。” 膏体的微凉透过指尖传来，苏凝忽然想起三年前，晚晴刚查出有孕时，也是这般小心翼翼，连走路都怕惊了腹中的孩子。可惜那孩子没留住，晚晴也跟着去了，如今倒要借这 “孕事”，为她们讨回些公道。
廊下传来小禄子的脚步声，拖沓得像灌了铅。他捧着个黑漆托盘，上面放着碗刚炖好的燕窝，银匙在碗里轻轻晃，乳白的浆液荡出细密的圈。走到阶前时，他 “不慎” 脚下一滑，托盘 “哐当” 撞在栏杆上，燕窝泼了大半，滚烫的浆液溅在苏凝的月白裙摆上，烫出片浅黄的印子。
“奴才该死！” 小禄子 “扑通” 跪在地上，额头重重磕在青石板上，声音抖得像秋风里的落叶，“小主饶命！奴才不是故意的！” 他眼角的余光飞快扫过苏凝的小腹 —— 那里缠着三层棉絮，被宽大的襦裙衬得微微隆起，像足了刚显怀的模样。
苏凝按住小腹，眉头蹙得紧紧的，声音里带着刻意的虚弱：“无妨…… 只是些燕窝罢了。挽月，扶我起来，心口有些发闷。” 她起身时，故意让袖中滑落个小纸包，藏红花的暗红从纸缝里漏出来，落在小禄子脚边的燕窝渍上，像几滴凝结的血。
挽月 “哎呀” 一声，慌忙去捡，却被苏凝按住手：“别碰…… 这是刘太医开的方子，说我胎像不稳，得用藏红花…… 不，是用安胎药好好养着。” 她话说得慌乱，“藏红花” 三个字却咬得格外重，像怕人听见，又像故意让人听见。
小禄子的瞳孔猛地一缩。藏红花是落胎的猛药，苏凝却说是 “安胎药”，这分明是故意说给他听 —— 她要让他相信，自己真的怀了龙裔，且胎像不稳，正需要 “提防”。他趴在地上，指尖悄悄捻起一点藏红花碎屑，那暗红的粉末沾在指腹，像块烧红的烙铁。
“小主怀着龙裔，可得千万小心。” 他的声音里带着恰到好处的惶恐，膝盖在地上又磕了三下，“奴才这就去御膳房再要碗燕窝，让他们炖得烂些，好养身子。”
苏凝望着他转身的背影，青布褂子的后襟沾着片紫藤花瓣 —— 那是她方才 “起身不稳” 时，故意拂落的。这花瓣会跟着他一路到凤仪宫，像个无声的标记，提醒皇后 “消息千真万确”。她算准了小禄子的心思：他既想报苏凝救母之恩，又不敢公然背叛皇后，唯有将这 “半真半假” 的消息递过去，才能两面周全。
廊下的紫藤花被风掀起，落了苏凝一肩。她抬手拂去花瓣，指尖触到腕间的银钏 —— 那是用当年父亲给她的长命锁熔铸的，内侧刻着个 “忍” 字。这场 “孕事” 的戏，从一开始就藏着刀光剑影，她必须忍过皇后的试探，忍过宫里的流言，才能让这出苦肉计，真正钓出那条藏在暗处的鱼。
小禄子在御膳房的角落停了停。他掏出帕子，小心翼翼地包好那点藏红花碎屑，帕子的一角绣着朵小小的莲 —— 这是苏凝赏他的，说 “莲心虽苦，却能清心”。他望着凤仪宫的方向，琉璃瓦在晨光里泛着冷光，像皇后此刻的眼神。
“刘公公，给碎玉轩的苏小主炖碗燕窝，要最稠的那种。” 他扬声喊道，声音里带着刻意的殷勤，“小主身子金贵，可得好好补着。” 刘公公是皇后的心腹，这话定会一字不落地传到凤仪宫，成为 “苏凝确有孕” 的又一佐证。
捧着新炖的燕窝往回走时，小禄子的脚步格外沉。他知道自己此刻像个牵线木偶，一头被苏凝的恩情牵着，一头被皇后的权势拽着，可他更清楚，苏凝的 “孕事” 是假的，皇后的杀意却是真的 —— 这场戏的关键，不在于他传递了多少消息，而在于他传递的消息，能否让皇后彻底失去理智。
碎玉轩的竹窗半开着，苏凝正对着铜镜，将一小撮旱莲草粉末掺进胭脂里。这草性凉，涂在唇上会泛出淡淡的青，衬得脸色更显苍白。她听见小禄子的脚步声在廊下停住，随即传来他与挽月的低语：“…… 皇后宫里的采月姐姐问起小主的身子，我说‘小主孕吐得厉害，吃什么都吐’……”
苏凝对着镜中的自己，轻轻勾了勾唇角。旱莲草的青气漫在唇间，像一抹无声的冷笑 —— 鱼儿，已经开始留意水面的动静了。
廊外的紫藤花还在落，沾着晨露的花瓣贴在青石板上，像一封封写满算计的信，正被风悄悄送往凤仪宫的方向。而这场以 “孕事” 为名的饵，才刚刚投下，等待着猎物上钩的那一刻。