翌日清晨，天光微亮，杨家灶房里飘出小米粥的香气。舒玉顶着一头睡得乱糟糟的小揪揪，无精打采地坐在小马扎上，小脑袋一点一点的，眼皮重得几乎要粘在一起。昨晚折腾到半夜，又惦记着王霜和空间里的事，她几乎没怎么睡踏实，此刻只觉得浑身软绵绵的，连最爱的腌黄瓜条都提不起兴趣。
颜氏正麻利地分着粥，脸上却带着一种混合着惊叹、唏嘘还有一丝“我早就知道”的得意神情，凑到杨老爹和同样困倦的元娘、刘秀芝身边，压低声音道：
“哎，你们听说了没？岭西头老常家，昨儿夜里闹翻天了！”
杨老爹撩起眼皮看了她一眼，没说话，继续慢条斯理地喝粥。元娘和刘秀芝倒是被勾起了好奇心，连忙问：“常家？秦月英婆家？又闹啥了？”
颜氏把一碗稠粥放到舒玉面前，用气音说道：“不是分家！是断亲！彻底撕破脸了！”
“断亲？”
元娘惊得捂住了嘴。这可比分家严重多了，分家还在一族之内，断亲几乎就是老死不相往来了！
舒玉本来还昏昏欲睡，听到“断亲”两个字，小耳朵瞬间竖了起来，困意都驱散了不少。她抬起小脸，疑惑地看向颜氏：
“阿奶，您这一大早的，消息咋这么灵通？难道您半夜不睡觉，趴人家墙根去了？”
颜氏被孙女打趣，老脸一红，嗔怪地瞪了她一眼：
“去！没大没小！我哪有那闲工夫！”
她话音刚落，院门就被轻轻推开，乙那如同鬼魅般的身影悄无声息地闪了进来，眼底似乎还残留着一丝……嗯，类似于“看了一场大戏”后的津津有味？乙对着杨老爹和颜氏微微躬身，然后便站到了一旁，一副“我有情况汇报”的姿态。
颜氏立刻像是找到了权威消息源，冲舒玉扬了扬下巴：“喏，消息灵通的人在这儿呢！乙一早就去岭西头转了一圈儿了！”
舒玉恍然大悟，原来是专业情报人员出马了！她就说嘛，阿奶再厉害，也不能有“千里眼顺风耳”啊！
杨老爹放下粥碗，对乙点了点头：“说吧，怎么回事。”
乙那张向来没什么表情的脸上，此刻竟然也难得地带上了一丝……类似于“绘声绘色”的微妙表情？他清了清嗓子（虽然声音依旧平板），开始复述：
“回东家，老夫人。昨夜常家确实闹得极大。约莫子时前后，秦月英返回家中后，并未歇息，而是直接敲开了其婆母常王氏的房门，当着她小姑子常小娥的面，正式提出要带着女儿妞妞分家单过。”
“常王氏自然不允，破口大骂，言称秦月英不守妇道，克死丈夫，如今还想拐带常家血脉，是常家的罪人。双方争执不下，声音极大，惊动了左邻右舍乃至常氏族老。”
乙顿了顿，似乎在组织语言描述那劲爆的场面：
“就在常王氏哭天抢地、以死相逼，族老们也倾向于压制秦月英之时，秦月英据理力争说婆婆和小姑子搅黄了她的差事。族老们也觉得差事应该让给常小娥，秦月英气急了，突然当众抛出一个惊雷。她直指常王氏与邻村一鳏夫有染，甚至可能挪用家里钱财接济那人。还说出了几处细节，如某月某日见那鳏夫从常家后门溜出，常王氏床下藏有那鳏夫所赠的银簪等物……”
“哇！”
刘秀芝听得眼睛瞪得溜圆，忍不住低呼一声，“这……这也敢说？！” 这简直是豁出去不要名声了！
元娘也惊得脸色发白，下意识地捂住了舒婷的耳朵（虽然舒婷还在呼呼大睡）。
乙继续面无表情地“播报”：“那婆子当时就疯了，扑上去要撕秦氏的嘴，被秦氏躲开了。她小姑子也傻了眼。常婆子死活不承认，说秦氏污蔑。秦氏就说，要么好聚好散，让她带着妞妞和应得的那份家产分出去单过，要么她就抱着证据去村口，请乡亲们公断，再去县衙门口敲鼓鸣冤，让大家伙儿都评评理。族老们脸色极其难看，这等丑闻若坐实，整个常氏一族都要蒙羞。场面一度极其混乱，吵嚷、哭骂、劝解声不绝，一直闹到后半夜。”
“最后如何？”颜氏急切地问，身子都不由自主地前倾。
“常氏族老为保全颜面，快刀斩乱麻。常王氏偷人之事真假难辨，但已无法收场。常家当家的（常王氏已故丈夫的兄弟）做主，言秦月英不敬婆母，污蔑长辈，不堪为常家妇，欲写休书将其休弃。”
舒玉的小眉头皱了起来。被休弃，那秦月英的名声就彻底毁了，以后更是艰难。
“秦月英不认休书，”
乙的语气里似乎带上了一点赞赏，“她说自己为常家生儿育女（虽然只是个女儿），守寡多年，恪尽妇道，任劳任怨，从无错处。要写，也只能写和离书。最后争执不下，还是闻讯赶来的里正做了中人。秦氏提出，她不要常家一分田产房屋，只要常家写下一纸文书，言明她秦月英与常家和离，女儿妞妞亦与常家断绝关系，往后婚丧嫁娶，各不相干。作为补偿，她愿意拿出……五两银子，给常家，算是买断这份亲缘。”
“五两银子？她哪来的钱？” 杨大川忍不住插嘴。
“她说，用的是她男人阵亡的抚恤金。言称那笔抚恤金她从未见过，想必是被婆母吞没，如今便当是拿出来，为妞妞买个自由身。” 乙解释道，“常家理亏，又急于平息丑闻，最终同意了。当场立下文书，秦月英与常家和离，妞妞与常家断亲，秦月英支付常家五两银子（实际是从抚恤金中抵扣）。此事里正做了见证。”
一席话说完，院子里安静了片刻。所有人都被这急转直下、堪称惨烈的结局震惊了。
舒玉慢慢嚼着一根黄瓜条，心里五味杂陈。秦月英竟然真的做到了，而且是以这样一种近乎毁灭的方式。用亡夫的卖命钱，来买断自己和女儿与吃人婆家的关系，这其中的悲凉与决绝，令人唏嘘。她不禁喃喃道：
“她……她把这丑事捅出来，妞妞往后……婚嫁怕是要受影响了。”
在这个时代，有一个被指认“偷人”的奶奶（哪怕未经证实），孙女的声誉也会大打折扣。
颜氏叹了口气，语气复杂：“是啊，这丫头……太烈性了。这是杀敌一千，自损八百啊……不过，要不是被逼到绝路，谁愿意走这一步？” 她想起秦月英昨晚那决绝的眼神，又觉得自己赢了和孙女的赌约，心里说不出是高兴还是难过。
舒玉心想，秦月英经历了这般惊心动魄的一夜，怕是片刻也等不及，很快就会上门来了吧？毕竟，她现在最急需的，就是杨家这份工，来支撑她们母女开始新生活。她快速扒完碗里的粥，想着赶紧回屋补个回笼觉。
然而，她低估了秦月英的决心，也高估了自己的清静时间。
这一整天，舒玉都被各种琐事缠身——被杨老爹拉去老宅小院看了看进度（瓷砖铺设依旧卡在粘结剂上），又被颜氏拉去试做了新口味的番茄酱（加了点姜末和香料，别有一番风味），还要应付络绎不绝、或真心或假意来打听昨日招工风波和常家八卦的村人。直到傍晚，她才得了点空闲，抱着舒婷在院子里看蚂蚁搬家，小脑袋一点一点，又开始犯困。舒玉干脆早早洗漱完毕，打着哈欠，眼皮打架地往东厢房挪，心里祈祷着今晚别再有什么幺蛾子了，让她安安稳稳睡一觉吧。
整整一个白天，秦月英都没有出现。直到杨家众人也准备洗漱歇息的时候，院门外才再次传来了轻微而迟疑的敲门声。
“这么晚了，谁啊？”颜氏示意周贵去开门。
门开处，站着的正是秦月英。她换了一身虽然旧但浆洗得干干净净的衣衫，头发也梳理得整整齐齐，只是眼眶红肿，脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神却比昨夜明亮了许多，透着一股卸下千斤重担后的轻松，以及一丝小心翼翼的希望。她手里还牵着同样收拾得干干净净、却有些怯生生的小女孩妞妞。
“婶子，杨大叔，对不起，这么晚来打扰。”
顾九已经机灵的去醒舒玉了。
“杨大叔，婶子……”
秦月英的声音有些沙哑，却不再哽咽，她拉着妞妞，对着闻声出来的杨家人就要下拜。
“快起来，进屋说话。”
颜氏连忙阻止，将她母女二人让进堂屋。被叫醒的舒玉无奈地叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴，只好起身跟了进去，心里哀嚎：为什么又是晚上！为什么不能在她睡着之前来！
众人落座，秦月英这次没有哭诉，而是直接说明了来意：
“婶子，小东家，常家那边……已经了结了。这是和离书和妞妞的断亲文书。”
她将两张按了手印的纸张小心翼翼地放在桌上。
颜氏拿起来看了看，虽然认得字不多，但上面的官印和里正的画押是做不了假的。她叹了口气：“苦了你了，孩子。”
秦月英摇摇头，眼神坚定：“不苦，比起往日，如今心里敞亮多了。” 她顿了顿，有些不好意思地说，
“我这么晚过来，就是怕白天人多眼杂，被人瞧见了，又惹闲话，对杨家不好。”
舒玉微微颔首，这点考虑倒是周到。她看向秦月英，问出了关键问题：
“往后，你和妞妞有什么打算？住哪里？靠什么生活？”
秦月英道：“暂时安顿下来了。里正可怜我们母女，将村头那间废弃的看瓜棚暂且给我们容身，说等秋后算租金。手里……现在确实没有现银，那五两银子是用我男人的抚恤金抵的，反正那钱我也没摸过边儿。” 她语气平静，带着一丝嘲讽。
颜氏听得心酸，连忙道：“那瓜棚四面漏风，怎么住人？要不……”
舒玉轻轻咳嗽一声，打断了颜氏可能心软提供的过度帮助。她看着秦月英，问起了自己最关心的问题：
“秦家婶子，昨晚我说的话，你还记得。你闹出这么大动静，尤其是……说了你婆婆那件事，可想过妞妞往后怎么办？她的名声难免要受牵连，婚嫁怕是艰难了。”
这是现实问题，也是舒玉对秦月英决断力和长远眼光的一次考验。
秦月英闻言，非但没有露出为难或后悔的神色，反而挺直了脊背，伸手将妞妞揽到身前，语气斩钉截铁，带着一股破釜沉舟的狠劲：
“小东家，我想好了！我不后悔！妞妞是我的命，我拼了命从火坑里跳出来，就是为了让她能活出个人样！至于婚嫁——”
她深吸一口气，目光灼灼地看着舒玉，说出了一句让在场所有人都吃惊的话：
“我压根就没打算让妞妞出嫁！我要好好养大她，让她学本事，将来，给她招婿！让她留在身边，谁也别想再欺负她！”
“招婿？”
颜氏和元娘等都愣住了。这年头，招婿上门可是极少数富户或者只有女儿的人家才会考虑的事情，而且赘婿地位低下，一般人家都不愿意。秦月英一个刚刚和离、一无所有的寡妇，竟然有这般打算？
舒玉看着秦月英眼中那不容置疑的坚定光芒，心里终于有数了。这是一个被生活逼到绝境后，彻底抛弃了世俗桎梏，决心用自己的方式为女儿杀出一条血路的母亲。她有狠劲，有决心，也有清晰的（虽然是迫于无奈）规划。这样的人，只要给她一个机会，或许真的能创造出意想不到的价值。
“好。”
舒玉点了点头，小脸上露出了今天第一个算是轻松的表情，“既然你已想得明白，也安顿了下来。那作坊上工的事，我可以答应你。”
秦月英脸上瞬间绽放出巨大的惊喜，拉着妞妞就要跪下道谢。
“别急着谢。”
舒玉抬手虚扶了一下，语气变得严肃起来，
“工，可以让你上。但规矩，我得再说一遍，而且对你，我会要求更严。”
“第一，作坊是干活的地方，不能把家里的情绪带进来，更不能让家里的事情影响到做工。第二，讲究卫生，手脚勤快，嘴巴严实，这些和其他人一样。”
她看着秦月英的眼睛：“这些，都能做到吗？”
“我做得到！一定做得到！”
秦月英连连保证，激动得声音发颤，拉着妞妞就要跪下，“谢谢小东家！谢谢您给我们娘俩一条活路！”
舒玉示意顾九扶住她：“不用谢我，路是你自己挣出来的。”
“工钱待遇，和其他人一样，暂定每月五百文，管一顿午饭。回去把住处收拾一下，安顿好孩子。具体何时上工，等作坊收拾妥当，会通知你。”
舒玉条理清晰地说完，打了个小小的哈欠，实在是困得不行了。
秦月英千恩万谢，又对杨老爹和颜氏磕了头，这才拉着同样懵懂的妞妞，一步三回头、满怀希望地消失在夜色中。
送走秦月英，舒玉感觉最后一丝力气也被抽干了。她揉着几乎要粘在一起的眼皮，摇摇晃晃地从小凳子上出溜下来，嘟着小嘴，不满地小声抱怨：
“下次这种事儿能不能在我睡着之前来？睡着了又被叫醒，很难受的知不知道……”
她那副困得东倒西歪、还强撑着“处理公务”的小模样，配上这委屈巴巴的抱怨，顿时把院子里还在收拾东西的周婆子、凤儿等人都逗笑了，又赶紧忍住，肩膀一耸一耸的。
颜氏又是心疼又是好笑，上前想抱她：“好好好，阿奶下次注意，快回去睡吧。”
“不用抱……我自己能走……”
舒玉倔强地摆摆手，像个喝醉了的小鸭子，一摇三摆地朝着东厢房挪去，小脑袋一点一点的，仿佛下一秒就能站着睡着。
然而，这个一心只想扑向温暖被窝的小人儿并不知道，她心心念念、担忧了好几天的大姐王霜，此刻正身处遥远的地方，面对着一场更加焦头烂额的麻烦，同样身心俱疲，恨不得也能立刻倒头就睡。
而舒玉自己，在即将踏入房门的瞬间，脑子里最后一个模糊的念头是：
秦月英……招婿……嗯，好像……也是个思路……或许以后……可以……唔……zzZZ……
她的意识，终于被汹涌的睡意彻底淹没。