杨大川赶着骡车一路疾驰，车轮碾过积雪的土路，扬起细碎的冰渣子。他怀里揣着三两银锭子，硬邦邦的棱角硌得胸口生疼，却抵不过心头翻涌的热乎劲儿。眼瞅着村口老槐树的影子越来越近，他扬鞭甩出个响亮的鞭花，惊得树梢麻雀扑棱棱乱飞：
“驾！”
骡车刚拐过弯，远处几个蹲在墙根烤火的闲汉对着他指指点点。杨大川此刻满脑子都是白花花的银子和肉包子，哪里顾得上这些？他哼着小调冲进院门，车辕还没停稳便跳了下来，活像只蹿天猴似的冲进正房：
“发财了！咱家要发财了！”
“啪！”
杨老爹的烟锅重重敲在炕桌上，震得茶碗跳了三跳：
“二十来岁的人了，咋还跟个毛头小子似的！”
杨大川这才意识到自己有些失态，看老爹脸色不好，随即正色道：
“阿爹，我有件大喜事要讲！”
钱师父歪在窗根下，手里摆弄着个小酒壶，闻言嗤笑一声：
“杨怀玉，你当自己教状元呢？庄稼汉端酸儒架子，也不嫌牙碜！ ”
杨老爹冷哼一声，没有回嘴，他心里也好奇儿子到底碰上了什么喜事，只是嘴上不肯服软。
舒玉正蹲在灶棚门口数蚂蚁，听见动静\"嗖\"地蹿进屋，揪着杨大川的裤腿直蹦跶：
“小叔快说呀！我要急死了！”
恰在此时，颜氏婆媳端着热气腾腾的杂粮窝头进来，刘秀芝的围裙上还沾着面粉：
“马上吃饭了有什么事情快说呀，饭菜都要凉了。”
“不急，润润嗓子慢慢说！”
杨大川接过兄长递来的温水一饮而尽，从怀里摸出个油纸包往炕桌上一拍。三两碎银滚出来，闪得人眼晕：
“守备军的陈将军要订一千个肉包子！”
满屋寂静中，钱师父夹着的窝头掉进了碗里，几滴米汤“啪嗒”溅在钱师父脑门上。老头抹了把脸，绿豆眼瞪得溜圆：
“多少？一千个？”
“陈将军的副将说陈将军在军中与人打赌输了，要买一千个肉包子给军中的兵丁改善伙食，指明要咱家的包子，特地从县里寻来的！我与他报了李财主家的价格，6文一个，对方也没有还价就下了定！给了三两银子的定钱！”
杨老爹听完神色凝重地问道：
“此人是否可靠？”
杨大川拍着胸脯保证道：
“对方给我看了令牌，不像假的。”
杨大江接着问道：
“数量不小，什么时候要？”
“后天晌午后去县城守备营交货！”
杨大川掏出一张盖着红印的字据，得意得尾巴要翘上天，
“人家还给立了字据！”
杨老爹接过字据，仔细地看了起来，看完后递给了杨大江。杨大江看字据写得很是清楚，上面详细地写明了包子的数量、价格、交货时间和地点，还有双方的签字画押。他点了点头，表示这买卖可以做，反正对方给了定金，材料费够了，若是被骗了，就把这些包子在县城卖掉拉倒。
杨老爹沉吟片刻，
“元娘成亲前住在县里可听过这陈将军？”
杨大江起身去了东厢房，片刻之后回来告知杨老爹，
“陈将军是上京来的贵公子，几年前在县里斗鹌鹑，一局赌过百两银子。”
杨老爹听完，大手一挥说：
“那就做吧！”
杨家众人都开心不已，原本安静的屋子瞬间热闹起来。大家顾不上吃饭，开始讨论起这一千个包子该怎么制作。
颜氏皱着眉头说：
“一千个包子要的面太多，发面盆都不够用了。今天只能先发点肥面了！”
翌日寅时杨家后院灯火通明。 杨家就已经忙碌起来了。杨大川和刘秀芝出发去县里买肉和白面。颜氏也没闲着，她去王氏家买了两捆大葱和一筐白菜，就匆匆回家了。她要赶在刘秀芝他们买东西回来前，把家伙事都洗出来。
杨老爹和杨大江则是按照舒玉的要求，用干净的棉布将头发全部包起来，戴上舒玉昨夜找元娘赶制的口罩与罩衣。
“阿爹洗手！”
舒玉举着鬃毛刷子，活像个小狱卒。
杨大江苦着脸把泡得发白的手伸过去：
“第三遍了......”
“指甲缝！”
小丫头踮着脚瞪眼，
“昨天小叔掏完骡子粪洗了两遍手就想和面，被我逮个正着！”
舒玉拿着刷子，一脸严肃地说：
“不行，还得再刷一遍。”
杨老爹无奈地笑了笑：
“这小丫头，还真较真。”
杨大江则是乖乖地伸出手，让舒玉又刷了一遍，直到舒玉满意地点点头，才被允许去接替颜氏和面。舒玉表示男人力气大就该干力气活。
灶棚门口突然传来钱师父的怪叫：
“凭啥不让我进？老夫洗了八遍手！”
“您胡子上还沾着昨夜的饭渍呢！”
舒玉举着擀面杖拦在灶棚口，
钱师父气得吹胡子瞪眼，愤愤不平地吐槽着舒玉：
“你个小丫头片子，还敢嫌弃老夫，等老夫哪天不高兴了，看我怎么收拾你。”
舒玉吐了吐舌头，做了个鬼脸：
“钱爷爷，等你收拾干净了，再进来帮忙吧。”
面实在太多，家里的面盆根本放不下。颜氏急中生智，将一个闲置的水缸刷得干干净净，把和好的面放在水缸里醒发。
晨曦微露时，二十袋白面堆成了小山。杨大川扛着半扇猪肉撞进院门，后头跟着拿着一筐调料的刘秀芝。杨大川夫妻回来，也是同样的待遇，所有进厨房的人都得统一包头、戴口罩、穿罩衣、洗手。就连监工舒玉都有一套自己的迷你版装备，她穿着小小的罩衣，戴着小小的口罩，像个小大人似的在灶棚里走来走去。
舒玉爬上磨盘，迷你罩衣裹得像只糯米团子：
“流水线作业开始！”
杨老爹和杨大江蹲在井边洗菜，四只大手把白菜搓得“咯吱”响。杨大川抡着双刀剁肉，案板“咚咚”震得人耳朵嗡嗡响。颜氏捧着陶盆调馅，荤素比例拿捏得比秤砣还准。
“面不够了！”
刘秀芝掀开缸盖惊呼。
颜氏眼疾手快扯过备用陶瓮：
“用这个！记得拿棉被捂着！”
“棉被要留给二毛......”
“管不了那么多了！”
老太太抄起擀面杖敲缸，
“面发不起来谁都别睡！”
日上三竿时，后院成了包子战场。蒸笼摞得比人还高，白雾裹着肉香直冲云霄。舒玉举着小本本上蹿下跳：
“第三百六十个！小叔不许摘口罩偷吃！”
钱师父扒着窗框咽口水：
“给老夫尝个咸淡......”
“卫生不合格别靠近灶房！”
小丫头扬手甩出颗花生，正中老头鼻尖。
“反了天了！”
钱师父捂着鼻子跳脚，
“当年在太原府......”
“第六百个！”
刘秀芝的报数打断了他的吹嘘。杨大川突然“嗷”一嗓子蹦起来——剁馅太猛手抽筋了。颜氏眼都不眨：
“换人！大江顶上！”
暮色四合时，最后一笼包子出灶。舒玉瘫在麦秸堆里，小脸沾满面粉：
“一千零十三个......”
“多出来的给陈将军当添头。”
杨大江揉着酸痛的腰眼，
“明日装车可得仔细......”
“慢着！”
元娘裹着斗篷忽然抱着舒婷出现在后院，
“装包子要用新编的苇席，棉被要拿艾草熏过。”
夜风卷起她鬓角碎发，竟有几分当家主母的气势，
“军中忌讳荤油沾包布，切记。”
杨老爹烟锅里的火星闪了闪：
“还是元娘心细。”
舒婷在襁褓里吐了个泡泡，月光恰好照在她手腕的银铃铛上，“叮铃”一声，像是给这兵荒马乱的一天画了个句号。
钱师父扒着窗框幽幽飘来句：
“给老夫留两个尝尝啊......”
“砰！”
刘秀芝甩上的窗户差点夹住他胡子。
一家人累的腰酸背痛，早早爬上了炕。迷迷糊糊睡过去之前舒玉忽然想起了以后绝对不能让钱师父做饭了，实在是太难吃了！简直是糟践粮食！