鄱阳湖西岸有座老君庙，庙旁住着个姓王的寡妇，人都唤她王婆。王婆早年丧夫，无儿无女，独自住在三间破瓦房里，靠卖香烛纸钱度日。这年夏天，鄱阳湖一带暴雨连旬，湖水涨了丈许，淹了不少低洼处的房屋。王婆的房子因地势高，幸免于难。
这日雨歇，王婆正打扫院子，忽闻门外有叩门声。开门一看，是个黑衣黑裤的老者，面色青黑，眼珠突出，走起路来一摇三晃。
“老人家行行好，借宿一宿。”黑衣老者拱手作揖。
王婆见他浑身湿透，甚是可怜，便让进屋来，生了火盆给他取暖，又熬了姜汤。老者也不客气，喝了姜汤后道：“老身姓黑，家住湖东，因水大涨，家中被淹，不得已外出投亲。”
王婆道：“黑老丈若不嫌弃，就在寒舍暂住几日，待水退了再走不迟。”
黑老丈连连称谢。当夜，王婆将唯一的一间客房收拾出来让与他住。
自此，黑老丈便在王婆家住下。说也奇怪，自他来后，王婆家中便常有怪事发生。先是水缸里的水总是满的，米缸里的米也不见少；夜里常闻院中有人低声说话，开门看时却又不见人影。王婆心中疑惑，但见黑老丈言语谦和，不像恶人，也就没有多问。
过了七八日，水势渐退。这日清晨，黑老丈忽然对王婆道：“多谢婆婆这些日子的照顾，今日我便要告辞了。”
王婆道：“老丈何必急着走？水尚未全退呢。”
黑老丈道：“实不相瞒，我非人类，乃是这鄱阳湖中的黑鱼精，修炼已五百余年。因水涨时巢穴被毁，不得已上岸暂避。如今水退，我当重返湖中。”
王婆听了，吓得面如土色，连连后退。
黑老丈笑道：“婆婆莫怕，我虽非人，却知恩图报。这些日子承蒙照顾，无以为报，特赠婆婆一物。”说罢从怀中取出一枚黑色鳞片，大如铜钱，闪闪发光。
“此乃我身蜕之鳞，婆婆将它系在门前，可保家宅平安，邪祟不侵。他日若遇危难，只需持此鳞到湖边唤我三声，我必来相助。”黑老丈说罢，躬身一拜，转身出门，行至湖边，纵身一跃，化作一条丈许长的黑鱼，没入水中不见了。
王婆惊魂未定，回屋坐了半晌，方才信了此事。依言将黑鳞系在门楣上。自此之后，果然家宅安宁，连蚊蝇都少了许多。王婆的香烛生意也莫名好了起来，日子渐渐宽裕。
转眼过了三年。这年鄱阳湖一带大旱，湖面缩了一半，露出大片滩涂。附近村庄为争水源，时常械斗。
这日傍晚，王婆正要关门，忽见一伙人气势汹汹而来，为首的是邻村张财主家的管家赵四。赵四一脚踹开栅栏门，嚷道：“王婆子，听说你得了件宝贝，能呼风唤雨，快快交出来，免你一死！”
原来不知怎的，王婆得黑鱼精赠鳞之事传了出去，被传成了能呼风唤雨的宝贝。张财主家田地多，受灾最重，便派家丁来抢。
王婆道：“老身哪里有什么宝贝，不过是一枚普通鱼鳞罢了。”
赵四不信，命人搜屋。不一会儿，果然从门楣上搜出那枚黑鳞。赵四夺过黑鳞，见它黑光闪闪，确非凡物，大喜道：“果然是宝贝！老虔婆，你若早交出来，何必受这皮肉之苦！”说罢一脚将王婆踹倒在地，扬长而去。
王婆倒地痛哭，忽想起黑鱼精之言，忙挣扎起身，向湖边走去。
到了湖边，王婆连唤三声：“黑老丈！黑老丈！黑老丈！”
唤声方落，湖面涌起一阵波澜，黑老丈现身水面，仍是一袭黑衣，问道：“婆婆何事唤我？”
王婆哭诉道：“老丈赠我的鳞片，被张财主家的恶奴抢去了！”
黑老丈闻言怒道：“岂有此理！婆婆且回家去，我自有道理。”
王婆依言回家。是夜，张家大乱。先是家中水井莫名干涸，继而粮仓无故起火，虽救得及时，也烧了小半粮食。更奇的是，张财主浑身长满鱼鳞状的癞疮，奇痒无比，请了多少郎中都治不好。
赵四知是抢鳞片惹的祸，慌忙带着鳞片到王婆家赔罪。王宅心仁厚，收下鳞片，不再计较。
当夜，黑老丈托梦给张财主：“此次略施惩戒，若再敢欺压乡里，必取你性命！”张财主惊醒，浑身癞疮竟已好了大半，从此再不敢作恶。
又过了两年，鄱阳湖一带闹起蝗灾，飞蝗遮天蔽日，庄稼被啃食殆尽。官府虽有赈济，但杯水车薪，饿殍遍野。
王婆见乡邻受苦，心中不忍，忽然想起黑鱼精，便又到湖边呼唤。
黑鱼精现身，王婆求道：“老丈神通广大，可能救这一方百姓？”
黑鱼精为难道：“呼风唤雨尚可，驱蝗却非我所长。但婆婆恩情，不可不报。我有一计，或可一试。”
黑鱼精告之王婆一法：取湖底淤泥，混以柳枝，捏成泥鳅状，念咒后埋于田间，可驱蝗虫。
王婆依言而行，教乡邻照做。果然，凡埋了泥鳅的田地，蝗虫避而不入。一村之人因此得救。
此事传开，远近乡民皆来求教。王婆有求必应，毫不藏私。百姓为感谢王婆，送来米面粮油，王婆皆分与更穷苦之人。
这日，王婆忽得重病，卧床不起。乡邻纷纷前来探望，请医送药，但病情日重一日。
深夜，王婆昏沉间，忽见黑老丈来到床前，道：“婆婆阳寿已尽，但我已恳求湖神，许你延寿一纪。只是需得一物交换。”
王婆问：“何物？”
黑老丈道：“我那枚鳞片。此鳞与我本体相连，若以它换你寿数，我需再修百年方能补回。”
王婆摇头道：“这如何使得？老丈修行不易，老身活到这岁数，已足矣。”
黑老丈叹道：“婆婆一生行善，不该早亡。我意已决，不必多言。”说罢取走鳞片，消失不见。
次日，王婆病体奇迹般康复，较之前更加硬朗。她知是黑鱼精以百年道行换她寿命，感激不已，遂在湖边设坛祭祀，望湖拜谢。
是夜，黑鱼精托梦道：“婆婆不必挂怀，善有善报，此乃天理。我虽失百年道行，却得天地功德，未必是亏。”
此后，王婆活到九十余岁，无疾而终。下葬那日，有人见一条巨大黑鱼在湖面跃起三次，似在叩拜。
至今，鄱阳湖一带仍有传说：若有急难，到老君庙旧址诚心祈祷，或得黑鱼相助。但人也须知恩图报，勿贪勿欺，否则必遭报应。