提学道周大人在阅卷房里的那番话，如同一阵狂风，迅速席卷了整个贡院。
考官们走出房门时，脸色各异，有的惊魂未定，有的则隐隐透着兴奋。
周大人亲自坐镇，力保林凡，并斥责那些“异端”之说，这消息根本瞒不住。
很快，金陵城各大世家府邸，便收到了这令人震惊的禀报。
王府深处，王公子听完下人颤颤巍巍的讲述，整个人都僵住了。
他面前的茶盏，已经碎成了几片，但他却浑然不觉。
周大人！连提学道都出面了，而且是如此强硬地支持那个青阳县的秀才？
这完全超出了他的预料。
“周大人……他怎会如此？”
王公子低语，声音里充满了难以置信。
张维明、李云霄和赵文远几人，此刻也齐聚王府。
他们脸上的从容早已消失不见，取而代之的是一片铁青。
“文气点化……自行成图？”
张维明摇着折扇的手停了下来，折扇啪嗒一声合上。
他曾听闻古籍中记载有文道大能能引动文气，但亲耳听闻这等奇事，依旧让他心神震颤。
这等手段，已非寻常文人可及，说是“圣道”也不为过。
李云霄的清高面具彻底碎裂，他脸色惨白：“这林凡……竟有如此通天的手段？”
他原本的骄傲，此刻被一种深深的挫败感取代。
赵文远更是气得浑身发抖：“这不可能！这定是邪术！周大人定是被蒙蔽了！”
他无法接受一个寒门子弟，能拥有如此超越他们认知的文道能力。
“蒙蔽？”
王公子苦笑，他拿起桌上那份关于周大人在阅卷房发飙的详细记录，上面每一个字都像一把刀，扎在他的心上，“周大人何等人物，他会看不出真伪？
他分明是……被彻底折服了。”
一时间，房间里陷入了死寂。
他们精心布下的局，本以为能将林凡的文章打入冷宫，谁曾想，却反而引出了林凡更惊人的手段，以及提学道大人的亲自下场。
“那现在该如何？”
李云霄声音里带着一丝绝望。
周大人已然定论，并下令将林凡的文章呈报朝廷，这已是最高级别的认可。
王公子缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中浮现出一股不甘和狠厉。
他金陵王家，百年基业，岂能被一个外来秀才如此轻蔑？
“周大人虽已定论，但乡试放榜，终究还未到。”
王公子声音低沉，却有一种阴狠的意味，“榜单未出，便还有变数。他林凡再有通天手段，也终究只是一个秀才。他能点化文气，难道还能点化人心不成？”
他看向其余几位世家子弟：“我等不能坐以待毙。陈修远和周大人力保，我们便从其他地方着手。既然他林凡的文章如此‘惊世骇俗’，那便让金陵城所有人都知道，他所谓的‘圣道’，是何等‘妖异’！”
张维明闻言，眼中闪过一丝明悟：“王兄的意思是……继续散布流言，并加重其‘异端’之名？
即便周大人认可，但若舆论汹汹，朝廷也需考量民意？”
“正是如此！”
王公子重重点头，“他文章再好，若被金陵城百姓视为异端，被天下学子所不齿，那这魁首之名，便是一块烫手山芋，他如何敢接？甚至，可以让他……无法接！”
几人再次凑在一起，低声商议起来。
他们决定，在放榜前夕，要将林凡的“妖异文风”、“离经叛道”之名，彻底坐实。
他们要煽动金陵城中所有对世家不满，对新学派排斥的保守势力，形成一股巨大的舆论洪流，试图在最后关头，给林凡致命一击。
金陵城中，乡试放榜的日子越来越近。
整个省城，都弥漫着一股紧张而又亢奋的气氛。
贡院外，每日都聚集着无数翘首以盼的学子和他们的家人。
他们议论着考题，猜测着谁会高中解元。
往年的乡试，魁首人选往往在世家子弟中流转，但今年，关于一个名叫林凡的青阳县秀才的传闻，却甚嚣尘上。
“听说了吗？那个林凡，文章写得惊世骇俗，连主考官陈大人都为他发了火！”
“何止啊！我听说，连提学道周大人都亲自去了贡院，看了他的考卷，还说他是‘圣道’！”
“‘圣道’？我怎么听说是‘妖异文风’？他文章里全是那些市井俗事，哪有半点风雅？”
“就是！还有人说他考场上引动文气，化形异象，说不定是走了什么偏门邪道！”
各种各样的传闻，像插了翅膀一般，在金陵城的大街小巷飞速传播。
有捧林凡的，说他文章开创先河，忧国忧民；有贬林凡的，说他狂悖无礼，离经叛道，是文坛的祸害。
茶楼酒肆，赌坊青楼，甚至连寻常百姓家中，都成了讨论林凡的场所。
许多赌坊暗中开出了榜单的盘口，林凡的名字赫然在列，赔率却高得惊人，因为看好他的人虽多，但忌惮世家势力的人更多。
这股巨大的关注和压力，如同潮水般涌向平安小筑。
老张每日出门采买，回来时脸上都带着一丝忧色。
“公子，城里关于你的传闻，越来越离谱了。有人说你是天外邪魔，要搅乱金陵文道；也有人把你捧成文曲星下凡，要革新天下……”
老张说着，摇了摇头。
林凡坐在院中，听着老张的讲述，手中轻抚着一卷书册。
他脸上没有丝毫波澜，只是轻声一笑：“由他们去说吧。”
他当然能感觉到城中那股汹涌的暗流。
世家大族的反扑，在他预料之中。
周大人的力挺，固然暂时压制了明面上的攻击，但暗地里的阴招，却只会更加密集。
不过，林凡对此并不在意。
他的文道，并非为了取悦世家，也非为了迎合那些墨守成规的旧学派。
他所求的，是心中所向，是百姓福祉。
他文宫星海内的文气，经过几次冲突和周大人的“点化”之试，变得更加凝练。
他能清晰地感受到，一种新的文道正在他心中逐渐成形，那是属于他自己的，独一无二的文道。
放榜前夜，金陵城的夜色格外深沉。万家灯火，却掩盖不住那份涌动的躁动。
无数人彻夜难眠，或是期待，或是担忧，或是心怀鬼胎，等待着明日的最终宣判。
平安小筑，林凡房中的油灯依旧亮着。他没有读书，也没有练字，只是静静地坐在桌前，感受着窗外传来的阵阵夜风。
他知道，明日一早，那张榜单便会张贴出来。
他知道，无论榜单结果如何，金陵城都将因此掀起一场前所未有的风暴。
而他，便是这场风暴的中心。
他深吸一口气，心中一片清明。世家的反扑，舆论的攻讦，对他而言，不过是文道修行路上的磨砺。
房门被轻轻敲响，老张的声音从门外传来：“公子，夜深了，早些歇息吧。”
“无妨。”
林凡应了一声，声音平静。
他走到窗边，推开窗户。
夜风带着金陵城特有的湿润气息扑面而来。
远处的钟楼，传来更夫沉闷的敲击声，一下又一下，预示着黎明的即将到来。
林凡缓缓伸出手，感受着夜风的拂动。
他知道，真正的较量，明天，才算真正开始。
那张榜单，仅仅只是一个序幕。
那些世家大族，在榜单出来之后，又会做出何等疯狂的举动？
他又将如何应对？
他嘴角微不可察地挑动了一下，眼中没有丝毫怯意，反而有一种难以言喻的期待。