话音落下，整个文吏房死一般的寂静。
所有人的目光，都汇聚在那一卷几乎有半人高的案宗上，然后又齐刷刷地转向了林凡。
那眼神里，再没有了先前的审视与好奇，只剩下赤裸裸的怜悯与幸灾乐祸。
城南坊市，三年积案。
别说明天一早，就是给文吏房所有的人一个月，也休想理出个头绪来。
这已经不是刁难，这是要把人往死里整。
吴思远靠在椅背上，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，嘴角那抹讥诮的弧度，再也懒得掩饰。
一个乡下来的泥腿子，不知走了什么运，得了知府大人的青眼。
可府城，终究是府城的规矩。
不懂规矩，就要付出代价。
李主簿将卷宗放下后，便一言不发地转身离去，留下一个僵硬的背影。
屋内的气氛，在短暂的死寂后，爆发出一阵压抑不住的窃笑声。
“哈哈哈，李主簿这手，可真是够绝的。”
“这小子完了，明天交不出东西，一个‘办事不力’的考评下来，别说府试，能不能留在府城都两说。”
“看着吧，不出一个时辰，他就得哭着去求李主簿。”
林凡对周遭的议论充耳不闻。
他只是走到那堆积如山的卷宗前，伸出手，轻轻地，抚摸着最上面一卷那泛黄粗糙的牛皮封面。
然后，他坐了下来。
在所有人看好戏的注视下，他没有惊慌，没有愤怒，甚至没有去解开那卷宗的系绳。
他只是闭上了双眼。
心神，在瞬间沉入那片突破后的奇特内景。
刹那间，眼前的世界变了。
那堆积如山的，不再是陈旧的纸张和冰冷的墨迹。
在他的感知里，那是一团巨大而混乱的能量体。
每一份田契的纠纷，都是一根扭曲的红线。
每一桩地契的官司，都是一个死死缠绕的黑结。
贪婪、怨恨、狡诈、无奈……无数负面的情绪与念头，附着在这些案宗之上，让它们散发出一种令人作呕的，腐朽混乱的气息。
成千上万的线头，盘根错节，毫无规律。
若是用眼睛一卷一卷地去看，一字一句地去读，确如他们所言，穷尽心力也无法理清。
但林凡，根本不需要去看。
他要做的，是“听”。
是“感受”。
他将自己的心神，缓缓地，探入这片混乱的能量之海。
他不去管那些细枝末节的红线，也不去理会那些散乱无章的黑结。
他只寻找一样东西。
源头。
万千溪流，必有其源。
这无数的纠纷与官司，看似杂乱，但背后，必然有几股最主要的力量在推动，在搅弄风云。
他的心神在其中穿梭，如同一位技艺最高超的渔夫，在风暴中寻找着那几条最凶猛的暗流。
时间，一点一滴地流逝。
文吏房的同僚们，从最初的看戏，到渐渐感到一丝无趣。
那少年只是坐在那里，闭着眼睛，一动不动，像一尊泥塑的雕像。
“装神弄鬼。”吴思远撇了撇嘴，失去了兴趣。
天色渐晚，吏员们陆续收拾东西下班，走过林凡身边时，都投去一个同情的眼神。
吴思远是最后一个走的，他特意走到林凡桌前，用不大不小的声音说。
“林凡，听我一句劝，府城的水，不是你这么蹚的。现在去给李主簿磕头认错，兴许还来得及。”
林凡的眼皮，动都未动。
吴思远冷哼一声，拂袖而去。
屋子里，彻底安静下来。
只剩下窗外透进的月光，和桌上一盏孤灯。
不知过了多久，林凡紧闭的双眼，豁然睁开。
找到了。
在那片混乱的能量海洋深处，他终于捕捉到了三股最粗壮，也最隐蔽的暗流。
所有的纠纷，所有的官司，追根溯源，最终都指向了这三股力量。
它们如同三只巨大的蜘蛛，潜伏在城南的阴影里，所有的案宗，不过是它们蛛网上的丝线。
林凡没有立刻动笔。
他站起身，走到窗边，推开窗户，让清冷的夜风吹散了屋内的沉闷。
他看着府衙外那片灯火辉煌的城市，脑海中，浮现出那张剑蛇徽记。
黑水帮。
其中一股暗流，带着与那两个杀手同源的，血腥而贪婪的气息。
另外两股，则与城中某些世家的气运，有着千丝万缕的联系。
一切，都对上了。
他回到桌前，不再有丝毫犹豫。
他取出一张最大的空白宣纸，铺在桌上。
研墨，提笔。
他的笔尖，没有落在纸上写下一个字。
而是在中心，画下了一个圈。
然后是第二个，第三个。
接着，他以这三个圈为核心，开始引出无数的线条。
他的手腕稳定得不可思议，笔锋流转，快得只剩下一片残影。
他不是在写报告，他是在绘制一幅地图。
一幅，将城南坊市三年积案的所有脉络，所有关键的人物，所有核心的利益纠葛，全都浓缩在一起的，罪恶的地图。
……
翌日，清晨。
李主簿踩着点，走进了文吏房。
吴思远和其他几个好事者，也早早地到了，就等着看林凡的笑话。
他们看到，林凡正趴在桌上，似乎是睡着了。
而他面前，那堆积如山的案宗，依旧是原封不动的样子。
吴思远的脸上，露出了果然如此的笑容。
“林凡！”李主簿重重地咳嗽了一声，声音里带着不加掩饰的威严。
林凡缓缓抬起头，他的眼中布满了血丝，脸上却看不出丝毫疲惫。
“李主簿，早。”他平静地打了个招呼。
“我昨天交代你的事，办得怎么样了？”李主簿居高临下地问，语气里满是诘难的意味。
“幸不辱命。”
林凡说着，将身前那张被他身体盖住的宣纸，轻轻地，推到了李主簿的面前。
“这是……”
李主簿低头看去，后面的话，瞬间卡在了喉咙里。
那是一张图。
一张结构复杂，却又脉络清晰到令人头皮发麻的图。
三个核心的圈，标注着几个名字和堂口，其中一个，赫然是“黑水帮分舵”。
从这三个圈里，延伸出无数的支线，每一条支线，都对应着一桩具体的案子，卷宗的编号，当事人的姓名，纠纷的田地位置，都标注得清清楚楚。
而所有的支线，最终又都汇聚向了那三个核心。
一目了然。
触目惊心。
这哪里是一份简报？
这是一把解剖刀！将城南坊市这颗毒瘤最深处的脓疮，血淋淋地，剖开在了他的眼前！
李主簿的呼吸，陡然变得急促。
他伸出手，想要去拿那张纸，手指却在微微发颤。
他猛地抬头，看向林凡。
那张年轻而平静的脸上，再没有半点乡下少年的青涩。
取而代之的，是一种让他心底发寒的，洞悉一切的深邃。
“你……你……”他你了半天，一个字也说不出来。
周围的吏员，也都凑了过来，当他们看清纸上的内容时，齐齐倒吸了一口凉气。
吴思远的脸色，瞬间变得惨白。
他不是傻子，他看得懂这幅图意味着什么。
这少年，用一个晚上，做到了整个府衙几年都没能做到的事。
不，不是没能做到。
是不敢去做。
李主簿一把抓起那张图，像是抓着一块滚烫的烙铁，他死死地盯着林凡，半晌，才从牙缝里挤出一句话。
“你……很好。”
说完，他再也不看任何人，捏着那张纸，脚步踉跄地，快步冲出了文吏房。
……
半个时辰后，李主簿回来了。
他走到林凡面前，神情复杂到了极点，之前的倨傲与刁难，消失得无影无踪。
“周大人……看了你的东西。”
“大人说，府试在即，让你不必拘于文吏房的俗务。去吧，在府城里多走走，多看看，熟悉一下环境。”
林凡站起身，对着他，平静地拱了拱手。
“多谢主簿大人。”
说完，他便背起自己的行囊，在整个文吏房敬畏交织的注视下，坦然离去。
走出府衙，沐浴在温暖的阳光下，林凡长长地吐出了一口气。
第一阵，算是立住了。
他没有耽搁，按照之前的计划，径直朝着那文气最鼎盛的方向走去。
青州府学。
与府衙的森严不同，这里是一派开阔疏朗的景象。
没有高墙，只有一片巨大的杏林，风过之时，书声琅琅。
无数身穿各式儒衫的学子，在林间穿行，或高声辩论，或低头沉思，一股浓厚到化不开的学术气息，扑面而来。
林凡信步走入，一个正在打扫落叶的老教习拦住了他。
“这位学子，看着面生啊，是哪家书院的？”
“学生林凡，青阳县人士，奉知府大人之命，前来府城应试。”林凡恭敬地行了一礼。
“哦？你就是那个写出‘石灰吟’的林凡？”老教习有些意外，仔细打量了他几眼，见他态度谦和，没有半点少年得志的张扬，不由心生好感。
“来得正好，随我走走吧。”
老教习领着他，一边走，一边介绍。
“我们府学，别的不好说，但有三位大儒，是整个青州文坛的泰山北斗。府试的主考，也必然是他们三位。”
他指着东面一座古朴的讲堂。
“那是钱经纶，钱大儒的‘崇古堂’。钱大儒专研古籍，最重法度，为人也最是刻板，他常说‘家有家规，国有国法’，最是看重孝悌传承，与城中那些传承百年的世家，关系匪浅。”
他又指向西面一座雅致的院落。
“那是孙乐山，孙大儒的‘闻诗小筑’。孙大儒是诗词大家，眼光极高，最厌恶他口中那些充满‘杀伐之气’的‘粗鄙之作’，认为诗词当以言志抒情为上。”
林凡的脚步，微微一顿。
最后，老教习指向了正北方，那座最高大，也最恢弘的殿阁。
“那是赵济世，赵大儒的‘经世阁’。赵大儒主张文以载道，学以致用，他的门生，多在府衙各部任职。这些年，府城的营造规划，多出自他的手笔，城南那几片新坊市，就是赵大儒力主兴建的。”
老教习说完，拍了拍林凡的肩膀。
“少年人，才华固然重要，但想要在府试中出头，这三位大儒的喜好，你可得好好揣摩揣摩。”
林凡对着老教习，深深一揖。
“学生，受教了。”
他抬起头，望着那三座风格迥异的建筑。
他知道，自己真正的考场，已经摆在了面前。
这不再是单纯的笔墨文章，而是一场更加凶险，也更加复杂的，人心之战。