腐化裂隙在遭受那蕴含异宇宙秩序之力的银辉能量冲击后，如同被烫伤的野兽，暂时缩回了它的爪牙。
喷涌的黑暗能量虽然依旧持续，但强度明显减弱，变得断断续续，失去了之前那种有组织的狂躁。
笼罩山谷的净化光环压力大减，翠绿色的生命能量得以更顺畅地流淌，持续中和着残余的污染，那些顽强存活的植物以肉眼可见的速度恢复着生机，山谷中的灰败色调被一点点驱散。
地底之下，林默三人的意识却不敢有丝毫放松。刚才那短暂而激烈的交锋，几乎耗尽了他们苏醒以来积累的大部分能量，尤其是林默强行引导文明之核发出的那一击，更是让核心本身的光芒都黯淡了几分，需要时间缓慢恢复。
赵小雨维持平衡力场消耗巨大，张大山的自然共鸣也因强行稳定地脉而有些透支。
“暂时……安全了。”
林默的意念带着难以掩饰的疲惫，率先打破了沉默，“但只是暂时。裂隙未被封闭，那个背后的意志也并未退走，只是在观望。”
“他娘的，那黑手肯定在憋坏水！”
张大山虽然也累，但语气依旧愤愤，“刚才那一下，老子感觉像是被毒蛇盯上了，冷飕飕的！”
“我们暴露了。”
赵小雨的意念最为冷静，分析着现状，“不仅仅是力量，可能还包括我们‘异域来客’的身份。那种秩序之力与这个世界的主流能量截然不同。暗影议会绝不会善罢甘休。”
“没错。”
林默同意她的判断，“所以，我们必须在他们下一次行动之前，尽快恢复，并变得更强。这次行动，虽然冒险，但也证明了我们的价值，以及与森林共生的决心。生命古树和林族，将会是我们现阶段最重要的盟友。”
他们一边交流，一边并未停止工作。
净化场域仍需维持，以巩固战果，防止污染反弹。
只是现在无需全力输出，转为较低功率的持续运转，这也在他们的恢复能力范围之内。
果然，没过多久，生命古树那庞大而温和的意识再次降临，这一次，带着毫不掩饰的赞赏与更深的关切。
“星星的旅人，尔等做得比吾预想的更好。”
古树的意念如同春风拂过，带着抚慰的力量，悄然补充着他们消耗的心神，“不仅成功遏制了腐化的蔓延，更重创了其根源，延缓了‘它’的苏醒进程。尔等展现的力量与智慧，令吾惊叹。”
“古树阁下过誉了，这是集合了我们三人与森林本身的力量才达成的结果。”
林默保持着谦逊，同时也点明这是团队协作的成果。
“谦逊是美德。”
古树回应，“然，危机并未解除。尔等动用那奇异银辉之力时，吾亦感知到了‘暗影’那侧的惊怒与杀意。彼等对尔等的忌惮，已升至顶点。接下来，尔等面临的，恐怕将不再是腐化野兽的骚扰，而是更诡秘、更直接的针对。”
“我们已有心理准备。”
林默沉声道，“只是，我们初来乍到，对暗影议会知之甚少，恳请古树阁下能分享更多信息，以便我们早做防范。”
生命古树沉默了片刻，似乎在斟酌，随后，一股包含着诸多模糊信息片段的意念流缓缓传递过来。
暗影议会，一个崇拜虚空与湮灭，致力于将整个世界拖入“永恒静寂”的古老组织。
他们行踪诡秘，成员多为堕落的施法者、被腐化的强大生物以及对现世充满憎恨的古老亡灵。
他们掌握着操弄阴影、侵蚀心智、扭曲生命的禁忌知识，其大本营据说隐藏在主大陆西方的“永夜山脉”深处。
他们与斯托姆加德王国内部的某些野心家似乎也有不清不楚的联系……
信息并不完整，很多只是古老的传闻和零星的遭遇记录，但足以让林默三人对这个潜在的敌人有了一个初步的、令人心悸的印象。
“感谢阁下告知。”
林默消化着这些信息，心中警铃大作。这个对手，比想象中更难缠。
“守护森林，即是守护尔等自身。”
生命古树最后说道，“吾将提升对尔等的支持权限，并让林族加强对周边区域的巡逻与警戒。尔等需尽快恢复力量，并……考虑‘形态’的进一步转化。一直维持当前状态，虽利于隐藏，却也限制了尔等的应对能力。”
形态转化？
林默心中一动。
难道生命古树有办法让他们脱离这种纯粹的植物形态，重新获得更自由的活动能力？
没等他细问，古树的意识已如潮水般退去，但那提升的权限却是实实在在的——他们现在能调动的能量范围和强度都有了显着提升，周围地脉与植物的反馈也更加清晰、驯服。
“形态转化……这倒是个好消息！”
张大山最先兴奋起来，“老子早就想活动活动筋骨了！老当一棵草，太憋屈！”
“但这必然需要满足特定条件，或者付出某种代价。”
赵小雨保持着理性，“我们需要更强大的能量基础，以及对这个世界规则更深的适应。当前首要任务，还是恢复和巩固。”
“小雨说得对。”
林默压下对形态转化的期待，将意念集中在眼前，“我们先全力恢复，同时利用新权限，将净化场域稳定下来，并将其影响范围稍微向外扩展，打造一个更安全的‘根据地’。大山叔，你继续监控裂隙和周边动静。小雨，优化我们的能量循环，提高恢复效率。”
“明白！”
“交给我！”
铁三角再次高效运转起来。
经历过生死考验的配合，变得更加默契。
净化光环在他们的维持下愈发稳固，山谷中的生机愈发盎然。
而林默能感觉到，在持续引导和净化能量的过程中，他这株植物身躯与文明之核的融合度也在悄然提升，对这个世界能量的适应性不断增强。
然而，就在他们以为可以暂时喘息，专注于恢复和建设时，张大山那边传来了新的、令人不安的消息。
“林小子，赵丫头，有点不对劲！”
张大山的意念带着凝重，“老子的共鸣感知到，森林外面，斯托姆加德王国那边，好像有大队人马在集结，能量反应很杂，有军队的肃杀之气，还有……几种让人不舒服的、阴冷的气息混在里面！他们前进的方向……好像是朝着林海来的！而且速度不慢！”
林默的心猛地一沉。
内忧未除，外患又至。
斯托姆加德的军队，混杂着不明势力的阴冷气息……这会是巧合吗？
还是说，暗影议会的反扑，已经以另一种形式，悄然开始了？
希望之种刚刚扎下的根须，似乎又要面临新一轮的风雨洗礼。