“信号……消失了？”
赵小雨的声音带着颤抖，脸色瞬间变得比洛清瑶还要苍白。
张大山对于她，对于整个星火堡垒而言，早已不仅仅是战斗队的队长，更是如同定海神针般的长辈和亲人。
雷虎一拳砸在旁边的合金掩体上，发出“咚”的一声闷响，双目赤红：“他妈的！肯定是那帮该死的蘑菇搞的鬼！默哥，让我带人去接应大山叔！”
防线上的气氛瞬间压抑到了极点。刚刚打退一波蕈兽进攻的喜悦荡然无存，取而代之的是对同伴命运的深深担忧和面对未知恐怖的寒意。张大山的实力大家有目共睹，连他都失联，还传回了“巨型母蕈”的消息，前方的凶险可想而知。
林默站在原地，身影在火光与硝烟的映照下显得有些孤峭，但他眼神中的冰冷和锐利却未曾减少分毫。他没有立刻回应雷虎，大脑在飞速计算着各种可能性。
堡垒防线压力巨大，离不开雷虎这样的悍将坐镇。洛清瑶状态不佳，需要保护和休息，以应对后续可能的布阵。自己伤势不轻，但拥有重生经验和灰色能量这张不完全受控的底牌，以及……对张大山的绝对信任和必须救援的决心。
“不行！外面太危险了！孢子雾那么浓，还有那么多蕈兽，甚至可能有母蕈！林默你不能去！”赵小雨反应过来，一把抓住林默的手臂，眼中满是哀求，“我们再想想别的办法，或许……或许大山叔他们只是暂时躲起来了……”
林默轻轻拍了拍她的手背，动作带着不容置疑的坚定。他看向雷虎，声音沉稳得可怕：“雷虎，你的任务是守住这里！在我回来之前，堡垒不容有失！把所有库存的燃烧弹、晶能炸弹都拿出来，必要时，可以放弃最外围防线，收缩防御圈，依托内部工事节节抵抗！”
“可是默哥你……”雷虎急道。
“执行命令！”林默打断他，语气带着不容置疑的威严。
雷虎咬了咬牙，重重跺脚：“是！保证守住！”
林默又看向洛清瑶：“洛姑娘，堡垒内部和伤员，烦请你多照看。若有紧急情况，可尝试联系你的同伴，或者……启动你们飞行器的自卫系统。”他这是在提醒洛清瑶，堡垒若破，她们也无法独善其身。
洛清瑶翠绿的眼眸中闪过一丝复杂，她看得出林默伤势未愈，此去凶多吉少，但他眼神中的决绝让她明白劝阻无用。她轻轻颔首：“我会尽力。林首领，一切小心。母蕈通常拥有强大的精神干扰和范围攻击能力，其核心往往是弱点，但周围必有大量蕈兽守护。”
“明白。”林默点头，随即开始快速装备自己。他换上了一套密封性更好的防护服，戴上加厚的过滤面甲，背后交叉背着“雷牙”突击弩和一个装满特制箭矢的箭囊，腰间挂着两把改造过的“晶能焦点手炮”以及数枚高爆手雷，大腿外侧绑着锋利的合金短刃。最后，他将那枚依旧黯淡、布满裂痕的净化水晶贴身藏好。
“我跟你一起去！”赵小雨突然说道，眼神坚定，“我的‘生命复苏’虽然不强，但关键时刻或许能帮上忙！而且我对草药熟悉，能辨别方向，避开一些危险的变异植物！”
林默看着她，沉默了一秒。带上一个医疗和辅助人员，在危机四伏的野外确实能增加生存几率，但同样也意味着更大的负担和风险。
“好。”林默最终点头，“跟紧我，一切行动听指挥。”
“嗯！”赵小雨用力点头，迅速背起自己的医疗箱和一个小型补给包。
没有过多的告别，林默和赵小雨在众人担忧和期盼的目光中，从一个更为隐蔽、位于堡垒侧后方的紧急出口，悄然潜入了被粉紫色孢子雾笼罩的外部世界。
一离开堡垒的相对安全区，那股甜腻腐臭的气味瞬间变得浓郁刺鼻，即使隔着过滤面甲，也让人隐隐作呕。视线严重受阻，能见度不足二十米，四周都是翻涌的粉紫色雾气，仿佛置身于一个诡异的梦境。脚下的地面变得湿滑粘稠，已经覆盖了一层薄薄的、散发着微光的菌丝。
林默根据张大山最后传回的信号方位和陈明提供的电子地图（已下载到便携终端），结合自己前世的野外生存经验，快速辨别着方向。他行动迅捷而谨慎，如同幽灵般在扭曲的树木和怪异的岩石间穿行，尽量避开雾气浓郁和菌毯厚实的区域。赵小雨紧跟在他身后，努力克服着内心的恐惧，集中精神感知着周围植物的状态，偶尔会低声提醒林默某个方向有强烈的能量紊乱或者危险的变异植物气息。
两人前行了约莫一公里，沿途遇到了几波零散的蕈兽，都被林默用弩箭或手炮无声而迅速地解决，尽量避免引发大的动静。越往深处走，孢子雾越浓，菌毯越厚，甚至开始出现一些散发着粉色荧光、形态妖艳的巨大蘑菇，它们似乎能主动喷射孢子，给前行带来了更大的阻碍。
“这边！”赵小雨突然指着左前方一片区域，“那里的植物生命气息非常微弱，而且有被暴力践踏和腐蚀的痕迹！应该是刚发生过战斗不久！”
林默眼神一凝，立刻转向那个方向。果然，没走多远，就看到了激烈的战斗痕迹：被烧焦的蕈兽残骸，被利刃斩断的苍白触手，地上散落着空了的弩箭匣和几枚打空了的手炮能量电池，岩壁上还残留着腐蚀粘液的痕迹和……几点已经干涸的暗红色血迹！
“是大山叔他们！”赵小雨蹲下身，用手指沾了点血迹，放在鼻尖嗅了嗅（有面甲隔离，只是习惯动作），脸色更加难看，“是人血！他们有人受伤了！”
林默蹲下身子，仔细观察着地面的痕迹。战斗痕迹一路向着山谷更深处延伸，显得杂乱而仓促，显然张大山小队是一边战斗一边撤退，而且被逼向了更危险的方向。
“跟上去！”林默站起身，眼神冰冷如霜。他加快了脚步，沿着痕迹追踪。
又前行了几百米，空气中的孢子浓度高到几乎化不开，菌毯厚得如同地毯，踩上去软绵绵的，发出噗嗤噗嗤的声音。四周开始出现更多体型更大、颜色更深、形态也更狰狞的蕈兽，它们似乎是在巡逻，对闯入者充满了敌意。
林默不再留手，“晶能焦点手炮”开始发威，小范围的爆炸和能量冲击不断在蕈兽群中绽放，清理着道路。赵小雨也握紧了一把林默给她的能量手枪，紧张地警戒着侧翼和后方。
突然，前方传来一阵更加密集和尖锐的嘶鸣声，以及……隐约可闻的、人类怒吼和武器交击的声音！
“在前面！”林默精神一振，速度再提！
两人冲过一个拐角，眼前的景象让他们的心瞬间沉到了谷底！
这是一片相对开阔的谷地，但此刻已被厚厚的、如同活物般蠕动着的粉紫色菌毯完全覆盖。谷地中央，张大山和他的五名队员背靠着一面陡峭的岩壁，结成了一个简陋的圆阵，正在苦苦支撑！
他们人人带伤，防护服破损严重，脸上、手臂上布满了被粘液腐蚀和菌丝缠绕的痕迹，眼神中充满了疲惫和血丝。地上已经倒下了两名队员，生死不知。而围攻他们的，是密密麻麻、数量超过两百的各类蕈兽！其中更是夹杂着数只体型堪比小型汽车、如同巨型捕蝇草般张开布满利齿的巨口、挥舞着粗壮触手的“吞噬蕈怪”，以及一些漂浮在半空、不断撒下致幻孢子的“幻光水母蕈”！
张大山站在最前方，那条布满裂痕的石腿深深插入菌毯之下，土黄色的光芒在他体表明灭不定，显然在全力催动“石肤”异能硬抗攻击。他手中挥舞着一把砍缺了口的开山刀，将扑上来的蕈兽劈飞，同时不时用还能活动的脚猛踏地面，发动“地听”的衍生能力——小范围的地刺突起，干扰蕈兽的阵型。但明眼人都能看出，他已是强弩之末，每一次挥刀和踏地都显得异常艰难。
“大山叔！”赵小雨失声惊呼。
“林小子？！小雨？！你们怎么来了！快走！！”张大山听到声音，猛地回头，看到林默和赵小雨，非但没有喜悦，反而目眦欲裂地吼道，“这里有个大家伙！快带小雨走！”
仿佛为了印证他的话，谷地深处，那片最浓郁的孢子雾突然剧烈翻腾起来，一个巨大无比的阴影，缓缓从中显现……
那是一个何等恐怖的存在！它的主体是一个直径超过十米的、如同心脏般缓缓搏动着的巨大肉色菌囊，表面布满了粗大的、如同血管般虬结的菌索和不断开合的气孔，每一次搏动，都有大量的粉紫色孢子如同烟尘般喷涌而出。在菌囊的下方，是无数粗壮如巨蟒的菌索根须，深深扎入菌毯和大地之中。而在菌囊的顶端，盛开着一条巨大、妖艳、呈现出渐变粉紫色的、如同食人花般的菌盖，菌盖的内侧，布满了密密麻麻、不断眨动的、散发着迷幻光芒的诡异眼斑！
这就是……母蕈！洛清瑶口中的，能够催生和操控蕈兽的恐怖源头！
它那巨大的菌盖微微转动，上面无数的眼斑齐刷刷地“看”向了刚刚闯入战场的林默和赵小雨，一股强大、混乱、充满了贪婪与恶意的精神波动，如同无形的潮水，狠狠冲击而来！
赵小雨瞬间脸色煞白，闷哼一声，几乎站立不稳，眼神出现了瞬间的迷离。就连林默，也感觉脑海一阵刺痛，仿佛有无数充满恶意的低语在耳边响起！
母蕈的精神攻击，远超那些低等蕈兽！
“小心！”张大山怒吼一声，强行提振精神，再次踏地，几根尖锐的地刺在母蕈根部附近突起，试图干扰它。
母蕈似乎被张大山的举动激怒，一条粗壮的、末端如同锤头般的菌索猛地从菌毯下抽出，带着撕裂空气的厉啸，狠狠砸向张大山所在的位置！
这一击若是砸实，已然重伤的张大山绝无幸理！
“大山叔！”赵小雨发出绝望的尖叫。
就在这千钧一发之际！
林默动了！
他眼中厉色一闪，没有试图去阻挡那势大力沉的菌索锤击，而是将体内好不容易恢复的一丝灰色能量，混合着强大的精神力，全部灌注到手中的“晶能焦点手炮”中，炮口瞬间亮起危险的、极不稳定的灰白光芒！
他没有瞄准那巨大的菌索，也没有瞄准母蕈庞大的主体，而是将炮口，对准了母蕈菌囊顶端，那巨大菌盖中心、所有眼斑汇聚之处——那里，隐隐散发着一股异常凝聚和精神波动的核心！
“给我……闭嘴！”
林默扣动了扳机！