“换血续脉？”
薛九针的话如同惊雷，在精舍内炸响。沈青石和青鸾都愣住了，这个词语听起来就带着一种古老而邪异的味道。
“不错。”薛九针神色凝重，指着昏迷的苏文瑾，“他心脉被‘蚀心掌’力与龙脉反噬之力双重侵蚀，已近枯朽。寻常药物针石，已难回天。唯有以特殊血脉为引，将其体内近乎坏死的旧血导出，同时注入蕴含生机与特殊力量的新血，暂时替代其心脉功能，如同嫁接新枝，方能吊住他一口生机，为我们争取前往北境取得龙脉灵液的时间。”
他目光转向沈青石：“你曾近距离接触龙脉，虽遭反噬，但体内亦残留了一丝极其微弱的龙脉气息，更重要的是，你修为不俗，气血旺盛，意志坚定，是作为‘血引’的最佳人选。不过……”
薛九针顿了顿，语气带着前所未有的严肃：“此法凶险无比，于施术者而言，需承受抽髓换血之痛，损耗大量本命精元，修为大跌是必然，甚至可能伤及根基，折损寿数！而于受术者，即便成功，也仅是续命，其心脉依旧脆弱，且两种血脉并非同源，排斥反应随时可能发生，能否撑到取得灵液的那一刻，亦是未知之数。你们……可要想清楚了。”
精舍内一片死寂。竹榻上苏文瑾的呼吸微弱得几乎感觉不到，眉心的“锁灵印”光芒已黯淡到极致，仿佛下一秒就要彻底消散。
沈青石看着那张年轻却毫无血色的脸，想起了陛下沉重的嘱托，想起了北境可能面临的末日景象，心中再无半分犹豫。
他上前一步，撩袍单膝跪地，声音平静却斩钉截铁：“请谷主施术！晚辈愿承此劫！”
“沈青石！”青鸾忍不住出声，眼中充满了复杂之色。她深知此法代价之大，几乎是以命换命。
沈青石没有回头，只是对着薛九针深深一拜。
薛九针看着他，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，随即恢复了古井无波：“既如此，准备吧。青鸾丫头，你在外护法，任何人不得打扰！”
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精舍内，气氛凝重得如同实质。
苏文瑾被安置在一张特制的玉床上，玉床刻满了复杂的符文，散发着丝丝寒气。薛九针取出九根长短不一、闪烁着幽蓝寒光的金针，以及两个造型奇特的琉璃器皿。
“褪去上衣，躺下。”薛九针对沈青石道。
沈青石依言照做，露出精壮却布满新旧伤痕的上身，平静地躺在苏文瑾旁边的另一张石台上。
薛九针不再多言，神色肃穆，双手如穿花蝴蝶般舞动起来！九根寒光金针带着尖利的破空声，瞬间刺入沈青石胸前背后九处大穴！金针入体，沈青石身体猛地一僵，只觉得九道冰寒刺骨又带着奇异灼热的气流，如同毒蛇般钻入自己经脉，直冲心脉丹田！
剧痛！难以形容的剧痛瞬间席卷全身！仿佛有无数把小刀在体内刮擦、切割！他的肌肉不受控制地痉挛起来，额头上青筋暴起，冷汗瞬间涌出，但他死死咬住牙关，没有发出一丝声音。
紧接着，薛九针并指如剑，在沈青石左手腕脉处轻轻一划！一股滚烫的、带着淡金色光晕的血液，如同有生命般，汩汩流入一个琉璃器皿中。这并非普通血液，而是蕴含着沈青石本命精元的“心头精血”！
随着精血流失，沈青石的脸色以肉眼可见的速度变得灰败，气息急剧萎靡，仿佛生命的烛火正在被强行抽走。
与此同时，薛九针另一只手快如闪电，在苏文瑾右手腕脉处同样一划，一股色泽暗沉、几乎凝固的黑色淤血被引出，流入另一个器皿。这淤血散发着令人作呕的阴寒与死寂气息。
抽血，导淤……过程缓慢而痛苦。沈青石只觉得自己的意识正在一点点模糊，身体越来越冷，仿佛坠入了无底冰窟。唯有脑海中坚守的那个信念——救他，稳住北境——如同风中残烛，支撑着他没有彻底昏迷过去。
不知过了多久，当沈青石感觉自己几乎要被掏空，眼前阵阵发黑之时，薛九针终于停止了抽血。他拿起那个盛放着淡金色精血的器皿，以金针为引，将其中蕴含生机与微弱龙脉气息的血液，极其缓慢、小心地，一点点渡入苏文瑾近乎枯竭的心脉之中。
这是一个更加精细和危险的过程。两种不同的血脉在苏文瑾体内相遇，立刻产生了剧烈的排斥！苏文瑾的身体猛地弓起，发出一声无意识的痛苦闷哼，皮肤下仿佛有无数小老鼠在窜动！
薛九针全神贯注，双手幻化出无数指影，或点或按，或捻或弹，不断调节着金针的深浅与角度，以自身精纯无比的先天真气为媒介，强行疏导、安抚着那狂暴的排斥之力。他的额头也渗出了细密的汗珠，显然消耗极大。
时间一点点流逝……
终于，当最后一滴淡金色血液融入苏文瑾心脉，他身体的剧烈反应渐渐平息下去，虽然依旧昏迷，但原本死灰的脸色，竟奇迹般地恢复了一丝极其微弱的血色！胸口那“蕴灵蝉”的光芒也稳定下来，不再闪烁。而他那原本被“锁灵印”强行压制的“混沌灵根”，似乎也因为获得了这股蕴含着同源气息（龙脉反噬残留）的新血滋养，变得温顺了一些，不再与外界地脉产生剧烈共鸣。
换血续脉，成功了！
薛九针长长舒了一口气，身形微微晃了一下，显然消耗极大。他迅速拔掉沈青石身上的金针，又将一些珍贵的药粉撒在其腕间伤口上。
沈青石此刻已是气若游丝，连抬手指的力气都没有，只能勉强睁开眼睛，看向竹榻上的苏文瑾。看到那丝血色，他灰败的脸上露出一抹极其微弱、却如释重负的笑意，随即眼前一黑，彻底昏死过去。
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精舍外，青鸾焦急地等待着，听到里面动静平息，忍不住轻声问道：“薛谷主，如何了？”
竹帘掀开，薛九针略显疲惫地走了出来：“暂时吊住命了。十二个时辰的时限，或许能延长到……三日。”
三日！青鸾心中一喜，但看到薛九针身后被两名药童抬出来的、面无血色、昏迷不醒的沈青石，她的心又沉了下去。
“他……”
“精元损耗过巨，需要静养。没有数月功夫，难以恢复。”薛九针淡淡道，“接下来，取得龙脉灵液之事，恐怕要靠你了。”
青鸾看着昏迷的沈青石，又看了看精舍内依旧未醒的苏文瑾，用力点了点头：“我明白。多谢谷主救命之恩！”
“不必谢我，交易而已。”薛九针摆了摆手，目光望向北方，眼神深邃，“龙脉异动，关乎天下苍生。你们要取灵液，难如登天。那葬古原如今已成绝地，玄骨老鬼狼狈而回，可见其中凶险。老夫能做的，只是暂时保住这火种。剩下的……看你们的造化了。”
他递给青鸾一个玉瓶：“这里面有三颗‘回元丹’，可助你快速恢复体力，应对沿途凶险。至于如何前往北境，又如何在那龙潭虎穴中取得灵液……老夫也无能为力，你们好自为之。”
青鸾接过玉瓶，郑重收起。她知道，前路依旧布满荆棘，甚至比之前更加凶险。但她没有退路。
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神都，紫微宫。
晏华清几乎在沈青石换血续脉的同时，收到了一份来自北境的、字字泣血的绝密军报！
狄耿在军报中陈述，黑水关已无法坚守！葬古原方向的异动达到了顶峰，地裂蔓延至关墙之下，诡异的能量风暴不时席卷，军中已出现大量伤亡和疯癫者！更为可怕的是，他派出的最后一批斥候回报，那葬古原的坑洞中，开始弥漫出浓郁的、如同实质的黑红色煞气，其中仿佛有无数扭曲的怨魂在哀嚎！那被束缚的龙脉生物，似乎正处于极度