苏文瑾手指那一下极其轻微的蜷缩，如同投入死水潭的石子，在沈青石心中激起了巨大的波澜。他强忍着身体的剧痛和虚弱，死死盯着那只手，连呼吸都下意识地屏住了。
是错觉吗？还是……
时间一点点流逝，竹榻上的苏文瑾再无其他动作，依旧昏迷着，只有胸口“蕴灵蝉”稳定的光芒和微弱的呼吸证明他还活着。
沈青石紧绷的神经稍稍放松，但那股莫名的悸动却挥之不去。他回想起薛九针的话——“混沌灵根”、“郁结不通”、“被强行引动”……难道，自己那蕴含着微弱龙脉气息的精血，不仅仅是在吊住他的性命，更是在某种程度上了……滋养甚至刺激了那沉睡的灵根？
若真如此，是福是祸？在这灵根因外力受损、心脉脆弱不堪之时，任何异动都可能带来毁灭性的后果。
他必须尽快恢复一些力气，至少要有能力应对可能出现的变故。他尝试着按照最基本的调息法门，引导体内那几乎枯竭的内息。每一次气息的流转，都伴随着经脉撕裂般的剧痛，冷汗不断从他额头渗出，但他没有放弃。
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与此同时，青鸾正在以超越极限的速度，向着北境疾驰。她日夜兼程，几乎不眠不休，依靠“回元丹”支撑着体力消耗。越是靠近北方，空气中那股不安的躁动就越是明显。天空时常呈现出一种不祥的暗红色，风中带着隐隐的硫磺和焦糊气味，连飞鸟都显得惊慌失措，成群结队地向南逃离。
她路过一些靠近北境的城镇，看到的是一片混乱和恐慌。百姓拖家带口，仓皇南逃，道路上挤满了逃难的人群和丢弃的行李。关于“地龙翻身”、“妖魔出世”的恐怖传言甚嚣尘上，秩序濒临崩溃。
“北境……真的快要完了吗？”青鸾心中沉重，速度却不减反增。她必须赶在一切无法挽回之前，抵达葬古原！
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神都，紫微宫。
晏华清如同一个高速旋转的陀螺，处理着从四面八方涌来的危机。西域联军在玉门关外不断挑衅，虽未大规模攻城，但压力与日俱增。北境彻底失守的消息已经传开，狄耿残部正在胡骑的追击下，艰难地向雁门关方向撤退，伤亡惨重。
朝堂之上，虽然她以铁腕手段暂时压制住了韩理一党的公然发难，但那种山雨欲来的压抑感却越来越重。弹劾狄耿“丧师辱国”、要求追究责任的奏疏依旧不断，只是措辞更加“委婉”，更注重“摆事实、讲道理”，其背后推动的力量不言而喻。
更让她心烦意乱的是，宫内外开始流传一些关于她“得位不正”、“触怒上天”的隐秘谣言，甚至牵扯到一些先帝晚年的宫廷秘辛，显然是有人在进行有组织、有目的的舆论攻击。
“陛下，韩理今日秘密会见了宗正寺卿和几位皇室长辈。”影子禀报道。
宗正寺掌管皇族事务……晏华清眼神一寒。韩理这是开始动用宗室的力量了吗？想从法统上否定她？
“他们谈了些什么？”
“具体内容无法探知，但韩理离开时，宗正寺卿亲自送至门口，态度……颇为恭敬。”
恭敬？晏华清心中冷笑。看来，自己这位“皇叔”，也按捺不住，想要在这场权力的盛宴中分一杯羹了。
“继续盯紧他们。还有，派人去查，那些宫闱谣言，最初是从哪里传出来的！”晏华清下令，语气中带着凛冽的杀意。非常时期，需用非常手段，她绝不会允许内部再出任何乱子！
“是！”
影子退下后，晏华清独自走到殿外，仰望夜空。星辉黯淡，仿佛也被这人间的乱局所遮蔽。江南的药王谷，北境的葬古原，西域的玉门关……三个方向，三场危机，都系于她一人之身。
她感到一种前所未有的孤独和压力。但她不能倒下。
“沈青石……苏文瑾……青鸾……你们一定要成功啊……”她低声自语，这是她目前唯一的，也是最后的希望。
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药王谷，精舍内。
经过数个时辰的艰难调息，沈青石终于恢复了一丝微弱的气力，至少能够勉强坐起身了。他第一时间看向苏文瑾。
少年依旧昏迷，但沈青石敏锐地察觉到，他周身似乎萦绕着一股极其微弱的、难以言喻的气息。这气息并非内力，也非薛九针留下的药力，更像是一种……与周围天地隐隐交融的灵动之感。
是灵根！他的灵根确实在缓慢苏醒！
就在这时，苏文瑾的睫毛忽然颤动了一下，喉咙里发出一声极其轻微的、如同梦呓般的呻吟。
沈青石心中一紧，连忙凑近：“苏秀才？苏文瑾？你能听到吗？”
苏文瑾的眼皮挣扎了几下，终于缓缓睁开。他的眼神起初是一片茫然和涣散，过了好一会儿，才逐渐聚焦，看清了眼前的沈青石和陌生的环境。
“这……这里是？”他的声音虚弱而沙哑，带着读书人特有的温润，只是此刻充满了困惑和一丝不易察觉的……异样感。
“这里是药王谷，你受伤了，我们带你前来求医。”沈青石尽量让自己的语气平和，避免刺激到他，“你觉得怎么样？身体可有哪里不适？”
苏文瑾微微蹙眉，似乎是在感受自己的身体，片刻后，他眼中闪过一丝惊疑：“我……我的心口……好像不像之前那么痛了，但是……但是感觉很奇怪……好像……能听到很远地方的声音……感觉到……地在哭……”
他的话断断续续，逻辑不清，但沈青石却听得心中巨震！
听到很远的声音？感觉到地在哭？！
这分明是灵根初步觉醒，感知力急剧提升的表现！他竟然能模糊地感应到北境龙脉的悲鸣？！这感知范围也太恐怖了！
“别怕，你伤势未愈，这是正常的反应。”沈青石压下心中的惊涛骇浪，温声安抚道，“你好好休息，不要多想。”
苏文瑾似乎很疲惫，点了点头，又闭上了眼睛，但眉头依旧微微蹙着，仿佛在无意识地捕捉着那些常人无法感知的信息。
沈青石看着他重新陷入昏睡，心中的忧虑却更深了。灵根苏醒是好事，意味着他更有希望凝聚“定元珠”，但在他心脉如此脆弱的情况下，这不受控制的感知力，很可能成为压垮他的最后一根稻草。
必须尽快取得龙脉灵液！
他挣扎着下床，想要去找薛九针，询问是否有办法暂时压制苏文瑾这不受控制的灵根感知。
然而，他刚走到精舍门口，就听到外面传来一阵急促的脚步声和药童惊慌的呼喊：
“谷主！不好了！镜湖……镜湖的水……变红了！还有……还有好多鱼都死了！”
沈青石猛地推开门，只见外面的天空不知何时蒙上了一层诡异的暗红色，连空气都带着一股淡淡的腥气。远处原本清澈如镜的湖泊，此刻靠近北岸的区域，竟然真的泛着一种令人不安的暗红色涟漪！湖面上，漂浮着不少翻着白肚的死鱼！
药王谷远在江南，竟然也受到了北境龙脉异变的影响？！这波及范围……难道龙脉的崩溃，已经开始了连锁反应？！
薛九针的身影出现在不远处，他望着变色的镜湖和死鱼，脸色前所未有的凝重，喃喃自语：
“煞气南侵，地脉泣血……龙脉的反噬，已经开始侵蚀地气水脉了……时间，比老夫预想的……还要紧迫！”
沈青石的心，瞬间沉入了无底深渊。
连相对安稳的江南都出现了异象，那作为源头的北境葬古原，此刻又该是何等的人间地狱？青鸾她……还能成功吗？
而精舍内，刚刚闭眼不久的苏文瑾，似乎也被这突如其来的地气变化所惊动，无意识地蜷缩了一下身体，眼角，悄然滑落了一滴晶莹的……却带着一丝混沌色彩的泪珠。
那泪珠划过他苍白的脸颊，并未立刻消失，反而仿佛蕴含着某种奇异的力量，在他枕边微微停留了一瞬，才缓缓渗入布料之中。
沈青石恰好回头，看到了这转瞬即逝的一幕，整个人如遭雷击，僵立当场！
泪珠……混沌色彩……
难道……这就是……“定元珠”的……雏形？！