“圣旨？”萧彻剑眉紧锁，刚松开的剑柄又下意识攥紧，左臂的伤口因这骤然的发力，再度传来钻心的痛。营前刚平息的骚动又起，投降的兵士们纷纷抬头，目光里混着不安与好奇，望向那抹疾驰而来的明黄。
云微扶着他的胳膊往后退了半步，低声道：“小心有诈，先看传旨人身份。”她的目光扫过驿卒身后，确认没有暗藏的伏兵，才稍稍松了口气，但指尖仍扣着腰间的软剑。
驿卒翻身下马时一个趔趄，显然是连日奔劳早已脱力，他顾不得拍打身上的雪泥，双手高举卷轴喊道：“戍边军统领、萧彻大人、云微夫人接旨！”声音因急促的喘息断断续续，却带着不容置疑的威严。
统领被兵士架着上前，萧彻与云微分列两侧，三人齐齐跪伏于雪地之上，身后的戍边军与旧部也跟着单膝跪地，营前瞬间鸦雀无声，只剩寒风卷着雪粒打在盔甲上的脆响。
“奉天承运皇帝，诏曰：北境戍边军统领身中剧毒，恐有奸人作祟，着令即刻回京调养。萧彻暂代统领之职，掌管北境军务，云微协理。另，靖王于京中查获叛党余孽，功绩卓着，特命其暂代兵部尚书之职，统筹全国军备。钦此。”
驿卒的声音落下，营前一片死寂。萧彻猛地抬头，积雪从发梢滑落，眼底满是难以置信：“什么？靖王竟升任兵部尚书？”他几乎以为自己听错了——那个刚被搜出通敌密信的逆贼，反倒成了掌管军备的重臣。
云微的脸色也沉得像块寒冰，她扶着萧彻起身，指尖冰凉：“这旨意不对劲。京城必然出事了，陛下恐怕……”后半句话她没说出口，但那层不安已像浓雾般笼罩在众人心头。
统领捂着胸口剧烈咳嗽几声，苍白的脸上泛起病态的潮红：“定是靖王在京城动手脚了！他先下毒害我，再伪造功绩夺权，如今连圣旨都能造假！”
“未必是假。”云微捡起驿卒落在地上的令牌仔细查看，指尖划过上面的龙纹印记，“令牌是真的，驿卒的腰牌也符合规制。或许……是陛下被靖王蒙蔽，又或是京中已被他掌控，圣旨是被迫传出的。”
萧彻一把揪过那名还在喘气的驿卒，声音冷得像冰：“京中到底发生了什么？靖王所谓的‘叛党余孽’是谁？陛下近况如何？”
驿卒被他眼中的戾气吓得浑身发抖，结结巴巴道：“小、小人不知啊！小人只是奉命传旨，出发前只听说靖王殿下查获了通敌信件，抓了不少官员，至于陛下……小人压根没见到啊！”
刀疤汉子走上前，一把夺过驿卒身上的行囊翻查，除了干粮和水囊，只有一份记录传旨路线的文书，再无其他线索。“大人，这小子不像说谎，怕是真不知情。”
萧彻松开手，驿卒瘫坐在雪地上，大口喘着气。他看向手中那封从王怀安身上搜出的密信，又看了看地上的圣旨，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶——靖王在京城得势，北境又有敌军虎视眈眈，如今他们手握密信，却成了进退两难的境地。
“不能让统领回京。”云微突然开口，目光坚定，“一旦回去，就是羊入虎口，靖王绝不会放过他。”
统领也点头：“我意已决，就在北境养伤，绝不回京受那奸贼摆布！只是萧彻你暂代统领之职，手握兵权，定会成为靖王的眼中钉，他接下来恐怕会有更狠的手段。”
萧彻将密信重新塞进锦盒，牢牢攥在手中：“他想动我，也得看看北境的刀答应不答应。当务之急，是稳住军心，同时派人悄悄潜入京城，查明真相。”
就在这时，负责看守王怀安的兵士突然跑来，神色慌张：“大人！不好了！王怀安……王怀安自尽了！”