那位苍老佝偻的老祭司,在向叶凡表达了最郑重的致意后,挣扎着直起一些身体。他捡起掉落在地的权杖,用它支撑着摇摇欲坠的身体,然后对着周围依旧面带困惑和警惕的部落战士们,发出了一连串低沉而威严的指令。
他的声音虽然沙哑虚弱,却带着一种不容置疑的权威。部落战士们相互看了看,虽然仍有疑虑,但还是缓缓收起了武器,向后退开,让出了一条通往盆地中央——那棵枯萎的“伊希斯之根”的道路。但他们依旧围在四周,目光紧紧跟随着叶凡一行人,显然并未完全放下戒备。
老祭司这才转向叶凡,他伸出那只布满龟裂荧光纹路、如同枯枝般的手,做了一个“请”的手势,示意叶凡跟随他。
叶凡对巴隆和“夜鹰”点了点头,示意他们保持警惕但不要轻举妄动,然后迈步跟上了老祭司。巴隆和“夜鹰”小队则保持着防御阵型,紧随其后,目光锐利地扫视着周围的环境和那些沉默的部落民。
越靠近盆地中央,那股源自“伊希斯之根”的衰败与毁灭气息就越发浓重,压得人几乎喘不过气。空气中仿佛弥漫着无数生命哀嚎的回响。地面上,植被已经完全消失,只剩下干裂、漆黑的泥土,以及一些散落的、如同被烧焦般的动物骨骼。
老祭司的步伐蹒跚而艰难,每走几步都需要停下来喘息,他身上的荧光纹路也随着靠近神树而变得更加明亮,显然承受着巨大的痛苦。但他依旧坚持着,带领叶凡走向那棵支撑着部落信仰、却也带来无尽灾难的巨树。
终于,他们来到了“伊希斯之根”那庞大无比的树干之下。
近距离仰望,更能感受到这棵远古遗物的宏伟与……悲凉。暗金色的树皮大片大片地剥落,露出内部干枯朽坏的木质。那些裸露在外的、如同巨蟒般的根系,大部分已经变得漆黑、腐朽,仿佛被烈火灼烧过。而镶嵌在几条主要根系上的那几块黑色金属片,此刻看得更加清晰。
它们约有巴掌大小,形状不规则,表面光滑,呈现出一种吞噬光线的哑光黑色。上面镌刻着极其复杂精密的能量回路,此刻正以一种缓慢而顽固的节奏,散发着与神树枯萎气息同源的、令人心悸的脉动幽光。它们如同跗骨之蛆,深深地“咬”在树根之中,似乎在不断汲取着神树的生命力,并将其转化为那种毁灭性的能量。
老祭司停在树下,仰望着这棵昔日部落的守护神,如今却成为灾厄源头的巨树,浑浊的老眼中充满了无法言说的悲痛。他颤抖着伸出手,似乎想要触摸树干,但在指尖即将触碰到那干枯树皮的瞬间,又如同被烫到般猛地缩了回来。那树干上萦绕的毁灭气息,对他这样的患者来说,无异于毒药。
他转过身,面向叶凡,脸上悲痛的神情转化为一种极其严肃的凝重。他先是指了指自己和其他部落民身上的病症,又指了指那棵枯萎的巨树和根系上的黑色金属片,脸上露出深恶痛绝的表情,用力地挥舞着手臂,做了一个“外来”、“邪恶”的手势。
然后,他指向叶凡,又指了指自己心脏的位置,脸上露出感激和期盼,但随即,他的表情又变得无比严峻和恐惧。
他抬起权杖,指向那些黑色金属片,又指向盆地四周的阴影和更远处的雨林,双手猛地张开,做出一个“爆炸”或“吞噬”的动作,脸上露出了极度惊恐的神色。接着,他模仿着潜伏和攻击的姿态,眼神锐利地扫视着周围,仿佛在提醒有看不见的危险潜藏在暗处。
最后,他再次看向叶凡,手指先指向黑色金属片,又指向叶凡,然后紧紧握拳,放在自己胸口,脸上充满了恳求,但又重重地摇了摇头,指了指天空(或许代表神灵或命运),又指了指地面,做了一个“死亡”的手势。
这一连串无声的“语言”,配合着他那丰富而极具感染力的表情,以及叶凡通过“钥匙”能量感受到的那股强烈的担忧、恐惧和警告的意念,让叶凡瞬间明白了老祭司想要表达的全部含义:
· 病因来源: 部落和神树的灾难,都源于那些“外来者”(神殿)放置的“邪恶之物”(黑色金属片)。
· 感激与期盼: 他感激叶凡的到来,感受到了叶凡身上纯净的生命能量,期盼叶凡能拯救神树和他们。
· 警告与危险: 那些“邪恶之物”极其危险!它们不仅本身蕴含着毁灭力量,可能还引来了或者伴随着更可怕的东西潜藏在附近(可能指“神殿”的守卫或其他被吸引来的变异生物)。
· 恳求与担忧: 他恳求叶凡尝试,但又无比担忧,认为触碰或移除那些东西的行为,可能会引发无法预料的灾难,甚至导致尝试者的死亡!
老祭司在用他最直接的方式,告诉叶凡:前路九死一生,希望渺茫,但他和整个部落,已将最后的希望寄托在了叶凡身上。
叶凡迎着老祭司那混合着绝望期盼与深深担忧的目光,感受到了沉甸甸的责任。他看了一眼那几块如同毒瘤般的黑色金属,又感受了一下自身虽然恢复了一些,但远未达到巅峰的状态。
危险,毋庸置疑。但退缩,从不是他的选择。
他缓缓抬起手,再次将那股温和的、充满生机的“钥匙”能量凝聚于指尖,这一次,他没有散发出去,而是将其化作一点极其凝练的、如同萤火虫般的淡金色光点。
他对着老祭司,郑重地点了点头。然后,他伸出手指,指向那棵枯萎的“伊希斯之根”,又指向自己,最后,将那点淡金色的光点,轻轻点在了自己的眉心。
无声的誓言已然立下:
我,为此树而来,为此地生灵而来。纵有万险,必当尽力!
老祭司看着叶凡那坚定的眼神和那点代表着生机与承诺的淡金光芒,身体再次剧烈地颤抖起来,泪水无声地滑过他布满皱纹和裂痕的脸颊。他不再多言,只是对着叶凡,再次深深地、深深地鞠了一躬。
沟通完成,警告已收到。
叶凡转过身,目光锐利如刀,投向了那几块镶嵌在神树根部的黑色金属片。
真正的挑战,现在才开始。他需要找出安全移除这些金属片,并尝试挽救“伊希斯之根”的方法。而暗处的危险,或许也正在悄然逼近。