晨雾中的霞飞路还带着夜露的湿润。沈知意走过咖啡馆时，玻璃窗映出她微红的脸颊——昨夜那个轻吻的余温似乎还在。
“沈小姐早！”报童小毛举着报纸跑来，“今天有您的照片！”
头版正是她在劳工区指挥疏散的身影，题名《危难中的明珠》。杜清晏的配文写道：“真正的名媛不在于华服珠宝，而在于危难时刻的担当。”
沈知意笑着多买了几份报纸，转角却撞见徐砚深正在训斥士兵。见到她，他冷峻的脸色瞬间柔和，士兵们趁机溜走。
“徐司令好大的威风。”她故意板脸。
徐砚深接过她手中的报纸，嘴角微扬：“杜主编笔下的沈小姐，比真人还耀眼。”
两人并肩走向咖啡馆，阳光将影子拉长又叠在一起。服务员早已备好老位置，三份早餐热气腾腾。
杜清晏匆匆赶来，眼镜歪斜：“抱歉，印刷机又故障...”他自然地坐到沈知意另一边，拿起她手边的牛奶喝了一口。
服务员对熟客悄声笑：“瞧，沪上最稳固的三角关系。”
·
基金会新来了位女医生苏小姐，是林小雨的同学。她检查完劳工区的伤员后，特意来找沈知意。
“有些奇怪。”苏医生递过病历，“伤员都说闻到种特别的香味，像樱花混合檀香。”
沈知意立即警觉：“迷药的味道？”
“更像某种安神香。”苏医生压低声音，“但我验出其中含有致幻成分...是日本皇室御用的配方。”
此时徐砚深来接沈知意用餐，听到对话神色一凛：“皇室御用？山口家族没这个资格。”
杜清晏恰好送来新校样，推眼镜道：“除非...有更上层的人物介入。”
三人沉默对视。窗外秋风卷起落叶，仿佛有无形的网正在收拢。
·
沈知意暂住杜公馆避风头。杜夫人特意收拾出临院的客房，推开窗就能看见梧桐落叶纷飞。
“清晏小时候常在这里读书。”杜夫人指着院中石凳，“那时他父亲总说他像个老夫子。”
沈知意想象着少年杜清晏捧书诵读的模样，不禁微笑。晚风送来桂花香，她忽然想起什么：“伯母，您听说过樱花檀香吗？”
杜夫人插花的手微微一滞：“怎么问这个？”
“最近一些事似乎与这种香有关...”
花瓶突然跌落粉碎。杜夫人俯身收拾碎片，声音发紧：“那是...日本皇室专用的熏香，战后应该绝迹了。”
她指间的旧伤微微颤抖。沈知意正要细问，杜清晏端着点心进来：“母亲，您的手...”
“没事。”杜夫人匆匆离去，遗落一方手帕。帕角绣着朵樱花，针法精美却透着诡异。
·
杜清晏的调查有了突破。他在古籍中发现记载：樱花檀香实为某种密信媒介，不同配方代表不同指令。
“最新发现。”他深夜来到书房，带着股墨香与夜露的气息，“这种香与日本皇室有关，但配方应该已经失传了。”
他展开发黄的照片：1920年代日本皇室访问上海，背景里有个穿和服的老妇人正在调制香料。
“这位是贞明皇后身边的侍女。”杜清晏指着老妇人，“她掌握着樱花檀香的秘方。但据说她在关东大地震后就不见了。”
窗外忽然传来古筝声，弹的竟是日本童谣。三人冲出院门，只见院中石桌上放着盏荷花灯，灯下系着个香囊——正散发着樱花檀香。
香囊里有张字条：“明日午时，龙华寺，以香换人。”
字迹娟秀，似曾相识。
·
次日龙华寺戒备森严。徐砚深布下天罗地网，杜清晏假扮香客潜伏，沈知意则在禅房等候。
午时钟响，来的却是林小雨。她捧着个鎏金香炉：“有人让我把这个交给沈小姐。”
炉中香烟袅袅，正是樱花檀香。附信写着：“香已送达，人不必见。”
徐砚深检查香炉时突然头晕：“烟里有毒！”
杜清晏急忙开窗，发现炉底刻着行小字：“此香解药，唯杜氏可配。”
众人急忙返回杜公馆，却见杜夫人安然插花，手边正放着相同的香炉。
“母亲？”杜清晏难以置信。
杜夫人抬起泪眼：“他们抓了你父亲...要我拿配方去换。”
香炉突然爆出浓烟，吞没了所有视线。沈知意最后看见的，是杜夫人决绝的笑容。
烟散后，桌上只剩朵带露的樱花，和一张新字条：
“游戏升级”