三月末，夜雨连绵，砸得雍亲王府的青石板噼啪作响。书房的窗纸被风卷得簌簌发抖，烛火明明灭灭，映着胤禛沉如寒潭的脸。
案上摊着一封刚送到的密信，是他安插在怡亲王府的眼线传来的。字迹潦草，却字字如刀，剜着他早已千疮百孔的心。信上说，胤祥近日与胤禩过从甚密，三日前还随胤禩去了京郊的法源寺，两人在禅房内密谈了两个时辰；更刺目的是，眼线偷听到胤祥对贴身小厮感叹，说“八哥心怀天下，能容兄弟，实乃我辈之福”。
“心怀天下……能容兄弟……”胤禛低声重复着这八个字，指尖攥得发白，指甲深深嵌进掌心。他猛地抬手，将密信狠狠拍在案上，墨汁溅出，晕染了信纸上的字迹，像极了他此刻混乱的心境。
他不是没有预料到胤祥的动摇，却从未想过，十三弟会彻底倒向胤禩，甚至说出这样推崇备至的话。那个从小跟在他身后，喊着“四哥”的少年；那个在他被百官孤立时，坚定站在他身边的兄弟；那个他曾以为是最后堡垒的人……终究还是背叛了他。
这不是朝堂上的权宜之计，不是查案时的暂时联手，而是情感上的彻底倒戈。
胤禛闭上眼，只觉得心口一阵钝痛，比那日在乾清宫被父皇斥责时，还要疼上百倍。他一直以为，自己与胤祥之间，有着旁人无法企及的兄弟情分。可如今看来，在胤禩的“宽仁”面前，那些情分，竟如此不堪一击。
窗外的雨越下越大，雷声滚滚，震得窗棂都在颤抖。胤禛靠在椅背上，浑身发冷，连骨髓里都透着寒意。他想起父皇的怒斥，想起母亲的偏爱，想起年羹尧的首鼠两端，想起胤禩那温和笑容背后的算计……原来，他真的是孤家寡人。
夜深了，雨势渐歇，胤禛趴在案上，昏昏沉沉地睡了过去。
梦里，是大唐的玄武门。
他化身成了李建成，身披铠甲，手持长剑，却被李世民一箭穿心。箭尖穿透胸膛的剧痛如此真实，他甚至能感觉到温热的血，顺着衣襟汩汩流下。李世民站在不远处，脸上没有丝毫兄弟情谊，只有冰冷的决绝。他看着自己倒在血泊里，看着他一步步走上那至高无上的皇位……
“不——！”
胤禛猛地惊醒，浑身冷汗涔涔，常服已被浸透，黏在身上，冰凉刺骨。他大口大口地喘着粗气，心脏狂跳不止，仿佛下一秒就要跳出胸腔。
窗外，月色如霜，洒在庭院里，将一切都染成了惨白。胤禛踉跄着站起身，推开房门，走进庭院。
夜风带着雨后的湿冷，吹在他脸上，让他混沌的头脑清醒了几分。他抬头望着幽暗的夜空，乌云遮月，不见一丝星光，像极了他此刻的人生，没有半分光亮。
“李建成……”胤禛喃喃自语，声音沙哑得不成样子，“我不做李建成。”
绝不。
他不会像李建成那样，束手待毙，死在兄弟的箭下。他要做执棋者，要做掌控一切的人。既然所有人都背叛了他，既然正道走不通，那他便不择手段，用最阴狠的计谋，最毒辣的手段，夺回属于自己的一切。
胤禩不是要“宽仁”吗？不是要“心怀天下”吗？他偏要撕下那张伪善的面具，让所有人都看看，这位“八贤王”的真面目。
胤祥不是要倒向胤禩吗？他偏要让他们兄弟反目，让胤祥尝尝，被最信任的人背叛的滋味。
父皇不是要否定他吗？他偏要让父皇看看，谁才是真正能扛起大清江山的人。
胤禛的眼底，渐渐褪去了所有的痛苦与挣扎，只剩下一片冰冷的决绝。他站在庭院里，直到东方泛起鱼肚白，直到第一缕晨光，刺破乌云，洒在他的脸上。
凌晨时分，雍亲王府的密室里，烛火通明。
暗卫头领跪在地上，头埋得极低，连呼吸都不敢大声。胤禛站在他面前，手里捧着一个锦盒。锦盒是用上好的云锦缝制的，上面绣着暗龙纹，低调而奢华。
他缓缓打开锦盒，里面躺着一枚羊脂玉扳指。
这枚扳指，是他贴身佩戴了二十多年的物件。是他年少时，父皇赏赐给他的。玉质温润，触手生暖，上面刻着一个“禛”字，是他身份的象征，也是他为数不多的念想。
胤禛的指尖，轻轻拂过扳指上的纹路，眼底没有丝毫波澜。他知道，这枚扳指，即将成为一枚淬了毒的暗箭，射向他的兄弟，射向他的敌人。
“按计划，”胤禛的声音冰冷而平静，像一潭死水，没有半分起伏，“将它放到怡亲王府的书房。务必做得天衣无缝，务必让十三弟‘发现’它。”
暗卫头领猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕。他知道这个计划的狠毒——这枚扳指是胤禛的贴身之物，若出现在怡亲王府，一旦被人发现，便会坐实“胤禛勾结胤祥”的罪名。而胤祥为了自证清白，必定会将扳指交给皇上，甚至会指证这是胤禛的栽赃。
到那时，无论真相如何，胤禩与胤祥之间，必会生出嫌隙。毕竟，胤祥是胤禩如今最倚重的兄弟，而胤禛是胤禩最大的政敌。皇上也会对胤禩产生猜忌——为何胤禛的扳指，会出现在胤祥的书房？是不是胤禩在背后策划，想要离间胤禛与胤祥？
这是一石二鸟的毒计。
若成，可离间胤禩与康熙，离间胤禩与胤祥，让胤禩的“宽仁”形象，蒙上一层阴影；若败，也能污损胤禩的名声，让皇上对他产生怀疑，同时测试皇上的底线——看他究竟能容忍胤禩到何种地步。
暗卫头领喉结滚动，低声应道：“属下遵命。”
胤禛合上锦盒，递给他。指尖触碰到锦盒的瞬间，他微微一顿，随即松开手。
他看着暗卫头领躬身退下的背影，看着密室的门缓缓关上，眼底终于闪过一丝复杂的情绪。那是痛苦，是不甘，是愤怒，也是绝望。
他将自己所有的痛苦与恐惧，所有的不甘与怨恨，都转化为了对“敌人”的冷酷计算。他知道，自己这条路，一旦踏上，便再也无法回头。他会变成自己最厌恶的人，会用最阴狠的手段，去争夺那个父亲已明确不会给他的位置。
可他不在乎了。
他坚信，只有自己才配得上那个位置，只有自己，才能拯救大清于胤禩的“伪善”统治之下。
胤禛走到窗边，推开窗。晨光熹微，照在他的脸上，却照不进他眼底的黑暗。他看着庭院里的草木，看着那片被雨水冲刷过的青石板，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
暴风雨，要来了。
而他，已经准备好了。