乌兰布统松林中，火把忽明忽暗，映着罗卜藏丹津铁青的脸。他将弯刀狠狠扎进帐中木柱，刀刃入木三分，溅起的木屑落在满地狼藉的酒碗碎片上——方才偷袭赤峰粮仓正门，三百前锋折损近百，连粮仓门板都没摸到，反被胤禩的伏兵追得丢盔弃甲，这口窝囊气让他胸口发闷，几乎要喘不过气。
“王子，大清兵正门防备太严，两侧又有伏兵，咱们不如先退回漠北……”副将巴图捂着胳膊上的箭伤，声音带着几分怯懦。他盔甲上的箭洞还在渗血，夜里的寒风一吹，伤口像被撒了盐，疼得他直咧嘴。
“退回漠北？”罗卜藏丹津猛地转身，眼神狠厉得像草原上饿了三天的狼，“抢不到粮草，又折了近百弟兄，回去怎么跟珲台吉交代？你忘了围场比试时，胤禩那小子是怎么羞辱咱们的？”他快步走到桌前，抓起那张被揉得皱巴巴的羊皮地形图，指尖在赤峰粮仓东侧一条细线上反复摩挲，“你们看，这条‘沙棘沟’，是守军白天运粮的小路，窄得只能容两匹马并行，两侧全是带刺灌木。胤禩定是觉得骑兵进不去，侧门防备肯定松懈——咱们就从这里绕过去！”
巴图看着地形图上那条几乎细成线的沟谷，眉头拧成一团：“沙棘沟里灌木太密，骑兵进去得卸盔甲、解鞍鞯，万一被守军发现，连转身的地方都没有……”
“怕什么！”罗卜藏丹津打断他，伸手拍了拍腰间的短弓，“卸了盔甲才轻便，马蹄裹上麻布，悄无声息就能摸过去。只要拿下侧门，粮仓里的粮草就是咱们的！”见罗卜藏丹津态度坚决，巴图不敢再反驳，只能忍着伤痛起身传令。
半个时辰后，四百多名准噶尔骑兵已卸去沉重的盔甲，只穿轻便的羊皮袍，马匹也解了鞍鞯，马蹄裹上厚厚的麻布。罗卜藏丹津亲自带队，借着夜色掩护，像一群幽灵般钻进了沙棘沟。灌木的尖刺刮在皮袍上，发出“沙沙”的轻响，偶尔有人被划伤，也只是咬着牙闷哼一声。
此时的赤峰粮仓内，胤禩正与胤祥在哨所核对防务清单。桌上的烛火映着两人的脸，胤禩手指在“侧门守军百人”的字样上停顿：“正门与东西两侧加派了兵力，侧门有沙棘沟挡着，骑兵进不来，留百人足够了。”
胤祥却皱起眉，总觉得心里不踏实：“八哥，罗卜藏丹津吃了一次亏，说不定会换路子。我多带二十个亲兵去侧门看看，心里能踏实些。”没等胤禩回应，他已抓起佩刀起身，脚步匆匆地出了哨所。
夜风吹过沙棘沟，带来一丝极淡的麻布摩擦声。胤祥刚走到侧门，就见岗哨的士兵突然直挺挺地倒了下去——准噶尔人已摸了过来！“有敌袭！”胤祥厉声嘶吼，声音刺破夜空，同时拔刀冲向最先冲出来的准噶尔骑兵。亲兵们反应极快，立刻列成小队，弓箭齐发，箭雨瞬间射倒十几名准噶尔士兵。
罗卜藏丹津没想到侧门竟有援兵，脸色骤变，却也顾不上犹豫，挥刀大喊：“冲进去！先杀了这些清军！”准噶尔骑兵蜂拥而上，弯刀与长矛碰撞的脆响在夜色里格外刺耳。胤祥手持佩刀，在骑兵中左劈右砍，刀锋划过一名准噶尔士兵的喉咙，鲜血溅在他的战袍上，却丝毫没影响他的动作——他知道，侧门一旦被破，粮仓里的粮草就保不住了。
巴图带着一队人绕到胤祥身后，趁他不备，弯刀直劈他的后背。胤祥察觉风声，猛地侧身，刀背擦着他的肩胛划过，带起一片血痕，热辣辣的痛感瞬间传遍全身。“卑鄙！”胤祥怒喝，反手一刀刺中巴图的胳膊，巴图惨叫着后退，鲜血顺着他的指尖滴在地上，却很快又咬着牙，带着人再次冲上来。
双方厮杀了一会，胤祥的亲兵已折损过半，他自己肩胛的伤口也在不断渗血，染透了半边战袍，其他援兵很快就要到了。罗卜藏丹津趁机带人冲过侧门，直奔粮囤：“快搬粮草！装完就撤！”准噶尔士兵立刻牵过马匹，将粮袋往马背上捆，谷物洒了一地，却没人敢耽误——他们知道，拖得越久，清军的援兵就越多。
“不许抢粮！”胤祥红着眼，想冲过去阻拦，却被三名准噶尔骑兵缠住。他拼尽全力砍倒两人，却被另一人的弯刀划中左臂，鲜血顺着指尖滴在地上，染红了脚下的草屑。他踉跄了一下，靠在粮囤上才稳住身形，看着两百多袋粮草被陆续装到马背上，心里又急又怒，却没了力气再冲上去。
“撤！”罗卜藏丹津见粮草已装完，不再恋战，挥刀下令。准噶尔骑兵立刻策马，朝着沙棘沟的方向逃去，马蹄声渐渐消失在夜色里。胤祥想追，却因失血过多踉跄了几步，亲兵连忙冲上来扶住他：“十三爷，您受伤了，不能再追了！”胤祥望着准噶尔人逃走的方向，气得一拳砸在粮囤上，指节蹭破了皮，鲜血与谷物混在一起：“让他们跑了……还丢了粮草……”
此时，胤禩带着援兵赶到，见胤祥胳膊与肩胛都在流血，脸色瞬间沉了下来，立刻让人去请军医：“先处理伤口，别管粮草！”他看着满地狼藉的粮囤、亲兵的尸体，还有散落的箭支与弯刀，心里清楚——罗卜藏丹津虽抢了粮，却也折损了近百名士兵，显然是付出了不小的代价。
军医很快赶来，小心翼翼地给胤祥清理伤口，撒上止血的草药，再用布条包扎好。胤祥咬着牙，全程没哼一声，只是低声对胤禩说：“八哥，都怪我，没守住侧门……”胤禩拍了拍他的肩膀，语气坚定：“不怪你。罗卜藏丹津能偷一次，偷不了第二次。咱们现在就写奏折，奏报皇阿玛，请旨追击，定要把粮草夺回来，给死去的弟兄报仇！”