埃文斯要亲自前来“磋商”的消息，像一块巨石投入本就暗流汹涌的湖面。沈时韫握着手机，指尖泛出用力的白，语气却听不出丝毫波澜：“知道了。时间，地点？”
陈主任报出会议安排，末了忍不住压低声音补充：“时韫，来者不善。他们这次带了庞大的团队，包括律师和所谓的‘独立学术伦理顾问’。院里压力很大，你……务必谨慎。”
“明白。”沈时韫挂了电话，转身走回物理隔离区。他看着屏幕上父亲录音文件最后那刺耳的电流噪音，眼神冰封，心底却燃着一簇冰冷的火焰。
对方选择正面施压，说明他们急了，也说明他手中的线索，确实击中了要害。
他没有时间再去慢慢梳理所有细节。他需要一份能在这场即将到来的正面交锋中，守住阵地、并尽可能反击的“作战方案”。
他深吸一口气，强迫自己从父亲牺牲的悲怆与愤怒中抽离出来，大脑切换到极致冷静的分析模式。他迅速将父亲遗留资料中的关键信息、匿名邮件的内容、陈明远教授的提示以及他自己之前发现的异常数据访问记录，进行交叉比对和逻辑整合。
对方的目标是寻找特定“钥匙”（或“引信”），可能与特定地域遗传标记相关。父亲当年试图阻止样本外流。埃文斯机构的前身“海蛇”涉嫌以医疗援助为名进行非法采样。当前合作项目中，对方异常执着于访问某些看似冷僻的基因数据区……
所有的线索，最终都指向同一个核心——数据主权和科研伦理的底线，绝不能退让。并且，他需要在守住底线的同时，巧妙地让对方意识到，他们某些不为人知的“历史”和“真实目的”，并非无迹可寻。
他开始起草一份缜密的会议应对提纲。不是防守，而是有理有据的、带着锋芒的反诘。他将引用国际公认的科研伦理准则，援引数据安全法规，明确指出对方诉求中的模糊地带和潜在风险。同时，他准备了几个看似不经意、实则直指核心的“疑问”，关于对方机构早期在某些敏感区域活动的“学术动机”，关于其当前研究目标与某些陈年旧事之间可能存在的“巧合”。
这是一场在刀尖上的舞蹈。分寸至关重要。过于尖锐可能彻底激化矛盾，导致项目破裂（这并非他所愿，项目本身对医学进步有价值）；过于软弱则意味着前功尽弃。
他沉浸在工作中，直到窗外天色再次泛白。一份逻辑严密、措辞精准、攻守兼备的会议方案终于完成。他仔细检查了一遍，确保没有任何情绪化的语言，只有基于事实和规则的、无可指摘的理性。
他感到一种深入骨髓的疲惫，但精神却处于一种奇异的亢奋状态。
他拿出手机，看到了向暖几个小时前发来的消息，是一张截图，她在一个战术模拟软件里，第一次独立完成了一个复杂潜入关卡的评价界面，上面赫然显示着“A级评价”！后面跟着她得意洋洋的卡通表情：【报告沈医生！脑子没生锈！还能用！】
看着那个表情和那个“A”，沈时韫紧绷的神经仿佛被一只无形的手轻轻抚过，冰封的眼底掠过一丝微不可查的暖意。他回复了两个字：【很好。】
他知道，她也正在自己的战场上，努力跋涉。
上午九点，医院国际会议中心，气氛凝重。
长条会议桌一侧，是以埃文斯为首的美方团队，人数众多，西装革履，表情或严肃或带着审视的傲慢。另一侧，主要是院方领导和项目中方成员，沈时韫坐在靠中间的位置，白大褂熨帖得一尘不染，神色平静无波，只有镜片后的目光，锐利如常。
寒暄和开场白过后，埃文斯率先发难，语气带着居高临下的不满：“沈医生，关于你之前那份充满‘臆测’的报告，以及对我方机构声誉造成的损害，我们希望得到一个合理的解释和正式的道歉。国际合作建立在互信基础上，这种不负责任的行为，严重动摇了合作的根基。”
所有人的目光都聚焦在沈时韫身上。
沈时韫微微抬眸，目光平静地迎上埃文斯：“埃文斯先生，我之前的报告，基于贵方团队在过去六个月里，超过十七次对协议外敏感数据区的异常访问尝试记录。所有记录均有据可查。我的质疑，是基于这些客观事实，以及对科研伦理和数据安全规范的遵守。如果贵方认为遵守规则是‘臆测’，那我对此表示遗憾。”
他的声音不高，却清晰地传遍整个会议室，带着一种不容置疑的冷静力量。他随即出示了部分脱敏后的访问日志作为佐证。
美方团队中一阵轻微的骚动。埃文斯脸色微沉，他身边的律师立刻接口，开始引经据典，试图从法律条款的模糊地带进行辩解。
沈时韫耐心听着，等对方说完，才不紧不慢地回应，逐一驳斥了对方的论点，其逻辑之严谨，对规则理解之深入，让对方律师都有些哑口。
几轮交锋下来，场面陷入僵持。
埃文斯盯着沈时韫，眼神深处闪过一丝阴鸷。他忽然换了个话题，语气放缓，却带着更深的陷阱：“沈医生，我们欣赏你的才华和执着。也许我们之间存在一些误会。我们机构一直致力于推动人类医学进步，尤其是在某些罕见神经系统疾病领域。我们相信，更广泛的数据共享，能加速这一进程，造福全人类。你为什么不能理解我们的初衷呢？”
典型的偷换概念，将数据掠夺包装成公益。
沈时韫嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度：“埃文斯先生，医学进步的前提是伦理和安全。没有约束的‘共享’，等同于泄密。更何况……”他顿了顿，目光如手术刀般精准地看向埃文斯，“对于贵机构早期在xx边境地区（父亲笔记中提到过的区域）进行的、目的存疑的所谓‘医疗筛查’活动，其数据最终‘造福’了谁，至今仍是一个值得深究的学术伦理问题。我认为，在要求别人透明之前，自身历史的透明度同样重要。”
他这句话声音不高，却像一道惊雷，在会议室里炸响！
埃文斯的瞳孔猛地一缩，脸上那伪装的平和瞬间消失，取而代之的是一闪而过的震惊和……一丝慌乱！他身边的几个核心成员也明显神色一变！
他们显然没料到，沈时韫竟然会知道得这么深！连几十年前、已经被刻意掩盖的旧事都被翻了出来！
会议室里死一般的寂静。中方这边不少人面露惊疑，显然对此并不知情。
沈时韫不再多言，只是平静地看着埃文斯。他知道，这根“刺”，已经精准地扎了进去。
埃文斯脸色变幻了几下，最终，他深吸一口气，强行压下情绪，生硬地转移了话题，不再纠缠数据访问权，而是开始讨论起一些无关痛痒的技术细节。
接下来的会议，在一种诡异的气氛中进行。美方明显收敛了气焰，不再咄咄逼人。
沈时韫知道，这只是暂时的。他今天的反击，虽然成功守住了防线，并给予了对方一记重击，但也彻底暴露了他掌握的信息深度，必然引来对方更疯狂的反扑。
暗室之中的交锋，暂时告一段落。
但真正的风暴，恐怕才刚刚开始酝酿。
他放在桌下的手，无意识地握紧了父亲留下的那个金属盒的钥匙。