“九幽蚀魂阵”彻底合拢的刹那，天地变色。
原本就炽热难当的空气，此刻更是平添了无数阴森刺骨的寒意。黑色的光罩之上，无数扭曲的怨魂面孔浮现，发出无声的嘶嚎，形成一股股针对灵魂本源的冲击波，不断冲刷着阵内四人的心神。脚下的流沙漩涡旋转得更加狂暴，暗红色的地火光芒从深处透出，仿佛一张择人而噬的巨口。空间褶皱如同破碎的镜面，时不时迸发出细微却危险的空间裂痕。
“固守心神！此阵专蚀灵魂，斗气防御效果减半！”古道长老沉声喝道，三星斗圣的磅礴灵魂力量化作一道淡金色的光罩，将四人护在其中，抵挡着那无孔不入的灵魂冲击。光罩在怨魂的冲击下荡漾起剧烈涟漪，显然支撑得并不轻松。
古华长老则面色凝重地双手结印，雄浑的斗气化作无数道青色风刃，如同风暴般席卷向那些从黑雾中扑来的魂族傀儡。这些傀儡并非活人，而是魂族以秘法炼制的魂奴，不畏生死，浑身缠绕着虚无吞炎的子火，极其难缠。
“桀桀，古道，古华，你二人虽是古族长老，但陷入我这九幽蚀魂阵中，又能撑到几时？”幽骨尊者立于阵法上空，手持白骨权杖，绿色魂火跳跃，语气充满了猫捉老鼠的戏谑。“至于萧炎……乖乖交出你身上的异火，或许还能留你个全尸，让你的灵魂成为我这大阵的养料！”
萧炎眼神冰冷，对幽骨尊者的垃圾话充耳不闻。他深吸一口气，体内焚诀疯狂运转，青莲地心火与陨落心炎汹涌而出，在身体表面形成一层绚丽的火甲。异火至阳至刚，对魂族的阴邪功法有着一定的克制作用，但在这专门侵蚀灵魂的大阵中，他的灵魂也感到阵阵刺痛。
“不能久守，必须破阵！”萧炎对两位古族长老传音道。
“此阵核心在于那幽骨尊者的权杖，以及地底流动的阴脉能量。但阵法已成，强行攻击阵眼，会遭受最强反噬。”古道迅速回应，同时一掌拍出，将一具扑到近前的魂奴轰成虚无。
“我来吸引注意，青鳞，你试着用碧蛇三花瞳找出阵法能量流转最薄弱之处！”萧炎当机立断。他脚踩三千雷动，身形化作一道雷火流光，竟主动冲出了古道灵魂光罩的保护范围！
“萧炎少爷！”青鳞惊呼，但立刻明白他的意图，碧蛇三花瞳催动到极致，那双奇异的眼瞳中，三朵青花缓缓旋转，试图看穿这黑色光罩的能量脉络。
“找死！”幽骨尊者见萧炎敢主动出击，白骨权杖一挥，阵法内顿时凝聚出数十道漆黑如墨的灵魂长矛，带着凄厉的尖啸，从四面八方射向萧炎！
“焰分噬浪尺！”
萧炎手中玄重尺闪现，尺身缠绕着熊熊异火，一尺挥出，火浪滔天，与那些灵魂长矛狠狠撞在一起。
轰！轰！轰！
爆炸声不绝于耳，灵魂冲击与异火能量相互湮灭，逸散的能量使得周围的空间裂痕更多了。
萧炎闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。同时应对如此多的灵魂攻击，即便有异火护体，他的灵魂也受到了震荡。但他眼神依旧凶狠，不退反进，直扑幽骨尊者！
“佛怒火莲！”
他不再保留，掌心之中，青色与无形的火焰急速压缩融合，一股毁灭性的波动弥漫开来。
幽骨尊者绿色的魂火猛地一跳，显然对这曾经让魂殿吃尽苦头的斗技极为忌惮。“阻止他！”
他身旁那两名一星斗圣魂族强者立刻联手，磅礴的黑色斗气化作两只巨爪，抓向萧炎。
“你们的对手是我们！”古道与古华岂会让他们得逞？两人身形一闪，便拦在了对方身前，斗圣级别的战斗瞬间爆发，恐怖的能量风暴几乎要将这片流沙火狱彻底掀翻。
就在这混乱到极致的时刻，青鳞眼中青光大盛！
“萧炎少爷！左下方三丈，沙丘与光罩连接处，能量有一瞬的滞涩！”
就是现在！
萧炎眼中精光爆射，手中那朵蕴含着恐怖能量的双色火莲，不再瞄准幽骨尊者，而是划破空间，以超越闪电的速度，射向了青鳞所指的那一点！
“爆！”
轰!!!!!!!!!
无法用言语形容的巨响在这封闭的阵法空间内炸开。佛怒火莲的毁灭性能量，与九幽蚀魂阵的阴邪能量发生了最剧烈的碰撞。黑色光罩剧烈扭曲，明灭不定，其上无数的怨魂面孔发出凄厉到极致的惨叫，随后纷纷溃散。
咔嚓……
细微却清晰的碎裂声响起，那坚实的黑色光罩，终于被炸开了一个巨大的窟窿！外界炙热的阳光和滚滚热浪瞬间涌入。
“噗！”阵法被强行破开，幽骨尊者受到反噬，一口绿色的血液喷出，气息瞬间萎靡了不少。他惊怒交加地看着萧炎，不敢相信对方竟然真的找到了阵法的薄弱点并将其破开。
“走！”
萧炎没有丝毫恋战，一把拉住因过度使用碧蛇三花瞳而脸色苍白的青鳞，对着古道古华二老喝道。
两位古族长老也是经验丰富，立刻摆脱对手，身形化为流光，紧随萧炎从那窟窿中冲出。
“追！绝不能让他们跑了！”幽骨尊者气急败坏地吼道。
然而，冲出阵法的萧炎四人，还未来得及喘息，便感到脚下的大地传来更加恐怖的吸力！原来，佛怒火莲的爆炸，彻底破坏了这片流沙火狱本就脆弱的平衡！
一个直径超过千丈的巨大流沙漩涡瞬间形成，中心处是一个深不见底的黑暗通道，散发着令人心悸的地火与空间波动！
“不好！”古道脸色剧变，强大的空间之力试图稳住身形，但那吸力太过恐怖，连同周围紊乱的空间一起，形成了绝杀之局！
“抓住我！”萧炎怒吼，将青鳞紧紧护在身后，异火全力爆发试图对抗吸力。
但一切都是徒劳。四人的身影，如同被无形巨手拉扯，瞬间被那巨大的流沙漩涡吞噬，消失在无尽的黑暗之中……
只留下幽骨尊者等人站在漩涡边缘，面色难看地望着那深不见底的通道。
“哼！坠入这地火冥渊，即便他们是斗圣，也九死一生！派人守住所有出口，活要见人，死要见尸！”幽骨尊者阴恻恻地命令道。
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星陨阁，萧辰的居所。
夜色已深，书房内的灯火却依旧亮着。萧辰处理完最后一份关于风雷阁在边境增兵的情报，揉了揉布满血丝的双眼，感到一阵深入骨髓的疲惫。
这种疲惫，不仅来自于繁重的盟务，更来自于内心情感的拉扯。
白日里与云韵的短暂相见，以及曹颖那强装镇定却难掩落寞的眼神，如同两把钝刀，反复切割着他的心。他深知，不能再这样下去，必须有个了断，或者……至少是一个明确的态度。
他站起身，走出书房，下意识地走向卧室。然而，在路过偏厅时，他却听到了一阵极轻微的、压抑的啜泣声。
萧辰心中一紧，悄声走近。透过虚掩的门缝，他看到曹颖独自坐在软榻上，手中紧紧攥着一件萧烬幼时的小衣，肩膀微微耸动，泪珠无声地滑过她苍白的脸颊。
那一刻，萧辰的心如同被狠狠揪住，痛得无法呼吸。他从未见过曹颖如此脆弱的一面。在他面前，她永远是那个聪慧、坚强、善解人意的妻子，将所有的委屈和不安都深深埋藏。
他推门而入。
“颖儿……”
曹颖吓了一跳，慌忙擦拭眼泪，挤出一个笑容：“辰哥？你……你忙完了？我没事，只是……只是有些想烬儿了。”她试图掩饰，但那红肿的眼眶和未干的泪痕却出卖了她。
萧辰大步上前，将她紧紧拥入怀中。感受着怀中娇躯的微微颤抖，他所有的犹豫和彷徨，在那一刻似乎都有了答案。
“对不起，颖儿……是我不好，让你受委屈了。”他的声音沙哑，充满了愧疚。
曹颖靠在他温暖的胸膛，一直强撑的坚强终于瓦解，泪水再次涌出，浸湿了他的衣襟。她没有说话，只是用力地回抱着他，仿佛要将自己融入他的骨血之中。
良久，曹颖才轻轻推开他，仰起脸，泪眼婆娑却异常认真地看着他：“辰哥，我不怪你。像你这般的男子，本就注定不凡。云韵妹妹……她对你情深义重，丹晨姑娘亦是对你一片真心。我……我不能那么自私。”
“别说了。”萧辰用手指轻轻按住她的唇，眼神坚定，“颖儿，你是我明媒正娶的妻子，是烬儿的母亲。没有人能取代你在我心中的位置。过去是，现在是，未来也是。这份夫妻之情，重于泰山。”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛下定了某种决心：“至于其他……我会处理妥当。绝不会再让你伤心。”
曹颖望着他眼中不容置疑的坚定，心中积压的阴霾似乎被驱散了一些。她知道，这或许不是最终的解决办法，但至少，她知道了他的心意。
“我信你。”她将头轻轻靠回他的肩膀，低声说道。
这一夜，夫妻二人相拥而眠，仿佛回到了最初相依为命的日子。温暖驱散了隔阂，但萧辰知道，窗外，还有更复杂的情感漩涡等待着他去面对。而体内那混沌焰，似乎也因他心境的些许明朗，而跃动得更加沉稳有力。
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未知的黑暗之中，萧炎只感到身体在不断下坠，周围是狂暴的空间之力和灼热的地火能量。他死死护住怀中的青鳞，异火护罩在巨大的压力下不断扭曲变形，仿佛随时都会破碎。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是永恒。
噗通！
巨大的落水声响起，刺骨的寒意瞬间包裹了全身，竟暂时压制了地火的灼热。他们似乎坠入了一条地下暗河之中。
萧炎猛地挣扎出水面，剧烈地咳嗽着，顾不上检查自身伤势，连忙看向怀中的青鳞：“青鳞，你怎么样？”
“萧炎少爷，我……我没事。”青鳞脸色苍白，但眼神还算清明，碧蛇三花瞳在黑暗中散发着微弱的青光。“古道长老和古华长老呢？”
萧炎心中一沉，举目四望。这是一片巨大的地下洞穴，头顶是垂落的钟乳石，一条冰冷刺骨的暗河在脚下流淌，发出潺潺水声。光线极其微弱，只能凭借灵魂力量和青鳞的瞳术视物。
古道和古华两位长老并不在身边。显然，在坠落的最后时刻，紊乱的空间之力将他们分开了。
“两位长老实力高强，应该无碍，当务之急是弄清楚我们在哪里，然后尽快找到他们汇合。”萧炎沉声道，努力让自己镇定下来。他感应了一下体内，斗气消耗巨大，灵魂也因阵法冲击和空间穿梭而受创不轻。
前路未知，强敌环伺，同伴失散……炙火沙漠之行，开局便是前所未有的逆境。
萧炎抹去脸上的水渍，眼神在黑暗中熠熠生辉。越是绝境，越能激发他的斗志。
“走吧，青鳞。我倒要看看，这鬼地方，究竟藏着什么秘密。”
他拉起青鳞，沿着冰冷的地下暗河，小心翼翼地向前探索。却不知，在这条暗河的尽头，等待他们的，将是另一场关乎生死的考验，亦或是……一场意想不到的机缘？