沉重的金属块握在林澈手中，冰凉而粗糙，上面沾染的野猪血迹尚未干涸，散发着淡淡的腥气。它无声地诉说着刚才那惊心动魄一刻的真相——并非幸运，而是某种人为的、精准的、力量惊人的干预。
是谁？为什么？
疑问像藤蔓般缠绕在每个人的心头。下游的监视者？他们既有动机（警告或展示），似乎也有能力。但为什么用这种方式？救下他们，只是为了更好的监视？还是另有其人？
“先离开这里。”李瑾打破沉默，警惕地扫视着周围的密林，“血腥味很快就会引来别的东西。”
三人不敢耽搁。林澈和李瑾用藤蔓和粗树枝做了个简易拖架，费力地将沉重的野猪尸体拖回初曦小屋。苏晚秋则一路留意着草药，采了些可能有消炎止血作用的叶子。
收获是巨大的，一头超过两百斤的变异野猪，足以解决他们迫在眉睫的食物危机。但归途的气氛却格外凝重，那块来历不明的金属块像一块寒冰，压在林澈的背包里，也压在每个人的心上。
回到小屋，沈玟看到如此巨大的猎物，惊喜地低呼一声。但看到三人凝重的神色，她的笑容也收敛了。林澈简要说明了狩猎过程的惊险和那块金属块的出现。
“……他们到底想干什么？”沈玟的声音带着恐惧和困惑，这个问题已成为盘旋在初曦上空的幽灵。
“不知道。”林澈摇头，将金属块放在地上，“但至少目前看来，他们似乎没有直接攻击的意图。更像是一种……操纵和展示。”这种被无形之手操控的感觉令人极其不适。
唐志强虚弱地看了看那块金属，皱了皱眉：“这像是……重型机械上的断裂件……或者……某种粗糙的铸造成品……”他多年的工地经验给出了模糊的判断，但无法精确来源。
暂时的谜题无法解开，生活还要继续。李瑾和苏晚秋负责处理野猪。李瑾熟练地放血、剥皮、分解，苏晚秋则强忍着不适，在一旁帮忙，并指导哪些内脏可以保留（如肝脏可食用），哪些需要丢弃（变异迹象明显的部分）。沈玟烧起大火，准备熏制大量肉干以便储存。林澈则负责加固拖架，将大部分肉块悬挂到屋外通风阴凉处。
忙碌了大半天，小屋内外挂满了肉条，空气中弥漫着烟火和血腥的气味。食物短缺的警报暂时解除，甚至有了些许富余。
但另一个问题随之凸显，并变得愈发紧迫。
五个人，挤在不足十平米的简陋木屋里，转身都困难。唐志强需要静养，苏晚秋和沈玟也需要相对独立的空间。所有的物资堆放在角落，显得杂乱不堪。一旦下雨或者天气更冷，目前的处境将极为难受。
更重要的是，那面墙后的“通风扇”噪音虽然不再让人恐惧，但依旧日夜不休地制造着烦人的声响，提醒着他们脚下可能存在的空间。
“这屋子太小了。”林澈看着几乎无处下脚的室内，终于开口，“我们需要更多空间，更坚固的庇护所。不能再挤在一起了。”
所有人都深有同感。
“扩建？”李瑾擦拭着猎刀上的血渍，“在旁边再搭一个棚屋？”
林澈却摇了摇头，目光投向他们所在的这座山体：“搭棚屋目标太大，也不够坚固。下游的人能监视我们，变异生物也可能冲击。既然唐师傅断定这山里有文章……”他看向唐志强，“我们能不能自己挖一个山洞？或者，找到那个通风井的入口？”
主动向山体内部寻求空间？这个想法很大胆。
唐志强靠在墙上，喘了口气，努力思考着：“挖山洞……工程量大……需要工具……但我们有人手……如果有合适的岩层……不是不可能……”他顿了顿，眼神里有了点光，“找通风口……或许更快……那种老式通风系统……肯定有检修入口……通常不会太隐蔽……只是为了方便维修……可能在屋后这片山壁的……某个不起眼的地方……”
寻找隐藏的入口！这比盲目挖掘更可行，也更让人激动。如果真能找到入口，他们或许就能揭开这山体的秘密，甚至获得一个现成的、坚固的避难所！
“我们需要工具。”林澈立刻意识到关键，“现有的斧头、砍刀不够。”
他的目光再次落在那块冰冷的金属块上，一个念头闪过脑海：“下游那些人……或者 whatever 帮了我们的东西……他们能有这种投掷力量和精准度，很可能有某种我们缺乏的工具或设备，甚至……他们可能就占据着一个类似的设施？”
这意味着，寻找入口和获取工具，可能与下游的谜团直接相关。
计划初步形成：一方面，以初曦小屋为基础，在周边利用木材和石块搭建更坚固的防御工事和额外的储物棚，这是短期必须做的。另一方面，集中力量寻找山体可能的入口，并寻找或制造更适合挖掘的工具。
“明天开始，”林澈分配任务，“李瑾，你负责带沈玟和苏医生，在附近尽可能收集藤蔓和木材，优先加固小屋外围，立起更结实的篱墙。”
“我和唐师傅，”他看向虚弱的工人，“尽量寻找检修口的痕迹。唐师傅，你需要告诉我们大概会是什么样子，可能在哪里。”
唐志强努力点头：“通常……会有金属盖板……或者水泥凸台……可能被藤蔓……泥土盖住了……重点找屋后……和两侧岩石接缝的地方……”
希望再一次被点燃。这一次，目标不再是简单的生存，而是建设和拓展。
第二天，整个初曦小队都动了起来。李瑾带着两位女性进入林地，砍伐结实的木材，收集坚韧的藤蔓。林澈则搀扶着勉强能站立的唐志强，开始仔细勘察小屋后的山壁和两侧的岩石裂缝。
他们用削尖的木棍拨开厚厚的藤蔓和苔藓，敲击着不同区域的岩壁，倾听声音是否有异样。
时间一分一秒过去，进展缓慢。山壁大多坚实，敲击声沉闷。
午后，阳光炙热。
唐志强体力不支，暂时休息。林澈独自一人绕到小屋最右侧，那里有一片几乎被茂密爬山虎完全覆盖的岩壁。他耐心地用刀砍断藤蔓，一点点清理。
突然，刀尖碰到了什么坚硬的东西，发出了不同于撞击岩石的清脆声响！
林澈心中一动，加快清理速度。
很快，一片大约一米见方的、平整的、锈迹斑斑的金属表面显露出来！它几乎与岩壁融为一体，边缘用巨大的、同样生锈的螺栓固定着，中间则是一道明显的、类似门缝的痕迹！
找到了！真的找到了！
“唐师傅！李瑾！快过来！”林澈忍不住大声喊道，激动得声音都有些变调。
其他人闻声迅速赶来，看到这片金属盖板，都露出了难以置信的惊喜表情。
“就是……这个……”唐志强激动地咳嗽起来，“检修入口……肯定是！”
然而，当林澈试图用刀撬动那锈死的缝隙，甚至和李瑾合力用粗木棍去撬时，那金属盖板却纹丝不动。它不仅被螺栓死死固定，似乎从内部也被什么东西卡住了。
一番徒劳的努力后，汗水湿透了每个人的衣服。
喜悦渐渐被沮丧取代。
入口近在眼前，却坚固得如同山体本身。
就在林澈几乎要放弃，准备想办法寻找工具改天再试时，苏晚秋突然指着盖板下方与地面接缝的角落，轻声说道：
“你们看……这里……是不是太干净了点？”
众人顺着她指的方向看去。只见那个角落的泥土，似乎有被轻微清理过的痕迹，不像其他地方那样堆积着厚厚的腐殖土。而且，在那略显湿润的泥土上，隐约可见半个模糊的、与周围鞋印截然不同的印记。
那印记……似乎带着某种独特的、波浪形的防滑纹路。
林澈的心猛地一跳。
有人不久前也来过这里。
并且，似乎已经尝试过打开这个入口。