萨鲁法尔大王的舰队带来的震荡，并未随着他们的离去而平息，反而如同投入死水潭的巨石，在暴风城内外激荡起一圈圈愈发汹涌、却方向各异的涟漪。
暴风城要塞，战略室的回响
伯瓦尔·弗塔根将自己更深地埋入战略室的阴影与数据流之中。部落的质疑非但没有引发他的反思，反而像是一根鞭子，抽打着他，让他更加偏执地坚信自身道路的“正确”与“紧迫”。
“他们看到了弱点……他们嗅到了混乱……”他对着空气中无形的低语喃喃自语，手指近乎痉挛地敲击着王冠，“必须更快……更彻底……在真正的威胁（或者说，干涉）到来之前，完成‘净化’……让铁幕……无隙可乘！”
他额头的王冠裂痕，在那场对峙后似乎变得更加幽深，散发出的冰冷气息愈发浓重。来自荆棘谷的、那些蕴含着猩红狂怒能量的数据和样本，被他以更高的优先级进行分析和“武器化”研究。
一道道更加严苛、更加不近人情的命令从战略室发出：
· 对旧城区的“清理”计划提前，授权等级提升至最高，允许使用“新式净化装置”。命令末尾附加了一句冰冷的注释：“任何阻挠行动者，无论身份，视同污染源一并处理。”
· 对内监控达到顶峰。所有官员、士兵乃至平民的日常言行都被要求进行“忠诚度评估”，任何对现状的细微抱怨或对过去的怀念都可能被记录在案，成为“思想不稳定”的证据。邻里之间相互揭发可获得额外配给，沉默则可能被视为包庇。
· 对外通讯几乎完全断绝。仅存的几条贸易线路被以“安全风险”为由彻底切断，暴风城如同一座自我封闭的铁孤岛，只剩下官方发布的、千篇一律的胜利公告和警惕宣传。
伯瓦尔，或者说主导着他的那股冰冷意志，正试图以最快的速度，将暴风城锻造成一块毫无瑕疵、也无生气的“铁板”。任何外来的涟漪，都要被强行抚平；任何内部的异响，都要被彻底碾碎。
旧城区，压抑下的暗涌
“铁靴”马尔科姆的警告如同野火，在旧城区错综复杂的巷道和底层民众的窃窃私语中秘密传递。虽然无法完全阻止“净化”行动，但提前的警报让许多人有了准备。
当肃清委员会的黑甲士兵带着那种连接着怪异罐体的“净化器”闯入目标街区时，他们遭遇的不再仅仅是恐惧的沉默。许多房屋早已人去楼空，只留下一些无关紧要的杂物。偶尔遇到一些来不及或无法撤离的老弱妇孺，他们也用一种冰冷的、混合着恐惧与仇恨的目光直视着入侵者，不再轻易屈服。
一些小规模的、自发的抵抗开始出现。可能是从屋顶扔下的瓦罐，可能是突然被堵塞的巷道，可能是此起彼伏的、误导性的哨声。这些抵抗零散、无力，无法真正阻挡装备精良的士兵，却极大地迟滞了他们的行动，增加了他们的烦躁和不安全感。
瓦莉拉·桑古纳尔如同真正的幽灵，在混乱的阴影中穿梭。她没有直接参与抵抗（那无异于自杀），而是冷静地记录着“净化器”的使用模式、士兵的布防规律、以及任何可能存在的弱点。她将这些碎片化的信息，用更加隐秘的方式，传递给可能存在的、军情七处的“眼睛”。
一种沉默的、绝望的、却又无比坚韧的韧性，在旧城区的砖石瓦砾间滋生。铁腕的压迫，未能如愿以偿地粉碎一切，反而催生出了更加隐蔽、更加团结的抵抗网络。
铁炉堡，无声的备战
穆拉丁·铜须看着巴尔丹带回的、关于部落到访和被驱逐的详细报告，浓密的眉毛紧紧锁在一起。
“连萨尔的老督军都碰了一鼻子灰……”穆拉丁的声音沉重如铁，“伯瓦尔那家伙……是真的没救了。”
萨鲁法尔的遭遇，彻底打消了穆拉丁最后一丝通过正规外交途径解决问题的幻想。伯瓦尔已经关闭了所有对话的窗口。
“无声戒备”状态迅速升级。铁炉堡的军械库以前所未有的效率运转起来，不是为了对外征战，而是为了应对可能来自“盟友”方向的……入侵。丹莫罗的险要隘口被秘密加固，防空弩炮被检修并配发了更多的破甲箭矢。
同时，穆拉丁派出的“游侠与探矿者”接到了新的、更加危险的命令：不再仅仅是观察，而是尝试建立几条极其隐秘的、绕过暴风城官方控制的逃生通道，目标直指那些可能从暴风城内部逃出来的、重要的“知情者”或“反抗者”。
矮人们开始默默地、坚定地为他们认为即将到来的风暴做准备。熔炉的火焰日夜不息，锻造的不是用于扩张的利剑，而是用于守护家园的坚盾和开启通道的钥匙。
塞拉摩，远方的串联
吉安娜·普罗德摩尔强忍着身体的虚弱和精神的痛苦，全力推动着她的“影子网络”计划。萨鲁法尔的访问失败，让她更加确信，必须有一条在暴风城官方体系之外的信息和抵抗渠道。
她的密使们带着更加紧迫的指令，穿梭于湿地、赤脊山、甚至更遥远的洛克莫丹。联系的对象不再局限于联盟旧部，开始包括一些对部落并无好感、但却对当前局势深感忧虑的中立组织首领，比如某些佣兵团的团长、某些独立的情报贩子、甚至是一些与世无争却拥有独特知识的探险者协会成员。
这个过程缓慢而危险，如同在雷区中布线。每一次接触都可能暴露，每一次信任的托付都可能被背叛。但吉安娜别无选择。她需要眼睛，需要耳朵，需要无数个分散的、难以被一次性拔除的节点，来监视那铁幕之下的动静，并在必要时，为可能爆发的冲突提供支援或……庇护所。
王冠的低语，与铁砧的落下
伯瓦尔站在战略室的观测水晶前，冰冷的目光注视着旧城区传来的、略显混乱的“净化”行动实时画面。抵抗的微弱火花和行动的受阻，让他眼中那暗红的余烬剧烈地闪烁了一下。
他能感觉到，王冠的低语变得更加尖锐，充满了对“效率低下”的不满和对“彻底清除”的催促。
“……噪音……必须清除……所有……噪音……”他喃喃自语，仿佛在与某个无形的存在对话。
他抬起手，接通了与前线指挥官玛尔拉的通讯。
“进度……太慢。”他的声音透过魔法传讯器，变得更加扭曲和非人，“启动……‘猩红共鸣’模式。最大化……净化效率。我不在乎……附带损伤。我只要……结果。”
命令下达。
在旧城区的街道上，玛尔拉脸上露出一丝冰冷的、近乎狂热的笑容。她对着手中那个经过改造、连接着荆棘谷猩红宝石碎片的奥术控制器，输入了一连串指令。
她身后士兵们携带的那些“净化器”，突然发出了截然不同的、令人心悸的嗡鸣声！装置前端的喷口不再是稳定的能量流，而是开始喷射出夹杂着暗红能量絮流的不稳定射束！
这些射束击中目标（墙壁、杂物、甚至偶尔未能及时躲闪的人）时，不再仅仅是破坏，而是引发了恐怖的连锁反应！被击中的物质仿佛被注入了疯狂的生命力，剧烈地扭曲、膨胀、甚至发生小范围的爆炸，迸射出更多混乱的、具有精神污染效果的能量碎片！
顷刻间，原本只是沉闷压抑的旧城区，陷入了真正的、地狱般的混乱！建筑的碎片混合着猩红的能量四处飞溅，士兵们不得不一边推进一边躲避自己武器造成的失控效果，而躲藏起来的民众则发出了更加凄厉的惊恐尖叫！
效率被强行提升了，以一种毁灭性的、不可控的方式。
铁砧，正以最残酷的方式落下，不仅要砸碎反抗，更要碾碎一切可能滋生“噪音”的土壤。
而这残酷的一幕，通过吉安娜那脆弱而隐秘的网络，通过瓦莉拉绝望的眼睛，通过即将被卷入的、更多方的注视，正化作新的、更加汹涌的涟漪，向着艾泽拉斯的各个角落扩散开去。
暴风城的铁腕，正在将自己和整个世界，推向一个更加危险的临界点。