灼热的蒸汽如同无形的巨蟒，从破裂的管道缝隙中疯狂喷涌而出！白雾翻滚，带着刺耳的尖啸和足以烫熟皮肉的高温，在陈默眼前形成了一道致命的屏障。透过那扭曲的白雾，隐约可见管道深处那条狭窄的、被黑暗吞噬的维修通道。
唯一的生路！也可能是更深的死路！
身后，那如同洪钟大吕般的圣光低语越来越清晰，越来越近！维伦的意志穿透了层层岩壁，冰冷而精准地锁定了这片区域！迪菲亚监工们混乱的呵斥声和工人们惊恐的骚动，在巨大的机械轰鸣中此起彼伏！更深处，那来自地底、充满恶意的精神冲击如同潮汐，一波又一波地冲刷着陈默濒临崩溃的意识！
没有选择！没有退路！
陈默咬紧牙关，左手死死攥着那枚能量即将枯竭的金属圆盘碎片，将它紧贴在右手掌心那滚烫的星魂烙印上。碎片传来的最后一丝冰冷能量，勉强支撑着他残破的身躯。他深吸一口气（灼热的蒸汽瞬间灼伤了脆弱的肺部），猛地低头，朝着那条被蒸汽笼罩的狭窄缝隙，不顾一切地冲了过去！
“嗤——！！！”
高温蒸汽如同无数烧红的钢针，瞬间刺穿了他单薄的破衣，灼烧着每一寸裸露的皮肤！剧痛！极致的剧痛！但他不敢停下！不敢回头！身体如同被投入熔炉的飞蛾，在翻滚的白雾中跌跌撞撞地向前冲去！
三秒！仅仅三秒的穿越，却如同三个世纪般漫长！
当陈默终于冲破蒸汽的屏障，跌入那条黑暗狭窄的维修通道时，他全身的皮肤已经布满了水泡和灼伤的痕迹。喉咙里弥漫着浓重的血腥味，每一次呼吸都带着肺部撕裂般的剧痛。但他顾不上这些！求生的本能驱使着他，用尽最后一丝力气，拖着残破的身躯，向通道更深处爬去！
通道狭窄得令人窒息，仅容一人匍匐前行。四壁覆盖着厚厚的、油腻的黑色煤灰和锈迹，粗糙的金属表面在高温蒸汽常年侵蚀下变得如同锉刀般锋利。陈默的膝盖和手掌很快被磨得血肉模糊，在身后留下一道暗红的血迹。黑暗如同实质的油膏，包裹着一切，只有偶尔从管道接缝处渗入的、来自外面熔炉区的橘红色微光，勾勒出通道扭曲的轮廓。
身后，蒸汽的尖啸和熔炉区的混乱噪音渐渐远去。但取而代之的，是另一种更加令人心悸的声响——沉重的、金属靴底踏在铁质平台上的脚步声！以及……一种带着神圣韵律的、如同审判宣告般的低语！
“圣光指引……他就在附近……”
“搜索每一条通道……先知已经锁定……”
“亵渎者……必须净化……”
圣骑士！他们已经追到了熔炉区！正在搜寻每一条可能的逃生通道！
陈默的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨！他不敢停下，不敢回头，只能咬紧牙关，在黑暗的通道中拼命向前爬行！每一次挪动都带来撕心裂肺的剧痛，但他不敢发出哪怕一丝呻吟！
通道在前方分岔！一条向上倾斜，隐约有新鲜空气流动；另一条向下延伸，深处传来更加沉闷的机械嗡鸣和一种……诡异的、如同巨大心脏搏动般的“咚咚”声。
向上的路！必须是向上的路！离开这地狱般的矿洞！离开圣骑士的追捕！
陈默毫不犹豫地选择了向上的岔路。通道变得更加狭窄、陡峭，几乎需要手脚并用才能攀爬。粗糙的金属表面割裂了他的手掌和膝盖，鲜血混合着煤灰，在身后留下蜿蜒的痕迹。肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着浓重的血腥味和灼痛。右臂的晶体化裂痕在过度使用后再次蔓延，暗金色的光芒如同毒藤，缓缓爬上肩膀，带来一种非人的冰冷刺痛。
爬！继续爬！不要停下！
就在他即将耗尽最后一丝力气时，前方的黑暗中，突然出现了一丝微弱的、不同于熔炉橘红的光芒！
那是一道狭窄的、被铁栅栏封住的通风口！栅栏已经锈蚀变形，露出了足以让一个瘦削之人挤过的缝隙！而更令人振奋的是，从那缝隙中吹来的风，带着一丝……不属于地下矿洞的、新鲜的、带着草木气息的味道！
出口！通向外界的出口！
希望的曙光如同最强烈的兴奋剂，瞬间注入了陈默濒临崩溃的身体！他爆发出最后的力量，手脚并用，朝着那铁栅栏疯狂攀爬！
五米……三米……一米……
就在他的指尖即将触碰到锈蚀铁栅栏的瞬间——
轰——！！！
一声沉闷到极致的爆炸声，伴随着剧烈的震动，猛地从通道下方的深处传来！整个维修通道如同被巨人握住的蛇，疯狂地扭曲、摇晃！金属结构发出不堪重负的呻吟，接缝处迸射出刺眼的火花！陈默的身体被这突如其来的震动狠狠甩向一侧，重重撞在锋利的金属壁上，右肩传来骨骼错位的脆响！
“呃啊——！”一声压抑到极致的痛呼从喉咙深处挤出。他死死抓住一根突出的管道支架，才没有被震落回通道深处。
爆炸？！是迪菲亚那些不稳定的奥术炸药被引爆了？还是……更深处的穴居巨虫彻底暴怒了？
不等他思考，通道下方，那沉重的、金属靴底的脚步声，突然变得更加清晰、更加急促！
“快！爆炸源头在下方！”
“不！先知说……亵渎者在向上逃逸！”
“分头行动！你，跟我来！”
圣骑士！他们被爆炸吸引了注意力，但依然有一部分人朝着这个方向追来！
陈默再也顾不上肩膀脱臼的剧痛，用尽最后的力气，猛地扑向那锈蚀的铁栅栏！左手指尖死死扣住栅栏边缘，右手（那布满暗金裂痕的臂膀已经几乎失去知觉）勉强推挤着锈蚀的金属！嘎吱——！变形的铁栅栏在蛮力下发出刺耳的呻吟，缓缓弯曲，露出了一个狭窄的、布满尖锐金属断茬的缝隙！
挤过去！必须挤过去！
陈默深吸一口气（肺部如同被千刀万剐），猛地将身体挤向那狭窄的缝隙！尖锐的金属断茬如同野兽的獠牙，瞬间撕裂了他本就褴褛的衣衫，在皮肤上划出深可见骨的伤口！鲜血喷涌而出，但他不管不顾！肩膀、肋骨、大腿……每一寸身体都在与金属的搏斗中增添新的伤痕！
终于！在一声如同撕裂破布的闷响后，他的身体重重跌出了通风口，滚落在一片松软的、带着青草和泥土气息的地面上！
外界！他逃出来了！
夕阳的余晖如同最温柔的抚慰，洒在他伤痕累累的身体上。空气清新得令人落泪，带着艾尔文森林特有的松木和野花香气。远处，隐约能听到鸟儿的啼鸣和溪流的潺潺声。
陈默瘫软在地上，贪婪地大口呼吸着这珍贵的自由空气。眼皮沉重如铅，身体的每一寸都在尖叫着要求休息。但他知道，危险还未解除！圣骑士随时可能发现这个通风口，追出来！
他挣扎着，用唯一还能勉强活动的左手，支撑起上半身，环顾四周。
这里似乎是矿洞的一个隐蔽出口，位于一片茂密的灌木丛后方，不远处就是艾尔文森林标志性的高大橡树林。夕阳的方位显示，暴风城应该在他的……西南方向？那么这片森林应该是……
暮色森林的边缘！
一个熟悉的名字如同闪电般劈开他混沌的意识——乌鸦岭！那个被死亡和诅咒笼罩的废弃墓地区！距离暴风城足够远，又足够隐蔽，正是藏身的绝佳地点！
希望，如同黑暗中的烛火，微弱却坚定地燃烧起来。
他必须继续前进！趁着圣骑士还未追出，趁着夜色降临前，尽可能远离矿洞，深入暮色森林！
陈默咬着牙，用脱臼的右臂勉强抵住地面，左手撑着一棵小树的树干，艰难地站了起来。全身的伤口在动作中再次崩裂，鲜血顺着腿脚滴落在翠绿的草地上，如同盛开的暗红色花朵。但他顾不上这些！求生的意志支撑着他，一瘸一拐地朝着暮色森林深处，那逐渐浓重的阴影中走去。
每一步都如同踩在刀尖上，每一次呼吸都带着血腥味。但他不敢停下，不敢回头。身后，矿洞通风口的方向，隐约传来了金属碰撞的声响和圣骑士那冰冷的宣告：
“发现血迹……他刚离开不久……”
“追！他跑不远……”
“以先知维伦之名……净化亵渎者……”
夕阳西沉，最后一缕金色的光芒被暮色森林永恒的阴霾吞噬。陈默的身影，如同一个破碎的幽灵，踉跄着消失在越来越浓重的黑暗之中。
右手掌心，那暗金色的星魂烙印，在夕阳余晖的最后照耀下，闪过一丝微弱的、冰冷的光芒。烙印深处，那微缩的星云漩涡中心，一点比针尖还小的、纯粹的暗金色光粒，悄然凝聚成形。
而在左胸心脏之上，那暗红色的诅咒烙印，则在暮色森林的阴影中，如同呼吸般，微微闪烁着不祥的光芒。