当赤率领着那支五百人的军队，押送着近二百名垂头丧气的俘虏返回部落时。
整个部落都沸腾了。
与上次胜利后那种夹杂着惊愕与不安的狂欢不同。
这一次，是纯粹的，发自肺腑的狂热。
“首领回来了！”
“我们赢了！我们又赢了！”
无数族人涌上前来，他们看着那些面无血色，如同行尸走肉般的俘虏。
又看了看自己部落那些虽然疲惫但气势如虹的战士。
一种前所未有的骄傲与自豪，在每个人的胸膛里激荡。
他们看向赤的眼神，充满了狂热。
在这片大地上，从来只有邪神奴役人类，部落吞并部落。
可他们的首领，却带着他们，主动出击，去猎杀邪神，去征服别的部落！
这是何等的壮举！
而人群中，那些第一批俘虏，已经在这里干了好几天苦力的人。
看着这新来的一批“同伴”，神情却格外复杂。
一个手臂上还带着鞭痕的老俘虏，看着一个新来的年轻人因为恐惧而浑身发抖。
撇了撇嘴，用只有两人能听见的声音嘟囔了一句。
“抖什么抖，待会有你哭的时候。”
那年轻人闻言，惊恐地看向他。
老俘虏的眼神里，带着一种过来人的麻木和优越感。
“别想着跑，也别想着偷懒。”
老俘虏嘿嘿一笑，露出一口黄牙。
“在这里，干活才有饭吃，不干活，就只有鞭子。”
“听话，能活，不听话，死得比谁都快。”
“看开点吧，小子，以后我们就是自己人了。”
说完，他便不再理会那个呆若木鸡的年轻人，自顾自地跟着监工的战士，回去继续干活。
他已经习惯了。
甚至，在看到这些新来的倒霉蛋时，他心里竟然有那么一点点扭曲的快感。
圣火台上，那团永恒燃烧的火焰，静静地注视着这人间百态。
林栋的意志，将一切尽收眼底。
他对赤的做法，没有做出任何评价。
圣火城，在他的引导下，走的是一条王道之路。
以先进的生产力，完善的制度，优越的文化，去吸引，去同化，去融合。
那是一种春风化雨，润物无声的征服。
而赤，这个天生绝脉的女人，却硬生生走出了一条截然相反的霸道之路。
以绝对的武力，以铁血的手段，以最直接的恐惧，去碾压，去威慑，去奴役。
简单，粗暴，高效。
虽然风格完全不同，但不得不承认，在这片混乱的原始大地上，赤的这套方法，或许更加有效。
各有优劣，但都是在为火神的信仰，开疆拓土。
“走得通，就是好路。”
林栋的意志，只是淡淡地给予了这样一个结论。
他很期待，当王道与霸道，这两支截然不同的力量。
在未来的某一天汇合时，会碰撞出怎样璀璨的火花？
接下来的几天。
新来的二百名俘虏，被无情地投入到了最繁重的劳动中。
他们的反抗，他们的哀嚎，在猛那根沾满了血迹的皮鞭下，显得那么苍白无力。
而那些最精锐的斥候，也如同撒出去的渔网，陆续带着他们的收获，返回了部落。
议事大厅内。
一张巨大的兽皮地图，被摊在地上。
赤和猛，正一同站在地图前。
每当有一名斥候归来，就会在地图上，添加上一个新的标记，一段新的信息。
“首领，向东一百三十里，盘踞着一个五百人的部落，供奉的邪神名为‘淤泥之主’，擅长用毒。”
“标记下来。”
“首领，向北一百八十里，有一个千人规模的大部落，供奉的邪神是‘碎岩之主’，极为好斗，已经吞并了周围好几个小部落。”
“实力如何？”
“很强，斥候亲眼看到，他们部落得到邪神力量反馈的战士，能够徒手举起千斤巨石。”
赤的眉头，微微挑了一下。
“重点关注。”
随着时间的推移，这张简陋的地图，变得越来越充实，也越来越触目惊心。
以他们的部落为中心，方圆两百里的土地上，竟然盘踞着大大小小，超过十五个邪神部落！
这片土地，远比他们想象的，要拥挤得多，也危险得多。
猛看着地图上那些密密麻麻的标记，只觉得头皮发麻。
他们，就像是生活在一群饿狼的包围之中。
随时都有可能被撕成碎片。
就在这时，大厅的门被猛地推开。
一名斥候，焦急的冲了进来，几乎都有些站立不稳。
“首……首领……”
他的声音，因为极度的疲惫和恐惧，而变得嘶哑。
猛脸色一变，立刻上前扶住他。
“是十七队的，你怎么搞成这个样子？”
那名斥候剧烈地喘息着，有些焦急的说道。
“我们……我们在西边，两百里外的一处山脉，发现了一个……一个很奇怪的部落……”
“什么部落？”
赤的声音，依旧平静。
但她的眼神，却锐利了几分。
斥候挣扎着，指向了地图的最西边。
“那个部落……他们不信奉邪神。”
“他们信奉的，是一头……一头白色的猛虎！”
白虎！
这两个字，让赤的心中，掀起了滔天巨浪。
她强行压下内心的悸动，追问道：“那你急什么？是那个部落攻击你了？”
“不……不是！”
斥侯的脸上，露出了恐惧的神色。
“是……是邪目之主！”
“那个部落，被邪目之主给盯上了，随时可能遭到袭击。”
“不过那个部落的战力极低，恐怕抵挡不住邪目之主的攻击。”
“我怀疑那个部落是圣女大人有关，所以特意回来禀报。”
随着斥侯的话音落下，议事大厅内陷入了死一般的沉寂。
邪目之主！
这个名字，赤在其他斥候的情报里也曾看到过。
那是一头实力强大的下位邪神，距离中位邪神只有一步之遥。
其实力，远不是石甲之主那种普通的下位邪神可以比拟的！
一个信奉白虎的部落，一个疑似圣女大人留下的分支。
现在，即将面临着一头强大邪神的攻击。
这已经不是他们这个小小的分部落，能够轻易插手的事情了。
“首领，我们……”
猛的脸上，满是挣扎和犹豫。
理智告诉他，应该立刻放弃，保存实力。
一头强大的邪神，双方的距离又十分遥远，选择出手并不是一个好选择。
可情感上，他无法坐视不管。
那可是圣女大人留下的分支，也是火神信仰的一部分！
赤没有立刻回答。
她只是静静地看着地图上，那个遥远的位置。
她的脸上，温和的笑容不知何时已经消失。
取而代之的，是一种冰冷到极致的平静。
许久之后，她才缓缓开口，声音不大，却斩钉截铁。
“传我命令。”
“所有炼气期二层以上的战士，即刻集结。”
“后勤人员，准备最好的伤药和武器。”
猛地抬起头，不敢置信地看着她。
“首领，您……您是想……”
“没错。”
赤站起身，一股恐怖的杀意，从她那看似纤弱的身体里，轰然爆发！
“区区一头下位邪神而已，再强也有限度！”
“这一战，我们打了！”