路明坐在案前，手指轻点桌面。昨夜写下的命令已经传出去，文书和执事来来回回跑了好几趟。他没有动，只是一直盯着门口。
第一批传令弟子回来了。他们带回了确认签收的回执玉符，放在案上排成一列。路明伸手拿起最左边那枚，输入心念读取内容。是西岭学宫副执事的签收回信，只有两个字：“已收。”
他放下玉符，又拿起另一枚。北冥阁那边也收到了方案草案，但没有回应具体内容。南境守阵联盟的签收人倒是多写了一句：“待议。”
门外脚步声响起，副执事走了进来。他穿着白袍，袖口沾了些晨露，进门后行了一礼。
“您要的东西，我带来了。”他说。
路明点头，示意他把东西放下。副执事从怀中取出一份折叠的玉契，放在案上。这是西岭学宫对草案的第一轮反馈。
路明没立刻打开。他看着副执事的脸色。对方神情比昨天放松了一些，但眉头还是微皱。
“你们看了？”他问。
“看了。”副执事说，“几位长老连夜讨论过。大家觉得方向是对的，但有些地方不清楚。”
“哪几处？”
“第一，参与的标准是什么？是不是只要报个名就算加入？第二，贡献怎么算？送一批材料就算一次贡献，还是得长期投入？第三，使用权的分配依据谁来定？有没有监督的人？”
路明听着，没打断。他说的这几个问题，都在预料之中。
“还有。”副执事继续说，“有人担心，一旦开始登记资源，会不会被当成目标。现在外面不太平，谁都不想暴露家底。”
路明把手边的三页玉契推过去。“这是我昨晚重新整理的版本。我把原则拆成了具体条目，你可以带回去看。”
副执事接过玉契，手指在表面轻轻划过。玉契上的文字泛着微光，清晰可见。
“这次不是命令。”路明说，“是请他们来谈。愿意来的，就坐下来商量规则。不愿意的，也不强求。”
副执事抬头看他。“可如果没人来呢？”
“总会有人来的。”路明说，“只要他们的资源还在流动，就绕不开这个问题。”
副执事沉默了一会儿，把玉契收进袖中。“我回去再汇报一次。不过……”他顿了顿，“您能不能先透露一点，这个机制到底怎么运转？不然我们很难说服其他人。”
路明站起身，走到墙边。墙上挂着一张纸卷，上面抄录的是《洪荒世界资源总览（残）》的复印件。他指着其中一行字：“你看这里，南境守阵联盟。三年前他们调走了一批雷纹铁，用于加固边防阵眼。记录显示，这批材料后来确实用在了东岭防线。”
副执事走近几步，仔细看。
“但他们去年申请补充时，被驳回了。”路明说，“理由是‘库存不足’。可实际上，那批雷纹铁的替代品早就入库了，只是没人通知他们。”
“为什么？”
“因为信息不通。”路明说，“资源进了库，没人更新记录。用了多少，剩了多少，全靠口头报备。时间一长，账就乱了。”
他转身面对副执事。“我想做的，就是把所有这些都摆出来。谁提供了什么，谁用了什么，全都记下来。公开可查。不许隐瞒，也不许私自截留。”
“听起来简单。”副执事说，“可执行起来，恐怕不容易。”
“我知道。”路明说，“所以我才要先找你们。你们愿意第一个试，说明至少有一部分人不想再这样下去了。”
副执事没说话，但眼神变了。不再是单纯的观望，而是有了某种判断。
“你回去告诉他们。”路明说，“七天后开第一次会。议题只有一个：这个机制能不能成立。能，我们就一起定规则。不能，我也不会再提。”
副执事点头，告辞离开。
门关上后，路明回到案前。他拿出新的玉契，开始写。第一条写着：“拟设三级贡献评级，按实际投入动态调整使用权。”
他写到这里，停了下来。笔尖悬在空中，迟迟没有落下第二条。
窗外传来鸟叫声，阳光照进屋内，在地面上投出一道斜线。已经有两份回函送到了，都是同样的态度——认可方向，质疑细节。
他知道这很正常。没有人会轻易相信一个新规则，尤其是当它涉及到自己的利益时。
但他也不急。事情只要开了头，就会有人跟进。关键是要让第一个回应的人觉得，自己说的话真的有用。
他又拿起副执事留下的那份反馈玉契，重新读了一遍。在最后一页，有一行手写的批注：“若真能做到透明，或可一试。”
这句话下面，有个小小的指印，像是用墨不小心蹭上去的。
路明盯着那个指印看了很久。然后他提起笔，在新玉契的下方加了一句：“首次评议会将设立独立记录员，由参会各方共同推选。”
写完后，他吹干墨迹，把玉契放进一个木匣里。匣子上了锁，放在案角。
接下来的时间里，又有几个传令弟子回来报告。赤岭盟收到了草案，但至今未回信。北冥阁那边派了个年轻弟子来问，能不能先看看实施细则。
路明让他们带话回去：“还没有细则。等大家一起定。”
太阳升到中天时，最后一份回执也到了。是南境守阵联盟的正式答复，只有六个字：“愿派代表参会。”
他看完之后，把玉符放进抽屉，合上盖子。
屋里安静下来。他坐在主位上，手指轻轻敲击扶手。墙上那张复印件还在，他的目光又一次落在“南境守阵联盟”那一行补记的文字上。
他曾以为这些人早就忘了当年的事。但现在看来，有些人并没有。
他伸手摸了摸袖口。那根蓝线还在，贴着皮肤，凉凉的。
外面传来一阵脚步声，由远及近。他没有抬头。
门被推开，一名文书走进来，手里拿着一封信。
“西岭学宫刚送来的。”文书说，“副执事亲自送来的，说是必须亲手交给您。”
路明接过信，拆开。里面是一张薄纸，上面写着几行字：
“草案可行，然权益分配细则不明，恐生纷争。若能在会上先行确立评判标准，则我宗愿带头响应。”
他看完，把信收进袖中。
然后拿起笔，在之前的玉契上继续写下去。
笔尖划过玉面，发出轻微的响声。
他写到一半，忽然停下。
窗外的阳光移到了案边，照在那本残册的封皮上。
他盯着那行模糊的字迹，呼吸慢了一瞬。
手中的笔，轻轻压在了玉契边缘。