虚空裂缝闭合的刹那，路明脚尖轻点，身形已从混沌风暴中脱出。他并未落在实处，而是悬浮于一片无垠的虚空中——这里没有星辰，没有土地，甚至连光线都仿佛被吞噬殆尽。
唯有他手中那枚“西方教虚空剑碎片”，在幽暗中泛着一丝冷冽银芒。
他低头看了一眼，指尖轻轻抚过碎片边缘。方才那一战虽未伤及根本，但体内灵力已然损耗大半。更棘手的是，那道低语声再次响起时，竟带着几分熟悉的波动，像是某种记忆深处的回响。
他没有深思，眼下最重要的是完成既定计划。
他将心神沉入碎片之中，感知其中残留的法则波动。片刻后，一道微弱的空间轨迹浮现眼前，如同蛛丝般纤细，却直指某个方向。
那是西方教的秘密基地所在。
路明目光一凝，脚步轻踏虚空，身形如箭般疾射而出。
第一重虚空风暴迎面扑来，狂暴的撕裂之力如同千万把无形利刃，在三息之间接连席卷而来。他没有闪避，反而将碎片横于胸前，引动局部空间塌陷。
顿时，风暴路径偏移，形成一条短暂的真空通道。
他身形一闪而过，几乎在同一时间，第二重风暴显现——无数幻影在他四周浮现，每一具都与他容貌、气息、动作完全一致，真假难辨。
他神色不变，抬手挥出一记剑气，斩向最近的幻影。剑光穿透幻影，却未见血肉飞溅，反而激起一阵扭曲涟漪。
他嘴角微扬，将碎片翻转，以镜面反射自身气息。真实波动瞬间锁定，他毫不犹豫地再出一剑，精准刺穿真正本体所在的幻象。
幻影炸裂成灰雾，第三重封锁随之降临——虚空封印符文自虚空中浮现，密密麻麻交织成网，封锁了前方通路。
路明停下脚步，目光扫过那些符文，脑海中迅速解析其结构。片刻后，他右手轻划，以碎片为笔，模仿符文走势反向勾勒。
随着最后一笔落下，封锁符文轰然崩解，露出后方幽深的虚空入口。
他迈步而入，身后风暴缓缓平息。
基地入口比想象中更为隐秘，藏匿于一处虚空褶皱之中。若非手持碎片指引，恐怕难以察觉。他缓步前行，直至来到一块巨大的虚空壁前。
那墙壁并非实体，而是由纯粹的虚空之核凝结而成，表面流转着淡青色的光晕，仿佛能吞噬一切侵袭之力。
他取出碎片，注入精血激活其威能。顿时，一股寒意顺着经脉蔓延至四肢百骸，但他咬牙稳住心神，将碎片贴于墙面。
虚空壁剧烈震颤，试图自我修复，却被碎片强行压制。
他趁机开始铭刻西方教弟子名讳，字迹苍劲有力，每写一字，便有淡淡黑气从墙中溢出，仿佛有无形意志在挣扎反抗。
倒计时六十息悄然启动，他加快速度，同时催动阵图之力辅助铭刻。
五十七、五十六……十！
最后一个名字落下，整块虚空壁猛然爆发出一声无声的哀鸣，随即归于死寂。
路明收回碎片，正欲转身，忽然察觉到某一名讳异常模糊，几不可辨。
他皱眉俯身细看，心中顿生疑窦。
这人是谁？为何无法铭刻？
他正欲深究，忽觉背后传来一阵强烈的压迫感。他猛地转身，只见一道身影从虚空中缓缓走出。
那人身披银白长袍，双目空洞如深渊，周身缠绕着丝丝缕缕的虚空之力。
虚空掌控者。
“擅闯禁地，罪无可赦。”对方声音低沉，不带任何情绪。
话音未落，他身形骤然消失，下一瞬已出现在路明左侧，掌中凝聚出一团漆黑漩涡，仿佛能将一切吞噬。
路明早有防备，抬手布下临时结界，挡下这一击的同时，借势跃开数丈。
“你不是第一次来这里。”他语气平静，眼神却透出一抹锐利。
虚空掌控者微微一顿，随即冷笑：“你不过是个外来者，妄图染指圣物，注定徒劳。”
“是吗？”路明反问，右手紧握碎片，目光掠过远处悬浮于虚空核心的秘宝——“虚空之心”。
那是一颗拳头大小的晶体，内部闪烁着奇异星光，散发出令人心悸的波动。
“那就试试看。”
他一步踏出，剑气纵横，直逼虚空掌控者。后者身形再度消失，瞬移到另一侧，挥手间释放出数十头自爆型虚空兽，朝路明猛扑而去。
路明神色不变，左手结印，引动碎片构筑结界屏障，将爆炸威力隔绝在外。同时，他右手挥动碎片，划出一道弧光，将一头虚空兽劈成两半。
尸体炸裂，冲击波四散，正好将虚空掌控者逼出隐身状态。
“既然你如此依赖瞬移……”路明嘴角微扬，碎片在掌中旋转，一道道剑气激射而出，封锁所有可能的瞬移路线。
虚空掌控者终于被迫正面迎敌，二人剑掌交锋，虚空震荡，地面裂痕蔓延。
数十招后，路明抓住破绽，引诱虚空兽群冲向对方，借爆炸之力将其轰入地面。他趁势追击，一剑贯穿其胸膛。
虚空掌控者仰天怒吼，身躯化作尘埃消散。
路明落地，喘息稍定，随即望向悬浮于核心处的“虚空之心”。
他缓步上前，伸手触碰，秘宝表面浮现出一行小字：
“非命定之人不可启。”
他眯起眼，指尖轻抚那行字，心中已有决断。
他并不急于开启，而是将秘宝收入怀中，转身离去。
身后，基地开始震动，似乎即将崩塌。
他没有回头，身形一闪，已踏出虚空壁垒，重新回归外界。
风从远方吹来，拂动衣角。
他站在高崖之上，望着天边初升的晨曦，眼中光芒渐盛。
他知道，这只是开始。