残阳如血，洒在无尽虚空之上。路明立于混沌裂隙边缘，手中握着那枚“西方教虚空剑碎片”，指尖微微摩挲其表面刻痕。碎片冰冷刺骨，却隐隐透出一丝躁动的气息，仿佛感知到了什么。
他方才从那座混沌宫殿脱身，一路穿行而来，虽已斩灭巨兽群，但体内灵力仍未完全恢复。此刻四周寂静无声，唯有一缕若有若无的波动自前方传来，似风非风，似雾非雾，扰人心神。
他缓缓前行，每一步踏出，虚空便泛起一圈圈涟漪，仿佛水面被石子击中。忽然，眼前景象一变，原本空无一物的空间中，浮现出无数模糊身影。它们或站或卧，或低语或嘶吼，面容扭曲，眼神空洞，身形不断变幻，时而是人族修士，时而是妖族异兽，甚至还有几道轮廓隐约带着三清气息。
幻影！
路明心中警觉，脚步未停，右手悄然将碎片贴于胸口。寒意瞬间渗入肌肤，驱散了心头那一丝恍惚之意。
那些幻影见状，动作陡然加剧。有的张口欲言，声音却如同隔着千山万水般模糊不清；有的猛然扑来，却在即将触及他身前之时化作烟尘。
他闭上双眼，神识沉入令牌之中。洪荒意志如潮水般涌入心神，令他心境骤然清明。他以心念勾连令牌中的封印之力，一道淡金色的光芒自眉心射出，在虚空中划出一道弧线，直指最深处的一点。
幻影们发出尖锐嘶鸣，仿佛承受不住这道光芒，纷纷溃散。然而就在最后一道幻影消逝之际，一道低语突兀响起——
“你不过是棋子。”
声音极轻，却清晰地烙印在路明耳中。他猛地睁开眼，目光凌厉扫视四周，却再无半点踪迹。唯有空气中残留的一缕异香，让他眉头微蹙。
他取出一枚玉简，将刚才那句低语默记其中，随后继续向前。不多时，他来到波动源头，只见眼前空间竟呈现出一种奇异的扭曲状态，仿佛一层无形薄膜覆盖其上，内里隐隐有符文闪烁，排列成某种阵图模样。
他蹲下身，伸手轻触最近的一块符文石片。刚一接触，整片区域顿时剧烈震颤，符文开始自行旋转，形成一个逆向漩涡。
路明迅速后退两步，凝神观察。这些符文与他在混沌宫殿外墙见到的极为相似，甚至连排列方式都如出一辙。他回忆起先前那块黑色石片上的铭文，心中已有猜测。
他取出另一枚虚空剑碎片，轻轻按在漩涡中央。刹那间，整个结构剧烈震荡，符文逐一熄灭，最终化作一阵细碎光点飘散开来。
随着幻象崩解，真正的空间轮廓终于显露。那是一道狭长的裂缝，深不见底，边缘处隐约可见一抹金光流转，与他曾见过的诛仙剑阵图能量如出一辙。
他缓步靠近，掌心贴上裂缝边缘。果然，一股熟悉的剑意涌入手臂，令他精神一振。
这道裂缝……并非自然形成，而是被人为布置的通道。而更令人不安的是，它似乎早已存在，并非西方教临时设下的屏障。
他收回手，取出令牌，将其贴于胸口，闭目感应。片刻后，他睁开眼，眼中闪过一抹精芒。
路径已现，只需稍加引导，便可稳定通行。
他取出一块备用的虚空剑碎片，将其嵌入裂缝一侧。随着碎片嵌入，裂缝边缘泛起淡淡银辉，逐渐趋于稳定。
就在最后一丝不稳定气息被压制的瞬间，令牌突然震动了一下，传出一道极其微弱的信息波动。那波动不属于洪荒，也不属于西方教，更像是来自某个更为古老的文明。
路明瞳孔微缩，心中升起一丝前所未有的寒意。
他迅速收起令牌，目光再次落在那道裂缝之上。此刻，它的轮廓已经彻底稳固，内部隐约传来低沉的嗡鸣声，仿佛另一端正有某种力量在缓缓运转。
他知道，自己已经找到了通往西方教核心世界的入口。
但他也清楚，这条路上，隐藏的谜团远比想象中更深。
他深吸一口气，将所有思绪压下，转身离开裂缝，朝着原路返回的方向疾行而去。