“滴滴滴——”
卫星电话的蜂鸣在空旷的办公室内显得格外刺耳。
“喂。”
左青深吸一口气，指尖微颤地按下接听键，声音带着难以掩饰的虚弱：
电话那头传来急促的汇报。
左青的眉头越锁越紧，手指下意识地攥住了桌角，指节因用力而泛白。
“阡陌被救走了？古神教会？”
他重复着关键信息，语气艰难，但很快又强行稳住，
“嗯，没事……”
“李毅飞……提前通知过我了。”
“对，那个少女……是李毅飞的人。”
“好了，就这样吧，我现在有点事。”
通话戛然而止。
左青松开手，卫星电话从掌心滑落，“啪”地一声摔在地板上。
豆大的汗珠瞬间从他额头渗出，沿着苍白的脸颊滚落，一滴一滴砸在陈旧的地板上，晕开深色的水渍。
剧烈的痛苦让他全身肌肉都绷紧了，但他死死咬住牙关，硬是将所有呻吟压在喉咙里。
只有拉风箱般粗重急促的呼吸声，在寂静的房间里剧烈地回荡。
办公室后的隔间内，正欲将一枚棋子按落棋盘的姜子牙，手指骤然悬停半空。
他侧耳倾听片刻，布满皱纹的脸上掠过一丝复杂的神色，最终化为一声悠长的叹息。
他指尖的棋子稳稳落下，棋盘上黑白双子犬牙交错，形势胶着，仿佛映照着外间正在承受的无形博弈。
时间在压抑的寂静中缓慢流淌。
大约半小时后，那骇人的呼吸声才渐渐趋于平缓。
左青像一摊烂泥般深陷在宽大的座椅里，脸色惨白，眉宇间是浓得化不开的疲惫。
他闭眼休息了几分钟，才颤巍巍地伸出手，摸索着抓向桌角的茶杯。
他将冰凉的茶杯递到干裂的唇边，才发觉杯中早已空空如也，只剩几片枯叶蜷缩在杯底。
他无奈地叹了口气，正想支撑着站起来，一个身影已无声地走到他身边。
姜子牙提着一把热气腾腾的紫砂茶壶，温和地从左青手中取过茶杯。
滚烫的开水冲入杯中，撞击着干燥的茶叶，顿时散发出沁人心脾的茶香。
“谢谢。”
左青接过重新斟满的茶杯，挤出一个苦涩的笑容。
姜子牙将茶杯递还，看着左青憔悴不堪的面容，眼神中带着几分不忍：
“如今天庭众神已然回归，大夏有我等镇守，你何必如此苛责自己，承受这般折磨……”
“不一样的，太公。”
左青轻轻吹开茶沫，小啜一口，摇了摇头，
“有大夏神庇护，是苍生之幸。”
“但若将家国安危全然寄托于外力，那人族与圈中待哺的牲畜又有何异？”
他抬起头，眼中虽布满血丝，却有一股坚定，
“叶梵司令说过，人力……亦可胜天。”
“如今大夏，有周平一剑守国门，有李毅飞主宰万物，未来还有林七夜、安卿鱼他们……”
“这些孩子，才是我大夏守夜人未来真正的脊梁，是永不落幕的人间烽火。”
姜子牙闻言，轻轻捋过雪白的长须，看向左青的目光中赞赏之意更浓。
左青用纸巾擦去脸上的冷汗，稍稍整理了一下凌乱的头发和衣领，努力让自已看起来不那么狼狈。
随即沉声道：“进。”
办公室的门被推开，一位守夜人成员手持一份文件，神色匆忙地快步走入。
“左司令！前线加急报告！”
听到“加急”二字，左青瞳孔一缩，瞬间挺直了脊背，一把接过文件，目光迅速扫过。
仅仅几秒之后，他的脸色剧变，捏着报告的指关节因为用力而再次发白。
“天神庙！！！”
他连忙看向那个守夜人道：“快，快给李毅飞打电话！”
……
烈日下的海岛沙滩，细碎的白沙被阳光炙烤得滚烫，咸湿的海风裹挟着热浪，吹得人有些睁不开眼。
李铿锵戴着骚包的荧光色遮阳帽，嘴里叼着哨子，用力吹响！
“哔——！！”
“全体都有！狗刨式预备——开始！”
林七夜，曹渊，安卿鱼，迦蓝，百里胖胖五人面面相觑，最终还是认命地扑进了清澈见底的海水里。
霎时间，水花四溅，一群在外界足以令“神秘”闻风丧胆的守夜人新星，此刻却以一种极其笨拙且缓慢的姿态，在海面上艰难地扑腾着。
动作最标准的当属百里胖胖，富家子弟的底蕴在此刻展现无疑。
虽然是狗刨，但也刨得颇有节奏感，只是庞大的体型让他前进得异常吃力。
曹渊则像是一块沉甸甸的石头，每一次手臂拍打水面都仿佛用尽了全力，却收效甚微，脸色憋得通红。
迦蓝更是面色羞红，动作僵硬得像是在完成某种酷刑。
林七夜和安卿鱼则显得心不在焉。
林七夜一边机械地划水，一边眉头紧锁，目光不时扫过岸边看似亢奋实则眼神深处藏着一丝凝重的李铿锵。
“七夜，”
旁边的曹渊压低声音，水花掩盖了他的话音，
“我总觉得不对劲……枪哥虽然一直不靠谱，但这次，感觉像是在刻意拖延时间，或者……在掩盖什么。”
林七夜点了点头，海水浸湿了他的黑发，贴在额前：“同感。”
“太刻意了，这种毫无意义的‘训练’，不像是几位司令的风格。”
就在此时，安卿鱼的动作微微一顿，他的瞳孔深处掠过一丝极淡的绿芒。
那是【蛇种】在与他识海中的李毅飞进行短暂沟通。
几秒钟后，安卿鱼猛地抬起头，脸上惯常的冷静被一丝震惊打破，他甚至呛了一口海水，剧烈地咳嗽起来。
“咳咳……卿鱼，你怎么了？”
百里胖胖停下扑腾，好奇地问。
安卿鱼抹去脸上的水渍，环顾围拢过来的伙伴们，声音带着前所未有的凝重，言简意赅地传达了刚刚得到的消息：
“李毅飞说……天神庙打过来了。”
……
另一边，酒店里。
吴岳刚夹起一筷牛肉，刚要送入口中，动作却突兀地停在半空。
他眉头微蹙，仿佛在聆听着什么声音。
坐在对面的卢宝柚敏锐地察觉到他的异常，放下啃了一半的鸡腿，咧着嘴笑道：
“咋了吴叔？是不是这几天特训累着了？”
“要不晚上我带你去个好地方放松放松？”
吴岳回过神，轻笑一声，摇了摇头，眼神却逐渐变得锐利起来，像是一把缓缓出鞘的刀。
他轻笑道：“别贫了。”
“大人传来新指令。”
“爸爸？”
“师父？”
甜甜和卢宝柚异口同声道。
吴岳的目光窗外的夜幕，轻笑道：
“让【蛇之手】……出现在世人眼前。”
……