翌日清晨，叶阳如约前往位于天枢城核心区域的“凌霄别院”。这是一片被仙雾缭绕的宫殿群，戒备森严，灵气浓郁得几乎化为液态。接待他的并非那位金甲神将，而是一位身着文官服饰、气息平和的中年男子，自称是天庭御前司的一位主事。
会面的过程出乎意料的平和。主事对叶阳和星火宗在大会上的表现给予了高度评价，言语间多是勉励与期许，询问了一些关于星火宗传承、发展意向等不痛不痒的问题，并未表现出任何明显的拉拢或施压意图。叶阳应对得体，不卑不亢，既展现了星火宗的潜力，也表明了无意依附任何势力的独立态度。
整个会面持续了不到一个时辰便告结束。主事亲自将叶阳送至别院门口，态度始终客气。
然而，越是平静，叶阳心中那股不祥的预感反而愈发强烈。天庭的态度太过暧昧，仿佛暴风雨前的宁静。他隐隐感觉到，一双无形的眼睛，正在高处审视着他们，一场更大的风暴，或许正在酝酿。
就在叶阳返回馆驿，与王林、唐三等人商议此次会面细节时，一则突如其来的消息，如同惊雷般炸响了整个天枢城！
天庭使者团正式宣布：本届万族天骄大会最终决赛规则，临时变更！
原定的擂台对决取消，取而代之的，是将四位进入决赛的天骄——叶阳、王林、唐三以及那位神秘散修——共同投入一处名为“轮回绝境”的远古战场遗迹，进行一场为期七日的生存试炼！
消息一出，举世哗然！
“轮回绝境？那是什么地方？从未听说过！”
“临时变更规则？这不合规矩吧！”
“据说那是天庭掌控的一处极其凶险的远古遗迹，内部时空错乱，法则诡异，危机四伏，曾有道境强者陨落其中！”
“将四强天骄投入如此险地？这哪里是决赛，分明是生死考验！”
“天庭此举，意欲何为？”
万法斗场内外，议论纷纷，质疑声、担忧声、猜测声不绝于耳。各方势力都感到措手不及，不明白天庭为何要在最后关头做出如此重大的规则调整。
星火宗馆驿内，气氛凝重。
“轮回绝境……”王林眉头紧锁，他身负轮回意境，对与“轮回”相关的事物感知最为敏锐，“我感觉到，那地方蕴含着极其庞大而混乱的轮回之力，甚至……可能涉及真正的轮回本源。绝非善地。”
唐三神色冷峻：“规则允许在绝境中相互攻击，生死不论。这分明是要我们四人进行一场残酷的丛林法则淘汰战。天庭是想借此机会，让我们自相残杀吗？”
叶阳目光深邃，他回想起昨日天庭主事那看似平和实则深不可测的眼神，心中已然明了。这规则的突变，绝非偶然。天庭，或者说天庭中的某些存在，对星火宗包揽前三的局面产生了忌惮，他们不希望看到一个过于强大的新兴势力毫无阻碍地崛起。这“轮回绝境”，既是一次终极考验，也可能是一个精心布置的陷阱。
“那名神秘散修，查清来历了吗？”叶阳问道。
林轩上前一步，面色凝重地回道：“师尊，我们多方打探，只知此人自称‘无影’，来历成谜，修为深不可测，之前的战斗都赢得非常轻松，似乎未尽全力。有传言说，他可能与……与‘秩序之主’有关。”
秩序之主！这个名号让叶阳、王林、唐三三人瞳孔同时一缩。他们曾在陨圣山秘境中与秩序之主的力量有过间接交锋，深知其可怕。若此传言为真，那这次决赛的凶险程度，将远超想象。
“大哥，此去凶险异常，我们是否……”唐三看向叶阳，意思很明显，是否要考虑退出。
叶阳沉默片刻，缓缓摇头：“此刻退出，星火宗将颜面扫地，之前积累的声望将毁于一旦。而且，天庭既已做出决定，恐怕不会允许我们轻易退出。这‘轮回绝境’，我们非去不可。”
他看向王林和唐三，眼神坚定：“不过，规则只说最终胜出者，并未限定必须单独行动。我们三人进入之后，务必第一时间汇合。无论面对何种险境，我们兄弟同心，其利断金！”
王林和唐三重重颔首，眼中燃起战意。星火宗能走到今天，靠的就是团结与无畏。纵然前方是龙潭虎穴，他们也敢闯上一闯！
与此同时，在天枢城另一处隐秘的角落，那位名为“无影”的神秘散修，正静静地听完关于规则变更的宣告。他笼罩在黑袍下的嘴角，勾起一抹难以察觉的冰冷弧度。
“轮回绝境……正好。在那里，一切因果都将了结。混沌的传承者……你们的终点，到了。”
天庭的宣告，如同一块巨石投入湖中，激起了千层浪。原本因星火宗强势崛起而变得微妙的局势，因为这突如其来的规则变更，再度充满了巨大的变数与杀机。
决赛前夕，天枢城的夜空，显得格外阴沉压抑。
下一章预告：第二百四十五章：合纵连横，丛林法则——“轮回绝境”开启，四人被随机传送至绝境不同区域。叶阳、王林、唐三凭借默契迅速汇合。而神秘散修“无影”则展现出恐怖实力，开始主动猎杀其他试炼者。绝境之中，危机四伏，四人之间脆弱的平衡即将被打破！