刺目的白光如潮水般褪去时，楚昭只觉眉心一阵剧烈的刺痛，仿佛有根烧红的铁针直刺入识海。
他踉跄着后退半步，脚下却踩空了——预想中坚硬的天池冰面消失无踪，取而代之的是一片粘稠如墨的虚无。
“这是哪里？”
他低头看向自己的双手，指尖还残留着刚才触碰玄黄母精时的温热触感，可此刻周遭却是死寂的冰冷。
混沌空间里没有上下左右之分，灰蒙蒙的雾气在身侧缓缓流动，细看之下竟像是无数细碎的光点在沉浮，凑近了才发现，那些光点里分明包裹着一张张模糊的人脸，一声声若有若无的叹息从深处传来，像是穿透了千年时光的呜咽。
楚昭握紧腰间的斩月刀刀柄，冰冷的触感让他混乱的心神稍稍安定。丹田内的太极光珠仍在缓缓旋转，散发出柔和的白芒，将那些试图靠近的灰色雾气挡在三尺之外。
他记得方才玄黄母精爆发出万丈光芒时，林月的玉笛正发出清越的鸣响，陈墨的长剑已经出鞘，叶寒的掌风刚触及母精的边缘，怎么转瞬间就只剩自己一人？
“林月？陈墨？叶寒？”他扬声呼喊，声音却像是投入无底深渊的石子，连一丝回音都未曾激起。那些漂浮的光点似乎被惊动了，开始围绕着他缓缓旋转，形成一道不断收缩的漩涡。
楚昭眉头紧蹙，正欲运转《玄天九转功》冲破这诡异的漩涡，目光却被漩涡中心的一片光点吸引。
那片光点比周遭的都要明亮，里面隐约能看到山峦崩塌、火光冲天的景象。
他鬼使神差地伸出手，指尖刚触碰到光点的刹那，一股无法抗拒的吸力猛地将他拽了进去。
天旋地转的眩晕感过后，楚昭发现自己站在一座断裂的石桥上。
脚下是奔腾的岩浆，赤红的火舌舔舐着黑色的岩壁，散发出灼人的热浪。
对面的崖壁上，一道身着玄色道袍的身影正与一团翻涌的黑雾对峙，道袍的下摆已被灼烧得焦黑，露出的手臂上布满了深可见骨的伤口，却依旧挺直如松。
“玄都，你以为凭这半块母精，就能困得住本座？”黑雾中传来低沉的笑声，像是无数毒蛇在嘶鸣，“交出完整的玄黄母精，本座可饶你宗门上下不死。”
“痴心妄想。”玄色道袍的男子抬手抹去嘴角的血迹，手中紧握着半块通体金黄的晶石，正是楚昭方才所见的玄黄母精，只是此刻的母精上布满了蛛网般的裂痕，“九幽魔主，你屠戮苍生，为祸三界，今日我玄都便是拼了这条性命，也要将你封印在这深渊之下！”
楚昭心头剧震——玄都？这不正是斩月盟初代掌门的道号吗？他曾在宗门典籍的插画上见过这道身影，只是画中仙风道骨的掌门，此刻却狼狈得如同浴血的困兽。
黑雾猛地翻涌起来，化作一只遮天蔽日的巨爪，带着令人窒息的威压拍向玄都。
楚昭下意识地想要拔刀相助，却发现自己的身体根本无法动弹，只能眼睁睁看着玄都将那半块母精狠狠按向身后的崖壁。
“以我残躯为引，以玄黄为锁，敕！”
玄都的声音响彻整个深渊，他体内爆发出璀璨的金光，竟与楚昭丹田内的太极光珠有着几分相似。
那半块母精骤然碎裂，化作无数金色的符文，顺着他的指尖融入崖壁。
原本光滑的岩壁上瞬间浮现出繁复的阵法，将那只巨爪死死钉在半空。
“啊——玄都！”魔主发出震耳欲聋的咆哮，黑雾剧烈地翻滚着，“你竟以元神为祭，与母精共生！你可知这样会永世困于九幽，承受万魔噬心之苦？”
玄都的身影在金光中渐渐变得透明，他望着黑雾中隐约露出的狰狞面孔，忽然露出一抹释然的笑容：“只要能护得天下安宁，纵是万劫不复，又有何惧？”
话音未落，整座崖壁轰然合拢，将魔主的咆哮与玄都最后的目光一同锁入深渊。
岩浆渐渐退去，断裂的石桥开始风化，楚昭眼前的景象如同破碎的琉璃般寸寸瓦解。
“原来如此……”他喃喃自语，指尖还残留着玄都最后那抹笑容带来的温热，眼眶却莫名地酸涩。
宗门典籍中只记载了初代掌门封印魔主的功绩，却从未提及他是以这样的方式永世沉沦。
那半块玄黄母精……想必就是如今供奉在总坛的镇派之宝，而另半块，恐怕早已随着魔主沉入了九幽。
就在这时，一声凄厉的碎裂声刺破混沌，楚昭猛地抬头，只见左侧的雾气中浮现出一道纤细的身影。
“不要……我的玉笛……”
是林月的声音！楚昭心头一紧，立刻朝着声音传来的方向奔去。
混沌空间里的距离仿佛被无限拉长，他明明能看到林月的身影就在前方，却跑了许久都无法靠近。
雾气中，林月正跪在一片焦黑的废墟上，双手捧着一堆碎裂的白玉。
那是她从不离身的玉笛，此刻却被烧得焦黑，断裂的笛身上还残留着幽紫色的火焰，散发着刺鼻的魔气。
她身后的清心谷已经化为一片火海，平日里清澈的溪流变成了腥臭的血河，那些熟悉的药草被连根拔起，在魔火中发出噼啪的声响。
“为什么……”林月的声音带着哭腔，指尖被碎裂的玉片划破，鲜血滴落在焦黑的笛身上，却被那幽紫火焰瞬间吞噬，“我明明已经用了清心咒，为什么还是护不住大家……”
一个身披黑袍的身影缓缓从火海中走出，脸上戴着狰狞的鬼面，手中把玩着另一截断笛：“小丫头，你以为凭这点微末道行，就能挡住魔主的怒火？你的玉笛是用万年暖玉所制，本是至纯至净之物，可惜啊，沾染了太多的执念。”
黑袍人将断笛扔在林月面前，火焰瞬间将其彻底焚毁：“你想守护清心谷，想守护楚昭，想守护这所谓的正道……可这些执念，就是你最大的破绽。”
林月猛地抬头，眼中布满了血丝：“你是谁？”
“我是谁不重要。”黑袍人轻笑一声，挥手间，火海中浮现出无数哀嚎的身影，“你看，这些都是因你而死的人。若不是你执意要帮楚昭寻找玄黄母精，清心谷怎会遭此横祸？”
林月的脸色瞬间惨白，她踉跄着后退，撞在一截焦黑的断柱上。
楚昭在一旁急得双目赤红，他想告诉林月这都是假的，想冲过去将她护在身后，可身体却像是被无形的锁链捆住，只能眼睁睁看着她眼中的光芒一点点熄灭。
“是我的错……都是我的错……”林月抱住头，痛苦地蜷缩在地上，泪水混合着脸上的烟灰滑落，在脸颊上留下两道清晰的泪痕。
就在这时，右侧的混沌中传来一声震耳欲聋的怒喝，楚昭循声望去，只见陈墨的身影正站在一片崩塌的山门前。
“斩月盟弟子，随我杀！”
陈墨手中的长剑已经染满了鲜血，他身前的山门早已不复往日的威严，巨大的“斩月”二字被劈得粉碎，断碑下压着数不清的尸体。
那些熟悉的面孔——负责洒扫的老张头，教他练剑的王师兄，还有总爱偷偷塞给他点心的李师姐，此刻都双目圆睁地倒在血泊中。
黑雾如同潮水般涌入山门，一个身着龙纹黑袍的身影负手而立，脚下踩着的正是斩月盟的镇派之宝——那半块玄黄母精。
“陈墨，你师父楚长风已经战死，整个斩月盟就剩你一人了。”魔主的声音带着戏谑，他随手一挥，一道魔焰便将最后一处偏殿化为灰烬，“何必再做无谓的抵抗？归顺本座，本座可以让你成为新的斩月盟主。”
陈墨的嘴唇咬得鲜血淋漓，他拄着剑勉强站直身体，目光扫过满地的尸骸，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“我斩月盟弟子，生为正道，死为忠魂，岂会与你这邪魔同流合污！”
“忠魂？”魔主嗤笑一声，指尖弹出一道黑气，击中了陈墨的肩膀。陈墨闷哼一声，长剑脱手而出，重重地插在地上。
“你看看这些人，都是因你而死。若不是你急于证明自己，擅自打开了禁地，本座又怎能如此轻易地攻破山门？”
陈墨的身体猛地一颤，他想起了三天前自己为了抢夺先锋之位，不顾师父阻拦打开了禁地的结界。
难道……真的是自己引狼入室？他望着那些死去的同门，他们的眼睛仿佛都在无声地指责，一股巨大的悔恨如同毒蛇般啃噬着他的心脏。
“不……不是我……”他摇着头，一步步后退，直到后背撞在残破的门柱上，眼中的光芒渐渐被绝望取代。
楚昭看得睚眦欲裂，他想嘶吼，想怒骂，却发现自己连声音都发不出来。就在这时，身后的混沌中传来一声压抑的喘息，他猛地回头，只见叶寒正站在一片死寂的荒原上。
荒原上没有一丝生机，天空是浓重的墨色，连星辰的光芒都被彻底吞噬。
叶寒跪在地上，双手死死地抓着身下的泥土，指缝间渗出的鲜血在黑土上显得格外刺眼。
不远处，一道白衣胜雪的身影正缓缓走向黑暗的深处，手中紧握着完整的玄黄母精。
那是苏璃，她的脸上没有了往日的温柔浅笑，只剩下一片冰冷的漠然。
“苏璃，你要去哪里？”叶寒的声音沙哑得几乎听不清，他想站起来，双腿却如同灌了铅般沉重，“把母精留下！你可知这会让天下陷入永夜？”
苏璃停下脚步，却没有回头：“永夜又如何？这世间本就污秽不堪，倒不如让一切归于黑暗。”
她轻抚着手中的母精，声音轻飘飘的，却带着刺骨的寒意，“叶寒，你以为我真的喜欢你吗？我接近你，不过是为了借助叶家的势力找到玄黄母精。你和你那所谓的正道，在我眼里，不过是可笑的棋子。”
叶寒的身体猛地一僵，像是被一道惊雷劈中。
他想起了苏璃为他疗伤时的温柔，想起了她在月下为他抚琴的模样，那些记忆此刻却变成了最锋利的刀刃，一刀刀凌迟着他的心脏。
“为什么……”他喃喃自语，眼前开始发黑，“我们一起经历的那些……难道都是假的？”
“假的又如何，真的又如何？”苏璃轻笑一声，身影渐渐融入黑暗，“等我彻底释放魔主的力量，这天下，便再无人能束缚我。而你，就留在这里，陪着这片死寂的大地，永远忏悔吧。”
随着她的身影消失，最后一丝微光也彻底熄灭，整个荒原陷入了伸手不见五指的黑暗。
叶寒的嘶吼被无边的黑暗吞噬，他徒劳地挥舞着手臂，却只能抓住一把冰冷的黑土。
“这些都是心魔！”
楚昭猛地清醒过来，识海中的刺痛如同醍醐灌顶。
林月的玉笛、陈墨的宗门、叶寒的感情……这些都是他们最珍视的东西，也是最容易被攻击的软肋。而自己看到的初代掌门，又何尝不是内心深处对宗门责任的执念？
混沌空间开始剧烈地晃动，那些灰色的雾气变得狂暴起来，化作一张张狰狞的鬼脸，朝着四人扑去。
林月已经泣不成声，陈墨的眼神越来越空洞，叶寒的身体正在被黑暗一点点吞噬。
“醒醒！”楚昭怒吼一声，运转《玄天九转功》，丹田内的太极光珠骤然爆发出万丈光芒。
金色的气流顺着经脉游走全身，他猛地拔出斩月刀，刀身嗡鸣作响，映出他眼中坚定的光芒。
“林月，你的玉笛吹奏的是守护，不是悔恨！”他的声音如同惊雷，穿透混沌，“清心谷的弟子都在等着你回去，你怎能被这点幻境打倒？”
正在哭泣的林月身体一震，她仿佛听到了清心谷熟悉的鸟鸣，看到了师兄们在药田忙碌的身影。
那些焦黑的废墟开始褪色，碎裂的玉笛重新变得温润，她猛地抬起头，眼中闪过一丝清明。
“陈墨！”楚昭的目光转向陷入绝望的师弟，“斩月盟教我们的是宁折不弯，不是自怨自艾！你以为师父和同门会希望看到你这副模样吗？”
陈墨浑身一颤，他想起了师父临终前的眼神，想起了同门们信任的目光。
那些指责的眼神渐渐消散，满地的尸骸化作光点，他猛地握住地上的长剑，眼中重新燃起了斗志。
“叶寒！”楚昭最后看向被黑暗吞噬的身影，“苏璃若真如幻境所示，又怎会在你重伤时舍身相救？你连自己的心都不信了吗？”
叶寒的动作猛地停滞，黑暗中，他仿佛看到了苏璃为他挡下致命一击时的决绝。
那片死寂的荒原开始出现绿意，墨色的天空裂开一道缝隙，透进一丝微光。
他猛地站起身，眼中的迷茫被坚定取代。
“斩月刀的真谛，是斩断心魔，守护本心！”
楚昭将全身真气灌注于斩月刀中，刀身爆发出璀璨的金光，如同划破混沌的黎明。他迎着那些狰狞的鬼脸，狠狠斩下——
“破！”
金光所过之处，灰色的雾气如同冰雪般消融，那些漂浮的记忆碎片化作点点星光，消散在虚无中。
混沌空间剧烈地崩塌，露出了背后熟悉的天池冰面。
当最后一丝幻境破碎时，楚昭、林月、陈墨和叶寒同时踉跄着后退，重新站在了天池之畔。
阳光洒在四人身上，带着真实的暖意。玄黄母精依旧悬浮在冰洞中央，散发着柔和的光芒，仿佛刚才那场惊心动魄的幻境从未发生过。
林月下意识地摸了摸腰间的玉笛，触手温润，她抬头看向楚昭，眼中带着劫后余生的庆幸。
陈墨握紧了手中的长剑，叶寒望着冰洞中的母精，若有所思。
楚昭收刀入鞘，感受着丹田内平稳旋转的太极光珠，长长地舒了一口气。
他知道，这场混沌幻境只是开始，真正的考验，还在后面。