瘦猴的手刚摸到巷口的砖墙，后颈就传来一阵冰凉的触感——那触感带着金属特有的寒意，还裹着丝若有若无的灵力波动，像条无形的锁链，瞬间锁住了他的动作。他猛地回头，两名穿灰甲的市管正站在身后，手里的执法杖斜指地面，杖身刻满的“秩序纹”泛着淡白光晕，那光芒一落在他身上，体内的灵力就像被冻住似的，连抬手的力气都没了。
“想跑？”粗哑的男声从人群外传来。市管队长拨开围观的人大步走近，灰甲上沾着些尘土，显然是从巡逻点赶过来的。他右手始终按在腰间的执法杖上，那杖比普通市管的长半尺，杖头嵌着块暗紫色的水晶，水晶里流动着细微的光纹——这是“秩序纹”的核心，能压制凡级中阶以下武者的灵力。队长目光先落在苏晴身上，语气瞬间缓和几分：“苏小姐，没受惊吧？”
苏晴轻轻摇头，指尖摩挲着腰间“苏”字玉佩，那玉佩边缘的“寒”字印记，和执法杖上的“秩序纹”竟有几分微妙的呼应。“还好有凌兄弟在，没让他跑了。”她侧过身把凌尘让到前面，眼神里带着几分认可——刚才凌尘按住瘦猴时的冷静，比她预想中更沉稳。
瘦猴见状，突然往地上一坐，拍着大腿嚎起来：“队长冤枉啊！是他们先抢我的摊位，还砸我的货！这灵纹石本来就是好货，是他们用水泼坏的，想栽赃我！”他一边喊，一边偷偷往人群里瞟，眼神落在个穿黑袍的身影上——那是凌家安插在铭市的眼线，之前说好会帮他兜底，可现在连个影子都没冒出来。
围观的人里，穿短打的刘大叔往前凑了凑，手里还攥着块刚买的残次矿石：“小伙子别犹豫，瘦猴老板做生意实在，我前阵子还在他这买过好货，画出来的铭文虽说不是极品，也够应付日常用了。”他说着就想帮凌尘掏钱，显然没看出石面上的猫腻。
“冤枉？”凌尘往前递了递手里的残次灵纹石，石面上还沾着未干的水渍，青绿的荧光早已褪得干净，露出蛛网般的灰白裂痕。“队长可以试试，往这石头里注点灵力。真灵纹石什么样，您比我们清楚。”他指尖在石面上轻轻划过，那裂痕下的石质粗糙干涩，连半点灵气都锁不住，【春秋铭典】在他脑海里轻轻震动，他能清晰感知到，这石头的灵力传导率连百分之一都不到，连最次的凡级矿石都比不上。
市管队长接过石头，指尖凝起一丝灵力往石里探。刚注入半分，就听“咔嚓”一声，石头表面的裂痕又深了几分，杖头的紫水晶瞬间暗了下去——那是“秩序纹”检测到无灵力传导的反应。队长皱起眉，把石头扔回给瘦猴：“你管这叫好货？灵纹石内核碎成这样，连凡级低阶都算不上，还敢说是中阶？”
瘦猴的脸瞬间从红转白，又从白转青。他慌忙把石头藏到身后，嘴里还硬撑着：“这……这是意外！肯定是刚才被他摔的！我进货的时候明明是好的！”他的手在发抖，藏在身后的石头不小心掉在地上，滚到个白发老铭文师脚边。
老铭文师弯腰捡起石头，枯瘦的手指摸过那些裂痕，叹了口气：“小伙子，别再骗了。真灵石碎了内核，一摸就知道——你这石头里还掺了石粉补缝，刚才那绿光，是荧光粉吧？”老人左手少了根食指，空荡荡的袖口晃了晃——上次他就是因为拆穿类似的骗局，被人打断了手指，现在看到真相大白，终于敢说句实话了。
周围的人顿时炸开了锅。刘大叔挠着头，脸上满是愧疚：“难怪我上次买的石头画不出好铭文，原来也是假的！”几个之前被瘦猴骗过的商贩也壮着胆子附和，你一言我一语地数着瘦猴的劣迹。
瘦猴见瞒不下去，突然爬起来想冲出去，却被市管队员用执法杖拦住。杖身的“秩序纹”白光暴涨，瘦猴像被无形的墙撞了下，重重摔在地上，口吐了口血。他趴在地上，眼神里满是恐惧，却还不死心，嘴里无意识地念叨着：“凌大人……凌大人不会放过你们的……”
这话一出，市管队长的脸色微变。他不动声色地踹了瘦猴一脚，厉声喝道：“满嘴胡言！带走！”两名市管上前，用刻着“锁灵纹”的铁链锁住瘦猴的手腕——那铁链一碰到瘦猴的皮肤，他就发出一声惨叫，体内的灵力像是被抽走似的，瞬间萎靡下去。
凌尘看着队长的反应，心里了然。【春秋铭典】刚才闪过的信息还在脑海里：市管队长是凡级高阶战力，对“凌家”关键词敏感度极高，执法公正性会受势力影响，对凌家关联者宽容的概率不低。看来瘦猴嘴里的“凌大人”，确实在市管队里有保护伞，这次若不是证据确凿，恐怕还真能让他蒙混过关。
“多谢小兄弟揭穿骗局。”市管队长走到凌尘面前，态度比刚才对瘦猴时温和不少。他悄悄从怀里摸出块碎纹石，塞到凌尘手里——那石头上刻着半道“秩序纹”，还带着淡淡的灵力波动。“这是秩序纹的碎片，以后遇到麻烦，拿着它去市管队找我。”队长声音压得很低，“刚才那小子的话，你别往心里去，铭市的规矩，总得有人守。”
凌尘捏着那块碎纹石，指尖能感受到里面的灵力——【春秋铭典】提示，这碎片能增强金刚篆印的防御效果，是市管队对“有功者”的暗地补偿。他点头道谢，余光瞥见人群里，有个穿蓝布衫的商贩正悄悄用指尖在掌心画着什么——那纹路很淡，却和【春秋铭典】封面上的“春秋纹”有几分相似。商贩对上他的目光，轻轻点了点头，随即转身消失在人群里。
“走吧，万宝阁的王掌柜还在等着咱们呢。”苏晴拍了拍他的胳膊，语气轻松，却没掩住眼神里的警惕——瘦猴提到的“凌大人”，让她想起之前苏记商会在寒潭的药材运输，好几次都被不明势力拦截，现在看来，恐怕和凌家脱不了关系。
瘦猴被市管拖着往巷口走，路过墙角时，突然挣扎着回头，死死盯着凌尘的布囊，眼里满是怨毒：“我不会就这么算的！你们等着！”他的声音嘶哑，却带着种诡异的笃定，像是笃定有人会帮他出头。
市管队长听到这话，脚步顿了顿，却没回头，只是加快了脚步。凌尘看着瘦猴的背影，又捏了捏手里的秩序纹碎片，心里清楚，这事儿还没结束。凌家在铭市的眼线还没露面，瘦猴背后的“凌大人”也没动静，接下来的材料采购，恐怕不会像苏晴说的那么“安心”。
他把碎片收进布囊，抬头看向万宝阁的方向。那座阁楼的飞檐在阳光下闪着光，门口的人流依旧密集，可谁也不知道，这繁华背后，藏着多少像瘦猴这样的棋子，又有多少双眼睛，正盯着他手里的铭文和即将到手的资源。
刚走到万宝阁门口，就见个伙计匆匆跑出来，对着苏晴行了个礼：“苏小姐，王掌柜在里面等着呢，只是……刚才有位凌家的公子也来了，说想和您谈谈寒潭灵纹石的采购。”
凌家的人？
凌尘的脚步顿住。他抬头看向万宝阁的大门，阳光从门楣上洒下来，在地上投下长长的阴影，像一道无形的门槛，等着他迈过去。而门后等着他的，是生意，还是又一场新的纷争？