暗红色的岩壁在身后逐渐合拢，将外界最后一丝天光隔绝。阿木和烬操控着机甲，在锈蚀峡谷的狭窄通道中缓缓前行。探测器发出的幽蓝光芒，是这片死寂黑暗中唯一的光源。
\"这里的辐射指数比入口处又提升了二十个百分点。\"烬的机械音在加密频道里响起，带着凝重的语调。
阿木小心地避开地面上蜿蜒的腐蚀性粘液。墨渊星甲的面甲上，数据流不断刷新。经过这段时间的历练，他已经能够熟练地操控这套装甲。
\"我们需要找个相对安全的地方休整。机甲的能源储备已经不足五成。\"
烬的机械眼扫过四周，最终锁定在一处半塌陷的金属结构。\"左侧那个洞穴，看起来像是某种大型生物的巢穴。\"
就在他们准备进入洞穴时，一阵令人毛骨悚然的嘶吼声从通道深处传来。三只体型硕大的变异山猫出现在视野中，獠牙上滴落着腐蚀性的唾液。
\"是蚀骨猫！它们的爪子能撕裂常规装甲！\"
阿木迅速做出反应，墨渊星甲表面泛起防御力场的波纹。他侧身躲过第一只山猫的扑击，手中的能量刃顺势劈出。
\"它们的弱点在颈部！\"烬在高处提供火力支援。
战斗在狭窄的通道内激烈进行。阿木发现这些变异体展现出一定的狩猎智慧，它们的叫声似乎能引起共鸣。
\"必须速战速决！\"阿木意识到情况不妙。他集中精神，净化之种传来一阵暖流。
抓住山猫扑击的瞬间，他精准地刺出能量刃，贯穿了领头山猫的咽喉。
随着最后一只山猫倒下，通道暂时恢复了寂静。但两人都能感觉到，黑暗中还有更多危险在蠢蠢欲动。
\"这些变异体的行为很不寻常。它们似乎受到某种指引。\"
烬正在分析刚收集的数据：\"我检测到一种特殊的低频声波。\"
就在这时，洞穴深处传来奇怪的声响。那不是生物的声音，更像是某种机械运转的嗡鸣。
在洞穴的尽头，他们发现了一个被藤蔓部分掩盖的控制台。令人惊讶的是，这个看似古老的设备居然还在运转。
\"这是...监控系统？\"阿木注意到画面上显示着峡谷各处的实时景象。
烬快速操作着控制台：\"更准确地说，是一个自动化的环境监测站。\"
控制台突然自动播放起一段记录：\"日志更新：实验体出现群体性行为异常...\"
记录的时间戳停留在大灾变后的某个日期。而在控制台的侧面，他们发现了一个模糊的标识——火焰与翅膀的图案。
\"又是这个符号。\"阿木皱起眉头。
控制台突然发出刺耳的警报声。所有的监控画面同时切换，显示着大量红点正在向他们的位置聚集。
洞穴深处，一个巨大的培养舱缓缓升起。透过浑浊的液体，可以看到里面浸泡着一个扭曲的生物组织。
\"离开这里！\"阿木大喝一声，拉着烬向后急退。
就在他们冲出洞穴的瞬间，整个洞穴彻底坍塌。从废墟中传出的，不是野兽的咆哮，而是一种冰冷的电子音。
尘埃落定后，他们看到的是一个半机械半生物的恐怖造物。它的身体由变异组织和各种机械部件拼凑而成。
\"这是...什么怪物？\"阿木感到一阵恶寒。
烬的探测器发出尖锐的警报：\"检测到高度合成的生命信号！\"
怪物缓缓转身，机械眼中锁定两人的位置。它的声音冰冷而诡异：\"生命信号确认...执行清除程序...\"
阿木握紧武器，感受到前所未有的压力。这个怪物散发出的能量波动，已经接近四阶巅峰的水平。
\"必须找到它的控制核心！\"烬一边分析一边喊道。
怪物突然加速，机械臂带着破空之声袭来。阿木险之又险地避开，身后的岩壁被轰出一个大洞。
就在危急关头，阿木注意到怪物胸口的一个装置正在发出规律的闪光。
\"掩护我！\"阿木对烬喊道。
烬立即会意，密集的火力网暂时牵制住了怪物的行动。阿木抓住机会，能量刃直刺怪物胸口的发光装置！
伴随着刺耳的金属撕裂声，装置应声而碎。怪物发出最后的电子杂音，轰然倒地。
但危机并未结束。装置碎裂处，一个全息投影自动启动，显示出一个模糊的人形轮廓。
\"能到达这里，说明你们有一定实力。\"投影发出合成的电子音，\"但这只是开始...\"
投影突然扭曲，变成了一段紧急通讯记录：\"警告！实验体全面失控！请求...啊！\"
记录戛然而止，只留下令人不安的静默。
阿木和烬面面相觑，都从对方眼中看到了凝重。
\"我们得更加小心。\"阿木看着通道深处。
烬默默点头，开始收集怪物的残骸样本。
但他们都明白，真正的挑战，可能才刚刚开始。